后梁开平三年，四月，威武军福州城。这些日子以来，民间纷纷传言，威武军节度使即将受封闽王，统辖福州、建州、漳州、泉州，以及汀州。
冬去春来，气温却没有半点回暖的痕迹，反而迎来了一场倒春寒。淅淅沥沥的雨水从天而降，连续下了三天三夜，仿佛是为了迎接眼下即将到来的清明节。
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，此时的南街就是这样的一番景象。天空一片阴霾，像被遮了一块黑布，映衬着冷清的街市。街道两旁，不论是店铺前高高悬挂的商品，还是摊铺上的吆喝兜售，都是祭祖扫墓或踏青郊游的各类必需品。
南街上的人们撑着雨伞，匆匆行走着，偶尔停留在一家摊铺前，询问过价格后，二话没有多说就买了，然后继续匆匆前行。这要是放在平日，一定相互把价钱砍杀几番不可。
这样的时节，这样的雨天，就连经常在街头巷尾嬉笑玩耍的小孩，也都乖乖躲在巷口的屋檐下，或是对着行人东张西望，或是独自玩弄着从屋檐上滴落下来的雨水。
孩子们的眼睛是雪亮的。只见前方自北向南走来两位中年男子，穿着朴素干净，和老百姓没有分别。然而，他们的举止神情，一个气宇轩昂，一个温文儒雅，混在行人当中显得格外耀眼夺目。
“仲举啊，你看这雨下得，把人们的魂儿都浇没了。”那位气宇轩昂的说道，“今年的雨水看来不少，闽江一带的乡里可得提前预防洪涝灾害呀！”
“是，三爷。我回去后就立刻把防灾之事安排下去。”那位温文尔雅的回答，显得恭恭敬敬。
说着，三爷和仲举两人一路前行，走过了安民巷。当他们朝安泰桥方向看去的时候，只见桥上一堆围观的人群，人声鼎沸。见此情景，三爷指点示意仲举一起去看看什么情况，两人于是疾步走上了安泰桥。
议论声从围观的人群里传来。
“真是个可怜的孩子，这么小就成了孤儿。”一位瘦弱的大叔说，大叔的身旁是一位肥胖的大妈。
“这孩子真是懂事孝顺啊，卖身葬母不容易啊，我要是有钱一定就把她买下来。”那位大妈这样说，大妈的身前站着一个幼小的男孩。
“这位姐姐一定被冻坏吧！”小男孩说着，转头向身后的大妈问道：“娘，我可以把我的衣服和雨伞给她吗？”
“走吧，走吧，该回家了。”大叔说着，拉着大妈，牵着小男孩，挤出了人群。
三爷和仲举两人顺势挤进了人群中，眼前一副凄凉的画面让他们大吃一惊，尤其是三爷，愕然的表情瞬间显露。只见人群当中，一个衣衫褴褛的女孩跪在地上，身旁赫然写着“卖身葬母”四个大字，以及“生而无父，孤女寡母，相依为命，走投无路”十六字。
女孩约莫十三、四岁，长得十分灵巧的样子。女孩身上的衣服破旧而单薄，加上被雨水淋湿，虽然紧贴着身体，仍然衣不蔽体。或许是因为营养不良的原因，身体发育没有赶上。也幸好是这样，所以即使湿淋淋的衣不蔽体，也不失大雅，无伤社会风气。
“仲举啊，民间仍然疾苦呀！这可就发生在我眼皮底下的福州城啊，唉！”三爷说着，深深地叹了一口气。
“三爷，你不必太过自责，乱世当前，疾苦难免，盛世之治不可操之过急。”仲举说完，掏出了一个元宝，示意三爷。三爷点了点头，带着一脸的愁苦，转身准备走开。
仲举把元宝放在了地上，女孩的面前。
“谢谢恩公，谢谢恩公。”女孩见到这么大的一个元宝，激动万分，想到母亲终于得以厚葬安息，眼泪夺眶而出。
仲举放下元宝后，也起身准备走开。
当女孩见仲举二话没说就要走开的时候，她急了，立即起身跑向仲举跟前，噗通一声跪下，磕了三个响头。
仲举急忙伸手，想让女孩快快起身来，只是那女孩仍然固执地跪在地上，仲举的跟前。
“孩子，你这是为什么呢？”仲举不解地问到。三爷闻声，大惊失色，连忙折了回来，安静地站在仲举的身旁。
“请恩公留下地址，等我把母亲葬了之后，立即去找恩公，给恩公做牛做马做什么都愿意，以报答恩公！”女孩说。
仲举带着貌似“请求指示”的眼神，看了看身旁的三爷。三爷指了指眼前的安泰河，说道：
“我到前面看看，这边就交给你了！”
仲举于是对女孩说：
“我这元宝是送给你的，并非要买你的身。”。
“恩公，我虽然尚且年幼，但勤劳能干，粗活细活都能做。况且母亲经常教导我，要知恩图报。如果母亲泉下有知，我拿了恩公的钱厚葬了她，却没有报答恩公，她一定不会安息的。”女孩的话情真意切，打动了仲举。
“我问你，你叫什么名字？”仲举问。
“我姓陈，叫金凤。”
“你可会读书识字？”仲举又问。
“金凤自小听从母亲教诲，读书识字十之八九，诗词歌赋略懂一二。”
“嗯，好，不错的孩子。”仲举说着，望了望前方的三爷，想起了一件事情，露出若有想法的神态，继续问道：“你当真做牛做马做什么都愿意？”
“金凤知恩图报，决不食言。”
仲举撸了撸胡须，点了点头，对金凤说道：
“金凤，你记住了，三天后的辰时，你在城北威武军门前等我。”
“是，恩公，金