南珂，广仁宫内，宫女木槿进内殿，一脸喜色，步履轻盈，走到瑾贵妃面前，行礼：“娘娘，二皇子殿下来了。”
瑾贵妃倚在靠塌上，双目微合，稍作小憩，慵慵倦倦，高髻丽容，玉钗挠头金步摇直插云鬓，虽年近四十却肤白若雪嫩如少女，难怪如今后宫她一人独大，所饰所用皆显华贵非常。听此言，她立即抬眼端坐：“还不快让我裕儿进来！”
话音一落，不待木槿通传，就听到二皇子苏嘉宇爽朗开阔的笑声：“母妃！”
他大步走进来，高挑韧健，珠冠锦袍，皇子的贵气尽现，向来眉宇间那股淡淡的阴郁之色消散，喜上眉头，浅笑上前，方要施礼，被瑾贵妃扶住，她道：“裕儿，今日母亲见你好似有些不同往日啊，为何如此欣喜？”
嘉裕笑意加深，示意瑾贵妃屏退左右，瑾贵妃道：“你们先下去吧，本宫要与我皇儿说些体己话。”
“是。”宫人们附礼退出内殿。嘉裕补了一句：“木槿可留下。”木槿住步，回望嘉裕，与他目光相接，笑道：“是。”
宫门关合，苏嘉裕与瑾贵妃落座，木槿奉上茶，伺候在一旁。
苏嘉裕接过木槿奉上的茶，细品一口，对瑾贵妃道：“母妃，今日在朝上，父皇降旨升曹广春曹大人为兵部尚书了！”
“曹广春？你的岳丈曹广春？”瑾贵妃大喜。
苏嘉宇连连笑着点头：“是的，正是他！母后是不知，那长孙青云率一干文臣多次反对啊，父皇就是执意要任我岳丈曹广春为兵部尚书，这父皇明明是有意为之，母妃你说这还不可喜吗？更大快人心的是，我听说皇姐还借什么通天祭台之事派细作查过我岳丈，但一无所获啊！皇姐绞尽脑汁想抓他把柄，就是没抓着！”
瑾贵妃一时不顾仪态，掩嘴欢笑起来，前仰后合地，“怎想还有今日？昭明啊昭明，让她和她那无能的弟弟得意了这么久，也该挫一挫她了！”
心腹宫女木槿与他们同乐，上前道：“恭喜殿下，恭喜娘娘，得此快事一桩，但请恕奴婢多言一句，纵然欢欣，也请多加小心，隔墙有耳，就怕被罗云门细作听去……”
木槿的提醒也是合理，瑾贵妃收起了得意的笑，恢复庄重。苏嘉裕眼波一转，落在木槿精巧面孔上，伸手拉住她的手，“还是木槿心思细，考虑甚是周全，此后还得多警醒我才是。”
木槿作羞涩挣脱状，“殿下吩咐，木槿莫敢不从。”
苏嘉裕放开她的手，与瑾贵妃说笑：“我早晚得跟母妃要了木槿这丫头，这丫头甚妙啊。”
瑾贵妃巧笑：“你呀你，要是把木槿许给你了，恐怕你十天半个月都不会来见母亲了吧？还是让木槿在宫里陪母亲，你且等等吧。”
晚间，苏嘉裕在宫外与曹广春饮宴庆贺完之后，回了他的长明殿。南珂皇宫内，以颐天殿为中轴线，这条中轴线由颐天殿依次推去是御书房、南成帝的寝殿天启殿、皇后寝宫韶华宫，还有昭明殿；颐天殿的西面是众嫔妃的寝殿，东面以东宫为首集聚皇子们的寝宫。南珂先皇后早殡，嘉懿未成年，便一直居于韶华宫，不与众皇子在一处。
苏嘉裕已年过二十二岁，因南成帝尚未立储，各皇子还不得封王出宫建府，所以成年后依旧居于宫内，趁此夜色路过空置的东宫门前时，他掀开马车围帘看去，看了这么多年，他只在今夜方觉得这东宫并非遥不可及。
他唇角浅笑，醉意微醺，放下了围帘，进了长明殿。
宫人扶着他入了寝宫，伺候他歇息，他暂无睡意，欲写信一封给朝中某臣收拢人心。宫人们退去，门尚敞着，他坐在书案前执笔写信。
忽有寒风一阵吹过，殿门四合，他住了笔，奇怪地抬头环视四周，寝宫内除他之外别无一人。
一时静寥无声，他方要提笔继续写信，却隐约听到寝殿另一端的书架边似乎有响声，他警惕起来，站起身，轻手轻脚地取下墙上挂的做装饰用的宝剑，轻轻地往书架那边走去。
书架那边纱幔摇晃，在通明的烛火照映下，锦纱生辉，他眼前一闪，就在那一瞬间，好似有一道人影从纱幔上闪过，他大喊：“谁！”无人应答，他疑是刺客，拔剑挑开了纱幔，却见书架前并无人，他的目光从两侧书架落到地上，定睛一看，图画绮丽的地毯上放着一本较薄的旧书，他明明不记得自己有这样的书。
苏嘉裕用长剑勾起那本书，看清书封面上赫然写着“账册”二字，他更加生疑，莫名其妙地翻开来看，细读下来，弄懂了这是一本记载了五年前修筑通天祭台时工部在这个工程上的所有银两支出，越往后看他越是惊骇，这哪是一本账册？这明明就是一本他岳丈曹广春贪污巨额公款的罪证！上面的数目一笔一笔，让曹广春死十次都不够还的！在与曹广春结亲之前，他也收了曹广春不少好处，这样看来那些好处也都是来自当年的那笔脏银！
他脸色煞白，犹如正被人用剑抵着咽喉，重重地喘息几下，把账册紧攥在手中，他急切地搜摸寝殿内帏的每个角落，并不见人，他意欲先毁掉这本账册，快步走出内帏，去寻火烛。
苏嘉裕慌乱地取下一盏宫灯的灯罩，刚要引烛火烧账册，却一不小心让蜡油烫了一下，手一抖把账册都掉在了地上。
“哼！”