房屋早已准备妥贴，且因乌十一早就对周启言明谢姜此次来是“密行”，叮嘱他万事谨慎小心，不能将王氏九夫人来栎阳的消息走漏一丝一毫。
因此周启只命人收拾了住处，并不敢亲自来别宛见面。
这倒省了大半夜的，两下里再来一番厮见客套。
当天晩上，谢姜便在别宛歇下。
第二天用过了午食，谢姜刚净了手脸，乌十一进来，躬身揖礼，道：“郡守大人求见夫人。”
谢姜正要找他商量，现下人可就来了，便站起来往外迎，道：“快请进来。”
其时周启就跟在乌十一身后。
若是lùn_gōng，谢姜没有封诰出身又低，他派个心腹走一趟也就是了，原本用不着亲自上门。
只是一来谢姜大婚时，一手古隶笔法尽压两淮书画名家，从而得了“若论书技，天下无人能出其右”的才女名号。
再就是王氏内部，早己隐隐露出以王九为首的趋势，加之谢姜近两年来，又执掌王氏大房内外所有事务。
在王氏家族里，谢姜的身份实在是举足轻重。
谢姜突然来栎阳城，周启丝毫不敢托大。
觑见谢姜从屋里出来，周启忙抬步上前，揖礼道：“见过夫人。”
每逢节庆及四时祭祀，周启都要携夫人王娇儿去几回田庄，故而两人也算是熟悉。
谢姜便裣衽回礼，略带了戏谑道：“该我给郡守大人见礼。”说罢这句，眉梢一挑，不动声色转开话题道：“我来栎阳……有件大事要郡守大人帮忙。”
昨晚上乌十一来见周启的时候，只说谢姜要来栎阳，且又叮嘱说她是秘行。
当时周启就觉的不对。
这会儿谢姜初初见面，便直通通说有“大事”。
周启脸色一肃，也不答话，只管撩起袍服前摆，跟了谢姜进厅。
厅里同寻常世家摆设一样，也是两边摆了四五张榻座，榻座前放了案桌，又正中铺了暗红团花毡毯。
此时两个小丫头跪坐在毡毯上，一个拿铲子往银炉里添碳，另个拿了长柄竹摄，夹了茶饼，往紫砂壶里放。
两人见谢姜前脚进来，且周启又跟在身后，，便添碳的麻溜添了碳，煮茶的利利落落将紫砂壶支上碳炉，而后两人站起身来，齐齐向谢姜周启屈膝施礼。
礼罢，两个小丫头轻手轻脚退了出厅。
新月并乌十一，又脚下各自向门口一错，不动声色挡在门外……
这种情形，整一派提防隔墙有耳，要说绝密大事的架势。
周启眸光一闪，等谢姜在右手榻座上坐下，他便撩袍坐了对面榻座儿，肃容道：“夫人有事，但讲无仿。”
这人说话爽利，谢姜便也不绕圈子，道：“十三天前，颖河东岸村庄永祥里，一夜间男女老少尽皆失踪……昨儿晚上……离这里百十里之外，斗仓镇又失踪了三个大夫……。”
三个大夫没影了倒还不算什么，只满村子老少尽数失踪，绝对算是天大的事儿……
再说近几年颖河东岸田亩产出丰硕，连偷鸡摸狗的都几乎绝了迹……
周启听了脸色一沉，失声道：“谁这么大胆子……”
谢姜抬手，掌心向下虚虚一压，阻了他往下问，只接口道：“这些事，本夫人疑心与一幅画儿有关。”
与一副画儿有关？
周启脸上既是难看又是有疑惑，忍不住又问：“什么样子的画，能引得人如此大动干戈？”
谢姜微微摇头道：“此事一两句话说不清楚，郡守大人亲自看罢。”说了这句，侧过身子，招手叫新月进来。
新月闷声进来屋内，先是拱手向周启揖礼，揖过了礼，这才从衣襟里掏了卷青布包，上前搁到桌子上。待一层层打开，便使两手捏了皮卷边角一抖……
人皮画软绵绵垂了下来……
过了十几天，加之怕人皮僵硬收缩，进而腐烂发臭，新月用药粉处理过，画上的血腥气早就淡了。
“就是它？”周启指着画问，问过这句，便又转过头去看。
上头ぬǎ美人儿歌舞绘的精致些，又着色上艳丽些，便再看不出来这张画有什么特别之处。
周启不由摇头苦笑道：“某不甚精通书画，实在是看不出来这副画有甚稀奇之处。”
画上美人儿的线条轮廓，是绘了骷髅勾连而就这种，谢姜心知凭眼力，既便说了他也看不清楚，她便只简简单单道：“这幅画是画在人皮上的。”
“人人……人皮？”
这比满村老少尽皆失踪更让人惊怵。
周启两眼大睁，半张了嘴巴……真真是目瞪口呆！
谢姜眸子在他脸上一扫，点头道：“就是因为这个……本夫人才一路追踪到此。”
“难不成罪魁祸首就在栎阳？”
自家地盘儿上藏了这种人，周启更是坐不住，豁然站起来道：“某这就去见守将……。”
谢姜神情淡然，既不说可也不说不可，只稳稳坐着不动，
周启脸色缓了下来，道：“惭愧……某有些心急……。”稍稍一顿，又道：“夫人想必有了应对之策。”
谢姜示意新月收起来人皮画儿。71556
新月卷了画，待又重新包了贴身藏妥，不等谢姜吩咐，便闷声退了出去。
谢姜低声道：“幕后主使在不在栎阳城，本夫人不清楚，只不管他在哪儿，想必离此不远。”
这回周启耐住性子，在厅里负手慢慢踱了，踱过几步之后，脚下一顿，看了谢姜道：“夫人