根据希腊神话,许多植物的起源与神和英雄有关,这与希腊人的神话观点有着密切的关系。有些植物的名字是源于古代的神的名字,有些则是源自于被变形的自然女神。这个部份将处理这些故事,并提供给我们,古代西腊人赋予每种植物的意义及关系。
◎pan与希腊枞树与芦苇:
除了常绿松树外,希腊人也称希腊枞树(grecianfir,abieys,它是希腊特有种,普遍的分布在海拔800公尺以下,它与中欧的银枞(silver
fir,abiesalba)不同的在于,尖锐的针叶和覆盖着树脂的长球果。枞树的神圣性与牧神pan有关,传说pan和北风神boreays较喜欢pan,北风神因而把她吹落断崖,当pan发现她已经死了后,就把她变成枞树,枞树也因此成为pan的圣树。但即使如此,每当北风吹起时,仍令变形的ys落泪,所以秋天时,泪珠似的透明树脂就出现在枞树的球果上。
爱上了自然女神syrinx,而syrinx却变成各种东西来躲避他,最后她央求姊姊把她变成一大丛芦苇(giant
reeds,arundodonax),躲在阿而卡迪亚(arcadia)的拉东河里,pan就折了不同长度的芦苇,并用蜜腊接缝,的圣物有石柱和松树。向pan献祭的物品则包含有葡萄汁。。
◎apollo与月桂树、柏树与香料树:
adon的女儿daphne,她是一个美丽而害羞的女孩,为了逃避aaia那里,且被变成了一棵月桂树(laurel,laurus
nobilis)。于是月桂树就成为apollo的圣树,又因为它强烈的芬芳带有斋戒的意味,所以也被apollo使用。
传说apollo杀死了为害得尔菲(delpe的溪谷清洗,这个地方至今仍长满月桂树。之后,他戴着用月桂树所做的荣冠以征服者的身份进入得尔菲城,所以月桂树也就成了尊敬、胜利、声誉的象征。后来,在竞赛中胜利的人,都会在头上戴顶用月桂树叶编成的王冠,即称为「桂冠」。而希腊文中“daphne”即意为“月桂树”。最古老的apollo神殿就是用月桂树的树干建立的。
yparissus因误杀自己喜爱的鹿,悲痛不能自己,ayparissus〞即为柏树的意思。柏树被认为是哀树,多在墓地上栽植。
巴比伦王俄尔卡磨斯之女leucothea为apollo所爱,俄尔卡磨斯将她活埋,apollo在她死后把她变为香料树。
◎heus与茴香:
传说小神heus;他的名字为「先知者」的意思,教导人们木工和农业的技术,zeus因此忌妒人类的进步,拒绝给予人类最须要的一样东西──火。于是hex’茎,偷偷的到爱琴海的愣诺斯火山岛,从火神us的铁工厂里偷走火带到人间。
这里所说的植物就是草本的大茴香(giantfennel,ferulacounis),它在夏天时生长于干燥的山坡,通常可以达到4公尺高,而且它的茎长得很快,中间还长满易燃的木髓,只要不烧到外皮,它的燃烧速度会很慢。今天地中海地区的船员在有风的甲板上点烟时,仍然使用这种植物。撇开空想创造的heus神话不谈,这正表明了古代希腊人的敏锐观察力。
◎酒神dionysus与茴香、长春藤与松果:
这种大茴香也献给。在希腊神话里dionysus和他的同伴常常在手中拿着一种工艺精致的神杖,这种手杖本身就是一枝长茴香枝,杖上缠绕着长春藤(ivy),杖的顶端缀着圆锥形的松球(conifer
cone),在希腊神话中特称这种神杖为thyus。杖上的刺虽然足以伤人,但却不致于造成太大的伤害。
据说酒神已命令那些参加祭仪的人只可使用茴香枝,以免酒鬼们在酒后争吵的时候,对彼此造成严重的伤害。另外,由于球果与酒神有关联,严格的犹太人在他们自己的仪式中,就改以香橼果(citron
fruit)代替杉球(cedarcone)。
有些祭祀活动中dionysus也被称为kissoi(长春藤),这是因为传说他刚出生时,森林女神门就用长春藤将她围住。
◎洋牡荆:
为了惩罚heus盗火,zeus把他锁在高加索山上,每天早晨派来一只大老鹰啄食他的肝脏,夜间肝脏又重新复原,如此日复一日,直到ules将他解救。
之后,为了纪念长久的监禁生活,nuus(洋牡荆)所做的花圈,这种植物的耐久性很强,而且很柔软,以致于可以当作捆绑物使用。根据推测,odysseus就是用这种植物把他自己和他的同伴绑在羊肚皮下,以逃出独眼巨人us的山洞。
这种灌木植物的名称是源于一种习俗──在一年一度的ter的节日)时,妇女们为了表明自己的真洁,会躺在这种树枝所做的床上。而婚姻女神os的hera神殿,洋牡荆就装饰在神殿的入口处,再加上dodona
zeus的橡树,这两种树都被认为是当时最老的树木之一。在斯巴达(lepiunitas’(真洁之意)这个称呼。
◎食用梣:
在hesiod关于人类起源的神话中,他告诉我们人类是用fraxinusornus(食用梣)的硬木做的。这种树在希腊北部的河谷时常可以看到,古代人称它为‘melia’,这个名称是源于羊群的保护者──phs。
hesiod,古典希腊神话故事作家,生于公元前第九或第八世纪,一般认为「神统记」(tony)便是他写的,其中记述宇宙诞生的经过,以及诸神的系谱,是希腊神话的重要资料。
另外,当食用梣树上开满白色的花朵时