宫本茂还带领同伴爬上屋顶像忍者般到处梭巡游荡，当他们发现了邻家的屋顶上一个贮藏物品的隐秘小屋后便将其作为联络的秘密据点，甚至还制订了暗号以识别身份。更有一次他们听说附近某武士家后裔的地下室里埋藏了大量宝贝，于是宫本茂带领同伴夜间潜入地下室探宝，结果在一个大木柜中发现了残旧破烂的古代和服。
物质贫乏的年代里，少年宫本茂最奢侈的娱乐就是数月一次随父母搭乘火车去京都市中心逛百货商场和看电影，当时正是迪斯尼动画片全盛时期，《小飞侠》和《白雪公主》等伟大作品给宫本茂留下了不可磨灭的记忆。
除此之外宫本茂的主要娱乐项目就是赶在盂兰盆节等祝日观赏乡间小剧团的能乐和木偶戏演出，记忆力超群的小宫本经常在演出结束后召集同伴排演能乐剧，据说他最拿手的保留剧目是根据明朝抗清英雄郑成功事迹改编的《国姓爷东征》。
进入小学就读后，宫本茂并不安于学业，整日里用木块雕刻傀儡人形或者拣拾白铁片等材料制作各类玩具。遭受了父亲严厉的呵斥，宫本茂被迫回到书桌前做作业，但在掩人耳目的书本背后，他却用铅笔在白纸上天马行空地尽情涂鸦。
每逢寒暑假，宫本茂就背着画夹到公园等地写生。中学时代宫本茂迷恋上了卡通漫画，他创作的作品以独特的风格获得了学校同学们的青睐，为此还成立了一个卡通漫画同好会，在当年宫本茂最欣赏的就是岛国早期漫画家石之森章太郎的作品。
如果有人在那时问起宫本茂的未来理想，他会毫不犹豫地说当戏剧演员或者画家。
1970年宫本茂考入了金泽市立美术工艺大学，他在这个北陆小城度过了整整五年学习生涯。彻底摆脱父母约束后宫本茂越加我行我素，只有一些感兴趣的课目才会见到他的身影，即使在上课时还是顾自在讲义的露白处和笔记本上率性地涂涂画画。
宫本在课余常收听录音带，尤其对甲壳虫乐队情有独钟，他买了一把吉他自弹自唱，虽然没有经过任何正规训练却也颇有些造诣，空闲时常去当地的小型舞会和酒吧表演以赚取外快。他平时交往的人群多为那些放浪形骸、服饰怪异的艺术家。
五年匆匆而过，宫本茂如履薄冰的完成了学业，但是他对进入大公司循规蹈矩地工作丝毫没有兴趣，深知自己无法适应那种刻板而拘束的环境。
宫本茂希望的职业是能够充分发挥自己的想象力，而且工作环境要舒适愉快。
宫本茂在家闲居一年多后，父亲把他推荐给了故友-任天堂骨牌公司的老板山内溥，宫本茂听说这家公司在从事电子游戏器材的开发制造，不禁对此产生了浓厚兴趣，他决定去专程拜访一下世伯山内溥。
宫本茂是天生的左撇子，当有人问起这是否是他成为天才游戏人的关键时，宫本一笑置之。事实上左撇子从医学角度分析其脑波运动状态确实异于常人，但宫本茂的成就多半还是源于自身的勤奋。
1977年的任天堂正处在革命的萌芽期。经历了许多年的徘徊和磨难，社长山内溥引领着企业逐渐在方兴未艾的电子游戏领域摸索出一条发展道路，那是个鼓励自由创造的年代，任天堂似乎注定就是宫本茂向往的乐土…
为了郑重起见，宫本茂脱下了披头士乐队那样的奇装异服而穿起了正式的西装，蓬乱的头发也经过了刻意的梳理。
走进任天堂的大门，有几个同龄的青年人穿着雪白的工作服擦肩而过，他们正激烈地讨论着工作中遇到的疑难问题，神情是那样的愉悦和充满活力，宫本茂一下子就被这种氛围所感染了。
被带到山内溥那里，那位素未谋面的世伯却没有任何虚饰的欢迎言辞，山内用一种似笑非笑的神情揶揄道：“我们这里需要的是工程师，而不是您这样的画家。“
任天堂一直以来都是重理轻文，山内溥认为任天堂并不需要下笔千言的才子，而有创造力的机电技术人员才是真正有实用价值的。
初次的见面很快就在略带尴尬的气氛中结束了，不过山内溥对宫本身上那种稚气未脱的天真产生了浓厚兴趣，决定在一周后再次会面。
宫本茂在今西弘史的带领下参观了任天堂的工场，这个工场并非仅仅如原来想象中那样充斥着冰冷而喧嚣的现代工业气息，许多神情快乐的青年工程师正埋头制造着各种各样奇特的小东西，从光线枪到手工印刷机不一而足。
在前世的15年后宫本茂接受美利坚芝加哥某报记者专访时说：“在那个时候我真切感受到任天堂独特的企业氛围，到处浸染着自由和创造的气息，不就是我理想中的工作环境么？“
第二次的见面气氛缓和了许多，两者的交谈触及到了很多实际的东西，山内溥觉察到宫本茂看似木钠的神情背后隐藏着对事物敏锐的感触，认为有必要再次对他进行直观的接触，山内建议下次见面时宫本茂能提供一些实际的儿童玩具设计构想。
第三次见面时宫本茂携带了很多亲手制作的玩具，他拿着自己的杰作逐一向山内溥讲解。最重要的作品是一个用五彩碎布拼成的大象，这个玩具的基本构造非常简洁，耳朵和鼻子等关键部位做了夸张处理后而显得格外引人注目。
宫本据此阐述了自己的设计思想：“成功的儿童玩具首先必须要有可爱而独特的造型，其次是