赵州州城，何涛大军压境。皮渠这次不敢轻动，据城死守。前面数战，本以为像惯常一样，两军冲杀，各凭实力，却被何涛出乎常例的一些狡计弄得灰头土脑，狼狈不堪。
城外高坡之上，意气风发的何涛率随员观察地形，越看越凝重。赵州城高且固，守军又以逸待劳，不是那么好打的。反复思量，无从下手。转头问随员之一，“陈辅将（跟参谋差不多的主将附属人员），樊城之战，你建议用火攻。鲤城之战，你建议掘地道。藁城之战，你建议伪装对方的溃兵诈开城门。还有武城，莲城，锴城，你的建议无不凑效。可是到这州城，已有两天了，不见你出声，是不是无计可施了？你不是说，有什么三十六计吗？一半都没用到嘛。”
何涛麾下的提督万严鄙夷地说：“小聪明终究只是小聪明，玩心计只能得意一时，岂能得以一世，最终还得靠爷们的真刀真枪。”被称为陈辅将的陈旭不服，“你那是莽夫之间，君子斗智不斗力，运筹帷幄，决胜千里。”万严忽然一掌扇出，“狗东西，尊卑不分。我就斗力，你用智打我试试？”陈旭被扇落马下，狼狈不堪。何涛软软地斥责万严，“出手怎么那么重，万一把陈辅将打坏了，谁给我谋划州城攻略？”又喊人扶起陈旭，“你也是，岂可跟将军顶嘴，下次注意了。”陈旭心中暗恨，老子为你出谋划策，攻城掠地，功勋赫赫，却依然抵不过一个莽夫的地位。老子忍了，吃得千般苦，终为人上人，主角的光环不是盖的，迟早要让你们全都匍匐在老子脚下。面上却换过讨好的笑脸，跟何涛，万严认错。最后，陈旭说：“大将军，州城临江而建，可用水攻。”
何涛不解，“东江浩浩汤汤，水到是不少，可是你怎么把水位抬高，淹到城里，还不让它随江一泄千里？”万严冷笑，“痴人说梦。你以为你是神仙。”陈旭却道：“改道，从上游一点掘出一条新的河道，使东江直灌州城北大门。”何涛神色一动，“好像可行，只不过工程量有些大。”陈旭说：“俘虏呀，那么多俘虏正好合用。而且再驱使他们填城，在北门两侧运土填起两条斜道，既可迷惑敌人以为我们是借此发动进攻，又可作水坝之用。”何涛点点头，“确实可行，不过，州城很可能因此浮尸满城。”陈旭阴狠地说：“一将功成万骨枯，哪有不死人的战争。”万严圆瞪双眼，“畜生，那是平民！”陈旭道：“死敌人总比死自己的军士好。”万严被噎得够呛。何涛狠狠心，“就这么办。”
十几天后，数十万赵州军兵百姓尽成鱼鳖。目眦欲裂的皮渠被亲卫簇拥着狼狈南逃。忽然喊杀声起，竟然遭遇伏兵。举目张望，乃是何涛手下大将万严。皮渠怒了，“不许逃，都给我杀，跟他们拼了。”狗急尚能跳墙，何况哀兵。皮渠毕竟是已达灵士的高阶武者，跟随的也全是精锐中的精锐，以少敌多，反把俞家军杀得人仰马翻。万严不过是知士而已，一不小心，被皮渠斩于马下。
此时，登上赵州城楼的何涛不见万严，问道：“万将军呢？”陈旭回答：“伏击皮渠去了。”何涛生气地说：“糊涂，皮渠正在气头上，必然拼死一搏。谁让他去的？”陈旭说：“他自己要去的。”何涛瞪着陈旭，“老实交待，你跟万将军说了什么？”陈旭低头回答：“我只是分析了一下皮渠可能的逃亡路线，以及遇伏后可能发生的状况。”何涛抡起手掌，忍了又忍，终究却没有拍下去，“你······，你好，你狠。”丢下陈旭转身而去。别人却全然听不明白何、陈二人的语义。