蛮族军队如潮水般退去。马洛恩呼出一口气，一屁股坐在了地上。
万岁！
与此同时，人群中爆发出热烈的呼喊声。北征军的战士没有想到他们居然成功挡住了人数多与他们的蛮族军队的进攻。一时间，士气达到了极高的地步。
萨尔兰靠在城垛上喘着粗气。但他的眼神，却远不像别人那样轻松。
这只是一场战斗而已。
今天的战斗虽然胜利了。但是对于双方军队来说，压根连伤筋动骨都算不上。蛮族退军更多的是因为马洛恩弄出的那条灌满开水的护城河阻挡了他们的道路。但蛮族虽然落后，但落后的原因大部分要归咎于北境贫瘠的自然环境上。所以一些简单的攻城器械蛮族是完全可以制造出来的。更何况，对于蛮族来说，还有围而不攻这种费时不费力的方法。只要围困的时间超过一个月，北征军自然就会崩溃。
打扫战场，救治伤员。这些暂且不表。傍晚，马洛恩和特雷斯来到萨尔兰的营帐，跟他一同商议接下来的战斗该如何进行。
“现在我们的情况非常不乐观。”萨尔兰说：“今天虽然表面上赢了，但是这场胜利对于整个局势的影响几乎为零。”
几个军官面面相觑，有些不明白为何他们的元帅如此评价今天的战斗。
“因为蛮族并没有丧失压制我们的战斗力。”马洛恩解释：“我用魔法制造的这条护城河并不是不可逾越。今天战死的蛮族也只不过是蛮族军队的九牛一毛。像今天这样的战斗蛮族可以组织十次，一百次，一千次。但我们在这个地方挺不到五十天。”
“没错，就是这样。”萨尔兰赞同了马洛恩的说法。
军官有些恍然。马洛恩继续说道：“我们今天能够胜利有很大的原因在于对方的轻敌以及我们占据的地利。但这些优势都不是持续和绝对的。轻敌可以正视，地利可以使用工具来抹平。但是对方军队实力对于我们的碾压却是实打实的。并且，今天这场胜利并没有将这个差距缩小到可以接受的水平。更何况，对方还有后手没放出来。”
比斯巨兽。
关于那三头幼年期的比斯巨兽的回忆瞬间被唤醒。尽管他们相对于成年的比斯巨兽来说还是孩子。但对于人类来说已经是难以挑战的怪物。虽然不知道蛮族今天为何不让他们参与战斗，然而，就算是比斯巨兽的站在那里，对于他们也是一种极大的压迫。
“更何况，对方还可以采取围困的方法。我们的粮食不多，一个月内必须找到突围的路，否则不用蛮族攻打，我们自己就乱了。”马洛恩总结。
“正是我最担心的。”萨尔兰补充：“北境蛮族看似悍不畏死，但实际上极为惜命。因为荒原生存不易，十个婴儿一般只有两三个能活到成年。攻打我们的这两万多蛮族战士几乎就是一个大型部落的全部青壮男子。为了吃掉我们这一万多人，蛮族不会搭上自己全部的力量。我猜测，接下来他们会采用围困的策略将我们堵在这里。”
“元帅大人，那我们怎么办？”一个军官问。
“想办法让他们强攻我们。”萨尔兰说道：“并且是让他们不计代价的强攻。”
“那些蛮子有那么蠢么？”
“我们当然不能把希望寄托在敌人的愚蠢之上。但是，我们可以想办法让他们变的愚蠢。”
萨尔兰眯起双眼。似乎想到了什么。
与此同时，蛮族的首领看着躺在地上的族人，眉头紧锁。
乌拉莫火山下的这个山谷，被他们称为“司库拉古”，意思是不详之地。实际上，当他的族人告诉他那些软弱的南方人跑进司库拉古的时候部落里就已经有一种声音要放弃这次战斗了。
严格来说，这个山谷并不是什么恶毒之地，也没什么瘟疫诅咒。高耸的山峰挡住了凛冽的寒风，地热提高了谷内的温度而温泉则让这里的空气湿润柔和。再加上火山灰富含的养分，使得这里成为极寒荒原中少有的生命绿洲。
但这个绿洲对于蛮族来说，却并不是什么天堂。
常年生活在荒原的人对于这里的湿热气候非常的不适应。更可怕的是，由于气候寒冷，北境的蛮族很少又生病的时候。这跟身体素质无关，单纯的因为过于寒冷的天气导致大部分致病细菌的活动受到抑制。而山谷内湿热的气候成为了各种生物的避风良港，尤其是一些穿梭于南北两地的候鸟和飞禽。这使得山谷对于蛮族来说成了瘴疠遍地的地方。这场战斗之后，就已经有一些蛮族的伤口出现感染的征兆。随然蛮族身体强壮，但这些发烧发热的症状也让他们失去了战斗力。与此同时，温暖气候带来的食物变质问题也暴露出来。蛮族打猎获得的食物习惯放在屋外让寒风吹干，这样就能很长时间保持食物不会变质。饮水的时候也会用融化冰块然后烧开的方式。到了这里，有些战士开始出现腹泻的症状。蛮族落后的生存状态又让排泄物无法得到有效的处理。几天下来，蛮族营地臭气熏天，这些污秽又带来了更多的健康问题。
部落中的巫医并没有处理这种情况的经验。显的有些束手无策，而这些在整体来看只能算是个别现象的事更加坐实了部落中关于这个山谷的传说。有些蛮族战士开始担心自己死于山谷的诅咒和瘟疫之中，而一些头人也开始尝试劝说部落首领放弃这次进攻。或者撤出谷外。
但是放弃显然是不可能的。撤出谷外他