长芦传来捷报之后没多久，九边各镇上报实有军卒员额的折子总算是报上来了。
经过五军都督府和兵部的核算，张惟贤和孙承宗一起，以军机处的名义，给皇帝上了个折子，说明了目前京营及各镇的兵员情况，同时也提出了尽快补发军饷的建议。
九边是指，辽东、蓟州、宣府、大同、太原、固原、延绥、宁夏、甘肃这九个设在北部边境的军事重镇，每镇设一总兵统帅辖区内的军事力量，并设有巡抚一名领之，此外还设有一名太监监军。
当然了这是明朝弘治年间初设的九边重镇，后来从蓟州镇又分出一个山海镇，从固原镇又分出一个临洮镇，此外还有一些设立过一段又撤销的镇。
总之到了崇祯时期实际存在的九边重镇，一共十一个，而不是通常理解的九个，但是九边的说法一直延续，没有改变。
九边的各镇，原来只管自己辖区内的卫所，后来卫所废弛，募兵越来越多，到了天启末年，基本上一半是募兵一般是卫所兵，而真正有战斗力的多是募兵。
募兵的军饷通常每人每年在十八两左右，后来因为九边缺粮，物价上涨，募兵的军饷也跟着水涨船高，涨到了二十五两每人每年。
与募兵相比，卫所兵的饷银就要低多了，一开始卫所兵是不给饷银的，因为给了他们土地，他们是世袭的军户，当兵打仗是他们的本分。
但到了万历以后，卫所日益荒废，卫所兵的战斗力也严重下降，而且九边困苦，军户逃亡不断，九边各镇兵员严重不足，不得不发给军饷，鼓励军户从军，同时对外征募敢战的民壮为兵。
因此卫所兵虽给军饷，但比募兵要低的多，如今每人每年十二两左右。即便是这样，根据九边各镇如今上报的实有兵员人数，军费开支仍然是一个巨大的数字。
辽东镇人最多，募兵和卫所兵加在一起，总计上报了八万五千人，山海镇上报两万五千人，蓟镇上报了两万人，宣府镇上报了两万人，大同镇上报了三万人，太原镇上报了两万五千人，固原镇上报了两万人，延绥镇上报了两万五千人，宁夏镇上报两万人，甘肃镇上报了两万五千人，临洮镇上报了一万五千人。另有毛文龙的东江镇报了三万人，合计三十四万人。
朱大明对各镇上报的这个人数还算基本满意，至少与原来五军都督府和兵部掌握的人数相比，所含的水分少多了，也更接近实际。
但是他相信，九边各镇的巡抚和总兵，是肯定不会完全如实上报的，毕竟吃空饷已经成了九边各镇将官阶层的一个痼疾，自从九边设立以来就一直如此。
朱大明可以容忍适度的空饷，但绝不能容忍吃大明的饭砸大明的锅这种事情存在，而这样的事情到了崇祯年间简直是愈演愈烈。
至于明末的九边各镇到底有多少兵员，根本没有人能够说清楚，但是根据历史上九边各镇的战斗力，即便是三十四万这个数字，恐怕都不知道包含了几成的水分。
至于京营，因为就在皇帝的眼皮子底下，而且总督京营的张惟贤，这次也看出眼前的这个皇帝，不是可以虚言哄骗之辈，所以也没敢虚报人数，把那些能够拉出来亮相的老弱病残都算上，总算是凑够了六万之数。
至于此前的军饷是按照多少人头计发的，现在也顾不上了，反正皇帝已经明言赦免了之前的问题，而且户部也从来没有老老实实按照兵部上报的数字发过军饷，都是打了折扣的。
实际上，经过兵部的时候也是打了折扣的，对于九边及京营的那点猫腻，朝中大臣，特别是兵部户部其实都是知道的，不过是不愿意追究，不愿意得罪人罢了。
如此一来算上京营和九边，号称百万的京营及九边军队，即使是含了不知道多少水分，如今有名有姓的也不过才四十万人。
尽管朱大明心里早有准备，也还是吃了一惊，一方面，固然死需要补发的饷银少了，财政上宽裕了点，可是以这样一点军备废弛、士气低落的军队，去对阵的建虏军队，实在是难有胜算。
怪不得历史上的明军对上建虏总是败多胜少，难有大胜，到了后来更是将领畏战、一触即溃呢，实在是这些领兵的将领自家人知道自家事，带着纸面上的军队或者临时拉来的壮丁，去迎战训练有素的敌人，谁又能有底气呢？
想起这些朱大明心里也是生气，可是生气归生气，该想办法还是得想办法。
看完了军机处上报兵员并请饷的折子，朱大明很快就找来了在军机处待命的张惟贤和孙承宗。
待两人行过礼坐定后，朱大明说道：“朕看了你们上的兵员折子，京营报了六万人，九边报了三十四万人。朕看了这些数字，心中是既喜且忧。
“喜的是，这次上报的数字总算挤出了不少空饷的水分，还算是有点良心，可以为朝廷为朕省下一点银子，让朝廷也能够喘口气。
“忧的是，我大明北边号称百万的军队，如今烂到了骨子里，九边加上京营，也只有区区四十万人，对上蒙古，对上建虏，我大明如何能够确保必胜？
“从这些数字上，朕也总算是明白了辽东屡战屡败的原因。如今核查兵员的事情告一段落了，你们也都说说吧，这个事情怎么办？”
听见皇帝询问，张惟贤看了看孙承宗，然后离座，跪地说道：“陛下，臣有罪。请陛下恕罪。”
朱大明也明白张惟贤的