李永承被斩了。
顾清玄举证弹劾李永承及其他两位受他贿赂的监察御史，三人悉数获罪。
陈景行在金殿上大发龙威，特喻，在“报效令”上欺上瞒下徇私舞弊者，在原罪上罪加一等，直指御史台与吏部官员。
他们大多以为这次有便宜可捞，谁想这一来，就拿国丈先开刀，足够震慑那些原打算从中取利的人。殷济恒和秦咏年都心有余悸，所幸这次没有牵连到他们自己。
在处置李永承的时候，殷济恒从始至终未发一言，他要避嫌这也是常理，只是他人都在暗自臆测，他对顾清玄的态度会有什么改变。
这次，顾清玄是玩大发了，斩了殷济恒的妹夫，斩了后宫宠妃的父亲，还把一批官员拉下马，连杨隆兴都对他刮目相看了。不过杨隆兴心中更多的是窃喜，他就想看着殷济恒以后会怎样对顾清玄。
然而他并没有。
李永承在当日早朝时被拖出金殿斩首，以摄众臣之心。散朝后，殷济恒一如往日，主动与顾清玄同行，待他亲厚热络。
顾清玄礼貌性地致了下歉，道法度无情，他只是秉公处理，不能顾殷济恒的私情。殷济恒却直为他叫好，言语刚正，甚是深明大义。
那两位监察御史被斩，他们的公房由替补升任的侍御史接管。秦咏年另选了两位监察御史接替他们，与顾清玄一起做专察司的佐察官。
其中就有从侍御史升为监察御史的乔怀安。
首日，三位佐察官各自行事，皆忙碌不得闲，只在快散值时一齐去了御史中丞的公房，向秦咏年细述今日各项事宜，递上已通过审查的各官员名目。
叙事之后，他们各自退去，此时已过散值之时，御史台的其他官吏都走得差不多了。
顾清玄整理完文书，关了公房，独自走出正廷，看到无人的御史台官署正门外，有一背影，静默独立，自有风骨。
“乔大人？天色已晚，怎不归家？还是在等谁？”顾清玄向他走去，客气笑道，两人并不相熟，其实顾清玄对他无甚了解。
他回身，谦和一笑，微微顿首：“是，我在等你，顾大人。”
顾清玄稍诧，与他对立，“哦？不知乔大人有何指教？”
乔怀安从袖口中拿出一张折过几道的纸张，递给他：“顾大人请过目。”
顾清玄接过，展开来看，这是一张有些皱巴巴的纸，像被揉过，分明是一张稿纸，且看上面的文字格式，可以看出是奏折文稿，虽有涂改，但依然能分辨所书内容。
细看下去，顾清玄的面色稍变，攥着那张纸的手指力度不由得加重。
乔怀安道：“今日，在下搬进监察御史公房时，无意间在前任的公案桌角发现这张纸，一看，真是让乔某也略有惊讶，私以为应该拿给顾大人瞧瞧。”
乔怀安接任的是今日被斩的监察御史唐元初的位置，这纸上的笔迹也的确是唐元初的，所以，顾清玄这才知道，他今日上折举证弹劾那三人，但其实，其中之一的唐元初本来就打算跟他做一样的事情，就是上书弹劾他收受李永承贿赂，与其勾结舞弊。
所幸的是，他出手比唐元初早了一步，结果才得以逆转。
他以为自己这一手够狠了，没想到有人与他想到一块儿了，简直比他还狠绝！
在和他一起受李永承邀请吃酒席时，唐元初答应李永承的态度比他积极许多，原以为唐元初是真受不得高利诱惑，接受李永承贿赂，谁想原来他跟自己一样，也另有打算。
唐元初与自己素来无纠，若真是秉公待事，没必要只检举自己一人，必会将另一个监察御史也一并弹劾，但从这文稿看来，唐元初明明是只想将自己置于死地，这难道不奇怪吗？
仔细一想，顾清玄总算明白了，为什么当初李永承来御史台通门路的时候，没有坚持打通殷济恒那一关？他与殷济恒的关系最为密切，没道理不去请求他，殷济恒也不可能不知情，或者说，殷济恒本就是最先知情的一个。
所以，当李永承去御史台之时，殷济恒就那么“恰巧”地不在官署，李永承又很“恰巧”地想起应该从专察司的三位监察御史入手……
好个殷济恒啊！
这一切明明就是他一手主导，不惜牺牲自己的妹夫，联合唐元初，做了这一场戏。
他的目的，当时是引顾清玄入局，趁机除去他。
却没想到顾清玄没有入套，也给他们下了这一局，并取得了最后的胜利。
“好险啊……”顾清玄苦笑一下，摇头感叹，尔后折起那张纸，放入自己袖间，退后一步，对乔怀安恭敬拘礼，道：“乔大人慷慨提醒！顾某感激不尽。”
乔怀安回礼：“顾大人言重了，乔某只是做了件再微小不过的事。今后顾大人还是要自加小心啊。”
“是，顾某明了，多谢乔大人指教了。”顾清玄诚恳道，望着眼前的乔怀安，忽觉自己好像一直遗漏了什么，却又怎样都捉摸不清。于此之前，他从未有过这种感觉……
“只是，不知乔大人为何这般特殊眷顾顾某？难道不怕得罪上边的人？”他还是问了。
乔怀安朗朗笑道：“上边的人？何人？何惧？乔某只知道，只要不得罪最上边的人，其他一切无妨。”
顾清玄体会着他话中之意，深思点头，“乔大人所言甚是，顾某领教了。”
之后，两人离开御史台官署，同行一路，身后不远处是巍巍皇城，落日