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戚元弼正暗自叹着气,突然看见皇极门打开,皇帝在一群人的簇拥之下,登上了皇极门前的高台。
听到原本主持场面的大太监一声喊:“陛下驾到!”
戚元弼跟着其他所有人本能反应似地,立刻跪地高呼:“叩见陛下!天佑吾皇万岁万岁万万岁!”
自从近卫军成军典礼之后,军中将士拜见皇帝的时候,不约而同地就在“吾皇万岁万岁万万岁”之前加上了“天佑”两个字。
对于这点小改变,崇祯皇帝当然也注意到了,但是这是一种令他欣喜的改变,所以听之任之。
崇祯皇帝登上三尺多高的高台,讲了讲基本的规则,告诉他们大丈夫一诺千金,选定了就不准反悔,若是自己看好了,但女方不同意,不准强迫,一切听凭自愿。
崇祯皇帝说完规矩,就带着近侍离开了,留下锦衣卫指挥使巩永固和几位宫中大珰在现场支持相亲。
皇帝走了之后没多久,皇极门旁边的侧门就打开了,一群群身高、体型、肤色乃至衣着发式都差不多的宫女,低着头从里面走了出来。
戚元弼睁大了眼睛,想从中先选定一个,然后找机会把自己的号牌直接给她,若是她能接了自己的号牌,还把她本人给自己,那就说明这事成了。
当然了,若是她写有戚元弼名字的号牌交给了旁边的太监,太监就会然自己重新去领号牌,那就说明人家没有相中自己。
戚元弼不知道的是,他的担心是多余的,虽然号牌上没有写明职务,但是有门路的宫女们,或者是在宫中有地位、条件好的宫女们,多半都已经把这些职级较高的人的名字背下来了。
到时候就只看能不能相中他们的相貌谈吐了。
所以看似公平的相亲,其实并没有那么公平,因为那些在后宫之中得用的宫女也不想稀里糊涂地嫁个普普通通的大老粗。
而她们背后的后妃们,也不希望自己手下的宫女嫁的不如人。
对于后妃们的要求,褚宪章虽然头疼万分,但是却不敢说半个不字。
如今的后妃们没有特别受宠的,但也没有特别不受宠的,崇祯皇帝对现在的皇后和几个妃子都很满意,所以一视同仁。
然而越是这样,宫内的太监们,却越是谁也不敢得罪,因为得罪了谁,都是吃不了兜着走,下场都会很惨。
褚宪章也是如此。所以,无奈之下,只好暗地里把条件好一点的,职务高一点的人选,都提前透漏给了派人前来问询的后妃们。
褚宪章也委婉地跟皇帝说起来过这个情况,但皇帝不过是一笑了之,没有过问。
正寻思间,前来挑选或者说候选的宫女们,已经都在台下站立好了,褚宪章走上台,又讲了一遍具体的规矩,然后宣布开始。
原本站立在台下稍远一点的武官们,一队队地走上台去,按照事先定好的规矩,介绍自己的名字和籍贯,然后走上一圈就下台。
就这样,半个多时辰故去,一千多人陆续上台简单介绍了自己。
而那些在台下站立观看的宫女们,也早就在自己的心中选好了人选,就等着一会儿观灯的时候,把自己的号牌递给自己心仪的人选了。
由于男多女少,男的一旦接了宫女的号牌之后,就要拿着号牌到提前都设好了的管事太监处登记,并将自己的号牌上交。
管事的太监会把两个号牌绑在一起,然后收存起来,作为赐婚的凭据。
女的可以从递给自己的几个号牌之中挑选自己认为最好的一个,而男的则绝不允许选来选去。
很快,所有武官们的介绍就结束了,也没有人大声说话什么的,一个个都是装模作样地在那里观赏皇极门前的宫灯,各种各样的宫灯上面,还写着各种各样的灯谜。
当然没有人选在这个时候去猜灯谜了,一些已经看准了的武官迅速出手,将自己手中的号牌,递给自己的心仪的女子。
毕竟僧多粥少、狼多肉少,不快点出手,可能连递出去的机会都没有啊!
戚元弼想了想自己的条件,不敢去找过于年轻漂亮的宫女,左思右想终于相中了一个身材高挑匀称、年纪与自己相仿的宫女,走了过去。
那宫女身边没有别人,兀自在假装观赏宫灯。
戚元弼快速几步上前,说道:“某叫戚元弼,姐姐可否收下我的号牌?”
那宫女回头看了看他,羞得满脸通红,不过正好,在宫灯光线的衬托下,反而显得更加漂亮,一时令戚元弼有点心醉神迷。
夜色灯光下看人,往往会有这样的效果,大白天看起来一般般的相貌,到了夜里五颜六色的灯光照耀下,反而会比白天好看好几倍。
而崇祯皇帝之所以选择在上元佳节的晚上,一边观灯,一边让他们相亲,就是为了营造出这样一种相互加分的效果。
那宫女也是宫中女官,已经二十九岁了,说起来比戚元弼还要大上三岁,本来以为自己年纪大了,恐怕找不到什么良配,没想到第一个选择自己的就是一个游击将军。
戚元弼的名字,她也是看过并记住了的,知道他是丧偶,而且还没有子女。
虽然嫁过去是继室,但继室也是正妻啊。
因此,此时一听戚元弼报出了自己的名字,那宫女红着脸又打量了他一番,果断地从戚元弼的手中接过了号牌。
戚元弼一阵激动,这意味着至