黎明之时，顾清宁出了房门，自进工部后，她每日都是最早起的一个，何况这一夜她其实未曾合眼，洗漱收拾完，天还未完全放亮，她往前院走去，却见前面书房里有未燃尽的寥寥烛光，料想顾清玄也是彻夜未眠。
她走向书房，推门进去，见顾清玄独自在内翻阅棋谱，“父亲……”
顾清玄见她来，抬头道：“清宁啊，今日是休沐之期，你怎么不多睡会儿？”
她道：“反正也睡不着，就起了，倒是父亲，怎么没睡？天都快亮了，父亲还是去躺会儿吧。”
他继续翻动纸张：“无妨，我在等那边的消息。”
顾清宁了然，这时听到大门的方向传来敲门声，她一笑：“也真是巧了，父亲你看这消息不是来了吗？待我去收信。”她说完快步走向府门，到了前院却看到顾清桓往里走着，敲门之人已经离开了，送来的信正在他手上，他一边走，一边借微弱的天光看着信。
“清桓，可是那边来的消息？”顾清宁迎面走上去问道。
顾清桓读完了信，抬头时一脸大失所望的神情，“嗯……”
“怎么说？”
他道：“确实如事前所料，卢远泽派人进宫移尸的事情败露了，但是……但是皇上并没有重责于他，只是罢免了刑部和御林军少尉，卢家父子巧言令色以功掩过，非但没有受惩罚，还受皇上褒奖……”
“这皇上也是够昏庸的！”顾清宁难免置气，怨了一声，不过想想也就看开了，宽慰顾清桓道：“算了，也没什么，要皇上现在惩办他们卢家人本就不太现实，只要能借此事让御史台缠上卢家就好，那么多人眼睛都盯着他们，其中对错谁都心知肚明，卢家人越是没有受罚，越是嚣张，就越能激起他人怨气，一个昏君，一家权臣，百官的口诛笔伐都有得他们受的。”
“不……”顾清桓神色愈加落寞，摇头道：“在受赏的同时，卢远泽还是受了处罚的，挨了廷杖又被罚俸，算是堵住了御史们的嘴……且是皇后谏言的……”
他们走到了书房门口，顾清宁听他说到这，讶然失笑了一下，摇头道：“原来是晔姐姐，呵，真是可笑，卢家最聪明的竟然还是这个被强迫嫁入皇家的大女儿……”
卢远晔比卢远泽年长两岁，也是与顾家姐弟从小相识，两家人来往频频之时，两家的大女儿也有了交情，不论其他，顾清宁是真心欣赏卢远晔的，卢远晔过去待顾清宁可比她妹妹卢远思好许多，幼时常与她姐妹相称，事到如今，顾清宁都不愿将对卢家的恨怨牵及到她身上。
三顾早间谈论过昨夜宫中事之后，也都没有再为这事与愿违而挂心了，此路多舛，岂会事事顺心？好在给卢家找了麻烦，卢远植一时半会儿不会加害顾家，他们三人就趁此时暗中谋事，一计不成，自然另有打算。
……
相国府内，卢家父子在四更天归家，全家人也是眼不交睫等他们到那个时候。卢远泽挨了廷杖，负伤而归，被卢远植扶着进家门，立即惊动全府上下，只有卢远承不屑旁观。
黄夫人见儿子伤成这个模样心疼之至，上下张罗着为他疗伤医治，大夫都请来了一堆，还不准他有意见。全家人慌慌乱乱的，反倒是他安慰他们。
卢远泽伏在靠塌上，看家人为自己忙乱，心有不安，却也无法，好不容易劝动双亲回屋歇息去，妹妹又来了。
卢远思看他疼得面无血色，寒天中额头上都有汗珠，一下就急哭了，“长姐怎么能那么狠心？还真让陛下责罚大哥啊！二十廷杖啊，怎能受得了？下回我进宫见长姐，一定要问问她……”
卢远泽摆摆手：“傻妹妹，长姐这是为了护我才让陛下惩罚我的，不然更有大麻烦……你以为姐姐真的忍心？她也是没有办法，她若不替我主动请罪，他人必不会放过我，到时候群臣进谏甚至是弹劾，我要挨的绝对不止这二十廷杖……我挨打了，长姐也心疼，还没出宫，她就让御医给我配了许多药送来了，她的苦心，我怎能不知？”
她明白过来，擦擦眼泪：“原来是这样。长姐还是偏向家里的。”
“这是自然，她入宫就是为了我们……”卢远泽无力地倒在靠塌上，眼神忧伤，沉吟道：“可苦了她自己，想姐姐出阁之前，刚烈英气直逼男子，既熟读诗书，又能骑马射箭，时常狩猎游园，还曾壮言恨不身为男子可上战场入江湖，那般时日，何等自在开朗，而今却时常郁郁寡欢，在深宫中不得自在，嫁的人虽是再尊贵不过的，但是所谓的母仪天下……说到底，不过是一座黄金的牢笼……”
卢远思想着长姐昔日模样，又回忆起卢远晔当年跪求父亲不要把她嫁进皇家的场景，她把自己关在宗祠里关了七天七夜，最终还是拗不过父亲，强拖病体披上最华美的嫁衣嫁进普天之下最为尊贵的人家。卢远思噙泪点头：“是的，为了卢家，长姐牺牲太多了，你们都牺牲太多了……”
她抿唇看着卢远泽，停顿了一会儿，犹疑地开口问：“大哥……放弃顾清宁……是否也是你心中一痛？”
卢远泽哽了一下，滞神许久，之后向妹妹承认：“怎能不心痛？妙人如斯，我却深负于她，害了她一生……”
“我不是说愧疚。”她道：“大哥，除了内疚之外，你还是心里有她，对不对？”
卢远泽回答：“我不知道。”
“那便是有！”卢远思有些气闷，急