“还有一个坏消息算是送的。她的现男友也会参加本次任务。”
“到底是个什么任务，需要去这么多人？”
艾伦翻了翻身，换了个更加舒服的睡姿，然后懒洋洋地问道。
“老头子让你醒了就去他那里一趟，去了你就知道了，我现在要去魔法实验课帮忙。”
下午，艾伦从老魔法师那里回来时，才把自己这次要参加的任务搞清楚，这居然是一个直接来自于尤斯大帝布置下来的古迹探索任务，大帝会派一个小队的侍卫参加，此外骑士学院有八个骑士学员，魔法学院有四个魔法师参与本次任务，还有一个叫弗里曼的史学家同行，而且据说本次考察任务就是他前两天向尤斯大帝建议的，做事方式一贯三思后行的大帝这次倒是从善如流，直接批准了，而且亲自做了相关的安排。
但是古迹内的具体情况老魔法师并没有说，因为他自己也不是很清楚，不过根据自己的经验，一般的古迹考察都是比较枯燥的事，风险倒不大。尤其是一个上古遗迹，可能已经荒废多年，但是老魔法师仍旧认真地叮嘱了艾伦一番，任务完不完成没关系，人能平安回来才最重要。说到这里，两人不禁想起了故去的斯特林，又是一番唏嘘。
接下来，艾伦又对炼金术的知识向老魔法师请教了一番，老魔法师虽然自己并不擅长炼金术，甚至在学院里也不教授炼金术，但是对炼金术的见解还是很深的。
“练金其实就是魔法阵的制作，当然这个魔法阵可能是一把魔法武器，也可能只是个魔法阵盘，而二者区别就是魔法阵所依附的载体不同。魔法阵一般包括三部分，魔法容器、魔法阵符（也称魔纹）和释放所依托的载体。魔法武器所依附的载体是一般掺杂了导魔元素的金属，而魔法阵盘所依附的载体既可以是掺杂了导魔元素的金属盘，也可以是魔兽的兽骨。因为二者都是魔法的良导体，而且可以承受魔法能量释放时那巨大的冲击。”
“不过这些说的只是魔法材料，除了魔法材料就是魔法符文的刻画，魔法材料虽然很昂贵，但是只要有钱就买得到，但是魔法符文只能依靠魔法师来完成，这也是炼金师的最大价值所在。”
当老魔法师说到这里的时候，艾伦插了一句：
“魔法符文是不是和魔法咒语一样都是可以拆解的？”
老魔法师听到这句话的时候愣了一下，然后说道：
“没错！不过拆解魔法符文和拆解魔法咒语一样的危险，至少要中级魔法师才能如此操作，而且也要冒着极大的风险。任何人都不希望自己辛苦制作的火球释放魔法阵突然转变成一次烈焰喷发。”
老魔法师又就着这个话题继续说下去：
“俗话说一百个魔法师就有一百种魔法阵，即使是师出同门的魔法师以自己对魔法的理解和使用魔法的习惯不同，制作的魔法阵也会存在着差异，而且这种差异会随着掌握魔法的深入而变得差别巨大。举个例子，如果是一个风刃狂舞魔法，可以选择制作成数量多而威力小的风刃，也可以制作成数量少而威力大的风刃。这些就完全靠魔法师个人对魔法的使用习惯而定。”
“当然最难的还是重组魔法阵，这个要以拆解魔法阵为基础，只有当你拆了一百个以上的不同魔法阵，才可能掌握足够的魔法阵运作模式，然后利用其中获取的知识来自己重新组成一个新的魔法阵。而一个新的魔法阵的组合最重要的就是不同阶段魔法符文用量的匹配，如果匹配不好就可能导致魔法能量的外泄和失控，最终产生灾难性的后果。”
接下来，老魔法师又就魔法阵符匹配的问题讲了很多细节的处理技巧。通过和老魔法师的一番交谈，艾伦收获很多，至少在以前课堂的时候，老师是不会和他们讲这些和魔法阵相关的细节知识。
“要不留下帮我吧，艾伦？”
聊完魔法，老魔法师又关心了艾伦的未来。
“学院不是有足够的人手吗？”
艾伦不仅奇怪地问道，因为以前老魔法师一直是希望他能去自由的冒险，而不是将他束缚在枯燥的校园。
“那是以前，紫荆花战争导致帝国军队的扩充，需要大量的魔法师，宫廷魔法师中除了四个大魔法师外，其他人大部分都被派到南方边境，准备应付随时可能爆发的冲突。就连琼斯大法师目前也是夜以继日地为帝国打造各式魔法武器，以备紧急之需。所以现在学院全靠你们之前毕业的一些学生帮我打理，不然只靠那几个宫廷法师，根本无法完成沉重的教学任务。”
老魔法师非常坦白地将学院目前的困境说了出来，紫金花战争的间接结果虽然提升了魔法学院在尤斯帝国民众心目中的威望，使报名参加魔法学院的人数大幅增加，尽管只有极少数人能够通过考核测试，但是仍旧为魔法学院的扩招提供了丰富的生源，不过同时也带来了巨大的压力，这就是日益增多的魔法学员与日益减少的魔法老师之间的矛盾。也是在这种困境下，老魔法师想到了使用一批刚毕业的魔法师做为见习老师来弥补教学力量的不足，而艾伦只是老魔法师邀请的多个毕业生之一。
不过这只是一方面，另一个方面是最近大陆上发生的一系列事件让老魔法师有一种不祥的预感，似乎平静了三百多年的大陆即将迎来一个混乱的时代。而在乱世里虽然有机遇，但是更多的还是危险，尤其是对