二月初的爱因斯阴冷而潮湿。海风带来的湿润空气与北方的冷风相遇。使得整个爱因斯被笼罩在一层蒙蒙的细雨中。
这种天气对于年纪稍微大一些的人来说，简直是灾难。即便是那些贵族老爷们用金子将寒风挡在墙外，却依然阻挡不住那渗入骨缝的寒冷。就算你是皇帝也在所难免。
皇宫中，铁山帝国的皇帝费顿正盖着厚厚的毛毯，守在火炉前。
为了防止煤气中毒，屋内并没有放炭盆。虽然有魔法的辅助，但仅靠一个壁炉很难对这种湿冷的天气其什么作用。尤其是这位年俞六十的皇帝有着眼中的风湿病。一到这种天气，变酸麻难忍。连骂人的力气都没有了。
费顿一边翻越着奏章。一边喝着滚烫的茶水。这是他在这种天气唯一可以让自己舒服一些的事情。没翻完一本奏章，他都会将之直接丢进火炉里。接着还在嘴里轻轻的骂一句：“废物”。
“孟德尔。”火炉的噼啪声让人昏昏欲睡。站在一旁的内侍此时正强打着精神。这时突然听到皇帝的传唤，整个人立刻精神起来。快步上前，玩着身子问道：“陛下，您找我有事么？”
“今天还有什么安排么？”费顿问：“如果没什么安排我就回寝宫了。”
“容我查一下。”孟德尔恭敬的说。
费顿挥挥手，让他尽快去差。这边将手旁的所有奏章全部甩到了壁炉里。
“一群废物！”
过了不一会，孟德尔回来，对费顿恭恭敬敬的说：“陛下。下午贵族议会的大人们要来进谏。您已经答应了。”
“贵族议会?”费顿支撑起身体，对孟德尔招招手，说：“让我看看。”他拿过孟德尔手中的书本。伸出小拇指按照日期比对着。看到今天的条目，恍然大悟说：“哦，你这么说我想起来了。现在什么时候了？”
“陛下，再过三十分钟。这些大人应该就到了。”孟德尔说。
“三十分钟？”费顿说。这边揉着酸胀的膝盖，对侍者说：“在这里摆两个火盆。”
“但陛下。”孟德尔出言想提示费顿关于煤气的问题。单倍皇帝打断了。
“让你放你就放。哪那么多废话！”费顿怒道。
“是。”不敢违抗皇帝的命运。孟德尔立刻招过来几个侍者，让他们去准备炭火盆。
“一群废物。”费顿说。
过了一会，侍者们将火盆办到他的身边。炭火的热量驱散了周遭的寒意。费顿这才感觉好了不少。
费顿向孟德尔招招手，对他说：“等会贵族议会的人来了。让他们直接过来。”
“是。”孟德尔回答。
过了不一会。房门打开。孟德尔站到门边，接着，包括加什在内的，铁山的七个公爵鱼贯进入费顿的房间。
例行的行礼和问候之后。费顿让公爵们做到内侍们事先准备好的椅子上。问：“各位今天要见我，为了什么事？”
七名公爵看了彼此一眼，接着，加什站起身，对费顿鞠了一躬，说：“是这样，贵族议会近期有些工作需要向陛下汇报一下。另外，还有一些通过的议案需要陛下的首肯之后才能发布。”
“说说看。”费顿说。
“是。”加什回答，接着，从怀中掏出一个卷轴，朗声说道：“陛下，这三个月来。已经发生了四十多起敌国犯边的事件了。”
费顿听了豁然坐起，问：“怎么这么多。”
加什回答：“现在铁山的军队，已经有接近一半的法师拒绝效力。而遭到侵犯的地区，都是法师力量严重不足的地方。”
“为什么会出现这种情况。”费顿问。
“因为卡罗阁下的法师补足削减法案。”加什回答。
“什么？”费顿重重的一拍凳子的扶手，呵斥：“一派胡言。能在军队服役的怎么说也是中阶左右的法师。这种法师会因为几个金币就离开军队么？”
“然而事实确实如此。陛下。”加什说：“希尔赛领的法师已经离开了超过百分之九十。余下的百分之十全是臣的学生或者亲属。其他大人的领地也是一样。不可否认，卡罗大人的法案让原本拮据的国库变得充盈。但是很显然，这种方法是至长远利益于不顾的短视做法。法师对一个国家的重要性不言而喻。而低阶法师则是一个国家法师群体的基石，即便是他们对于国家没有什么用处，但是他们依然具有操纵源素的能力，这意味着他们与那些平民有着本质的不同。卡罗大人将手伸到他们的口袋里。显然弄错了问题的主次。国库没钱是一时的。总会有办法赚回来。但是如果缺少愿意为国家效命的法师。那么这个国家就会灭亡。”
费顿的脸上阴晴不定。沉声说：“你的意识是说，国家必须要养着那群一辈子只会表演几个戏法。平时躺在家里好吃懒做的低阶法师？铁山是我的，你们只不过是暂时替我管理土地而已。不要做错了位置！”
看着费顿，加什低声回答：“陛下。一月十一日。西布罗曼四千人偷袭希尔赛领。攻占九镇。死伤无数。”
“你到底想说什么？”
“被布罗曼人摧毁的城镇，都是法师离开的城镇。由于没有法师抵御对方的法术，或者是用法力水晶通信。这九座城镇的城墙根本没法对抗敌人的魔法。等到我们感到的时候，只剩下断壁残垣。这救个镇子的人口加起来一共六万多人。像这种事情以后还会发生更多。从利弊来看，臣认为法师补助削减法案的弊