江州城外有个小小的土地庙，香火也不是特别旺盛，只是逢年过节时，百姓才会来祭拜一番。庙门口挂着一副对联，上联是：有庙无僧风扫地；下联是：香多烛少月点灯。
土地庙虽小，土地公却是尽职尽责。
就像四大部洲所有的土地公一样，江州的土地公也是形容矮小，长得甚是滑稽。此时，左右无人，他便在自家庙里点燃三支香，焚化了几张黄裱纸，嘴里念念有词：“土星真君，阴弘至德。福我苍生，长跻寿域。”
俄顷，但见一仙人从天而降，他头戴星冠，脚蹑朱履，衣服上绣着黄霞鹤寿的图案，手中握着一根玉简，腰间悬一把七星宝剑，垂着一枚白玉环佩。
此人正是九曜星君之一土德真君。
原来，这土德真君统领普天之下所有的山神土地，而这些山神土地们职位不高，上不得天庭，所以每当有重要事情禀报时，便焚香祷告，邀请土德真君下界。
土德真君问道：“江州土地，有何要事？”
江州土地躬身答道：“真君，今天江州府衙发生一件怪事，太守夫人生下一个孩子。”
土德真君眼睛一瞪，说道：“你把叫下来就是听你说太守夫人生孩子这件大事的？”
土地公不慌不忙地说道：“生个孩子司空见惯，可是这一次，竟然是南极仙翁带着一个魂魄前来投胎的。”
土德真君怔住了，他意识到此事必定不同凡响，南极仙翁怎么插手投胎转世了？只听土地公又说道：“南极仙翁不是一个人来的。”
“还有谁？”土德真君立即问道。
“还有观音菩萨。”
土德真君喃喃道：“如来佛祖把手伸到南赡部洲来了吗？”
土地公又说道：“十殿阎王也陪着一起来的。”
“什么？”土德真君越来越惊讶了，“什么人的魂魄竟然这么大的架子，竟然让十殿阎王、观音菩萨和南极仙翁亲自护送？”
土地公说道：“小的正是觉得此事非同小可，所以斗胆请真君下界。”
土德真君说道：“你做得好！我现在就去启奏玉帝，看他有什么旨意。”
土德真君立即启程，驾云前往灵霄宝殿，须臾之间到了门口，王灵官禀报之后，他长驱直入，启奏道：“陛下，南赡部洲发生一件怪事。”然后便把江州太守夫人生下一男孩的事情备细说了。
玉皇大帝自然很是惊奇，问道：“许天师，依你之见，如来想在南赡部洲干什么？”
许旌阳沉吟道：“南赡部洲物华天宝，灵山佛派觊觎很久了，早年间，他们曾经想到南赡部洲传经，扩张势力，结果无人信奉，办差的两位菩萨铩羽而归，很多年在灵山都抬不起头来。这次，他们兴师动众地安排一人投胎到南赡部洲，我怀疑也与传经有关。”
玉皇大帝沉吟道：“不管是谁投胎转世，也不过变成一介凡人。两位菩萨想办的事情都没办到，如来现在竟然指望一个凡人？”
太上老君插话道：“启奏陛下，这个凡人可能并非普通的凡人，而是如来佛祖座前的二弟子金蝉子。”
玉皇大帝乜斜着眼睛看了看太上老君，问道：“天尊又是如何知道的？”
“我也只是猜测，”太上老君说道，“陛下还记得女儿国的那桩怪事吗？”
玉皇大帝说道：“说起那件事情，不知道天尊调查得如何了？”
太上老君说道：“在女儿国投胎转世的就是金蝉子，当时是观音菩萨、地藏王菩萨和十殿阎王一齐护送的。金蝉子在盂兰盆会上没有好好听讲，就被如来佛祖打下凡间。不过，这可能只是表面原因，是做给我们看的。如来佛祖真正想做的，是培养一个能力超前而且深孚众望的高僧……”
玉皇大帝问道：“培养高僧？这又是为何？”
太上老君说道：“据我的调查，如来已经发现传经很难，所以便想到了取经。”
“取经？”
“正是。”太上老君侃侃而谈，“如果灵山去南赡部洲传经，不但会触动燃灯古佛小乘佛法的利益，而且对天庭道派也大为不利，阻力也肯定不小。但如果南赡部洲自己人要去灵山取经，那么不管是燃灯古佛还是天庭道派，都不好公然反对。”
玉皇大帝说道：“相让南赡部洲的人主动取经，这谈何容易？”
太上老君忧心忡忡地说道：“只怕灵山佛派会不择手段。”
玉皇大帝又沉吟道：“说起来，他们将近五百年没吃过蟠桃了，为什么还是那么斗志昂扬的？”
太上老君沉痛地说道：“唉！只怕他们已经找到了替代品了吧。”
玉皇大帝说道：“土德真君，你立即去南赡部洲调查清楚，江州太守夫人生下的男孩是不是金蝉子转世。如果是，就再看看这个婴儿是否记得前世的事情？”
土德真君拱手道：“是！”刚要转身离去，却被太上老君拦住了，老君说道：“真君不要慌忙，如果那男孩果真是金蝉子转世，你就立即将他带到天庭，不得有误。”
土德真君看了看太上老君，又看了看玉皇大帝，他左右为难，不知道是否该听太上老君的。玉皇大帝心中不悦，虽然这太上老君的用意他立即清楚了，而且也明白这样做最符合天庭的利益，但是他不经请示自己，就直接向土德真君下命令，还是让玉皇大帝不高兴。
玉皇大帝说道：“土德真君，如果那孩子的确是金蝉子转世，你就带他走一趟，朕必有重