回到东厢看到蹲在地上打盹的小沙弥，姜鹭闲安下心来，想来没发生什么事情，也不叫醒小沙弥，理了理衣襟，往大乘殿走去，端得是一副拜佛的虔诚模样。
大乘殿内也有许多贵妇淑媛，看到姜侧妃的身影也已见惯不怪，虽不曾言明，但外人皆以为姜侧妃这么频繁来拜佛是为求子，毕竟太子谆正是血气方刚的年纪，这姜侧妃虽不是什么嫡女，但容貌姿色也属上乘，有些事也就是水到渠成。而且记录太子**之事的宫人经太子谆默许将每次太子和姜鹭闲私下的相处都记录成行房，时间久了连宫人自己也分不清是真是假，传至外面，更是人人都觉得姜鹭闲承恩多时，却是个不下蛋的母鸡。
应了那句“假作真时真亦假，无为有处有还无”，除了当事两人，大概其余人等都只能各自猜测。
草草拜了拜观世音菩萨，姜鹭闲心里矛盾，随着众人坐在佛堂听经，经文自耳旁过，她阖着眼想事情。
对于太子她有怨有爱，从嫁入东宫的憧憬，到备受冷落的怨怼，再到法华寺中做下错事的惶恐，到一错再错的坦然，她的心境变迁巨大，早已今非昔比。
细说来这一载间姜鹭闲数次邀宠，次次无功而返，她虽眼界浅薄却也不是傻子，时日长了也明了太子对她无情，钱公子隐疾未愈不过是太子拿来搪塞她的幌子。
女子不得夫君疼宠，便得另谋他法。
姜贵妃当时一心扑在沐阳王妃沈小讷的肚子上，根本没心情管别的，姜鹭闲几次求见都被尚仪南熏以各种理由拒了。问道无门，姜鹭闲消沉了几日，某日偷听丫鬟清鸣和泠叮闲谈讲起沈太后，道她多年礼佛，最爱子孙环绕膝下，是宫里最和善的贵人。姜鹭闲听罢多了几分逢迎沈太后的心思，但又担忧初入皇宫未去给沈太后问安那事惹了太后不悦，此时也不敢贸然去慈懿宫请安，给梧桐塞了贯铜钱，问清了沈太后的具体喜好，此后一月吃斋念佛，去寺庙烧香添些香油钱，俨然一个虔诚信徒，实则每次添钱姜鹭闲心都在滴血，都是为了攀上沈太后这棵大树。
然这数次前往法华寺烧香，沈太后有没有注意她谁也不知，倒是寺里一个洒扫僧有了不轨的念想。
姜鹭闲本就身得肖似姑母姜贵妃，经东宫好吃好喝养着越发肤白貌美，前凸后翘，哪怕戴着帷帽也颇惹眼，洒扫僧仔细观察后发现这小妇人是个可怜人，身侧的丫鬟不恭不敬的，顿起怜香惜玉之情。
许是天意，某日姜鹭闲厌烦了听经文，溜去后山桃林，桃林有泉眼，姜鹭闲坐在泉眼旁的大石上歇息，看着四处无人，摘去了帷帽，倒令尾随一旁的洒扫僧感到惊艳。
正为沈太后的事情烦心，姜鹭闲绣眉紧簇，摘了两侧的树叶撒气，叶上有虫，姜鹭闲惊得不轻，脚下一滑就跌在泉水里，洒扫僧忙扑去拉她，两人的身子滚做一处，又湿得透彻，好不尴尬。
瞬息间，姜鹭闲反应过来，气恼地推开洒扫僧，却又碍于衣服湿淋淋的不能离开，进退维谷间，洒扫僧扛来了干柴，在空地上生了火，正色道：“姑娘，小僧恰好来此处打水，出手相助实不得已，唐突了。”只一双眼睛却不时飘向女子曲线毕露的胴体。
姜鹭闲知他好意生火，但也知他撒谎，桶都未拿，打什么水？但被男子带着情欲的眼神看着，姜鹭闲羞恼中带着丝得意，大抵是因为在太子谆那里受挫折受多了，在另一处证明了自己的魅力吧。
晾干了衣服姜鹭闲回到前院，清鸣和泠叮正在和别府的丫鬟攀谈，根本没注意自己的主子不在了许久，姜鹭闲气愤的同时又暗自庆幸。
那日夜里，姜鹭闲躺在床上，睡不安稳，脑中不时闪过男子结实的胸膛，大婚前看得那本教人房中术的小册子也历历在目，周身一股燥热，倒似春情萌动的猫叫般挠人心魂。
这般状态下，不消两日姜鹭闲又去了法华寺，再次相见两人半推半就促成了好事。
也是自那时起姜鹭闲不再盼着太子谆临幸，反而处处躲着，太子谆搪塞她要她多读诗书修身养性，她便自请在禁足玉绮殿，过了十来日，反而是太子谆解了令让她多出去走动，可此时的姜鹭闲生怕别人看出鬼怪，推拒了不少宴请，成日憋在玉绮殿里，只每隔六七日去一趟法华寺，其中一大半是为了泄私欲，对于攀上沈太后似乎已不抱什么希望了。
姜鹭闲如此乖觉倒令太子谆对她和善了几分，令她常走佛门，尔后再与花和尚苟合也就顺理成章。
要问姜鹭闲再不受宠好歹也是太子侧妃，何苦糟蹋了自己，或许有三两原因，一是东宫的日子不如意，她姜鹭闲在那仿若空气，如今遇上一人拿她当天上神女，她很是享受那种感觉；二是每每听到她姨娘写信诉说委屈，她就气得要死，但她在这东宫也是个可怜人，无所依靠，如今能有一人可以取暖对她来说极诱惑；三是这洒扫的花和尚极会哄人，打不还手骂不还口，又有一张俊彦和挺拔的身板，姜鹭闲不心动是假的，只是更多的是把对方当物品占有，每次看到花和尚伏低做小，姜鹭闲就觉得自己和姜贵妃一样了，那种凌虐践踏他人尊严的感觉好极。
思绪收回，主持已经施施然离开，听经的人们也心满意足的散去，只有姜鹭闲自混沌中起身，暗骂两声花和尚不知轻重，又回到大乘殿对着菩萨再拜了拜，许下心愿。
却是坐在佛前，了无佛缘。姜