这并不是如姨娘第一次来到怡情居，只是难得能与莲姨娘心平气和一般坐着闲谈，只是瞧着此时，莲姨娘也不一定真有那心思自己闲谈吧？
“妹妹，今日之事，你可算是看明白了吧？”莲姨娘叹了一口气，“没错，我往日是多有刁难你，可我只是使性子，并不是真的就要对你做些什么，我并不是针对你，换做哪个新姨娘抬进来了，我都是要这样做的，我问心无愧，所以也就坦坦荡荡，这儿先给妹妹陪个不是。”
如姨娘心中几分惊诧，面上不露，“姐姐说的什么话，我原就该听从姐姐教导的。”
莲姨娘饮了一口盏中茶水，润了润嗓子，面上凄凄复道：“我又算个什么姐姐？妹妹正正经经的姐姐应当是畅宜居那位，何时轮到我了？不论是在老爷心里，还是在下人心里，我又何尝不是一个笑话，一根扎在心头的刺？”
如姨娘微笑，只作听不懂，“姐姐服侍了老爷这么多年，又岂会呢？说这样的话，只怕老爷也是要心疼姐姐的。”
莲姨娘敛了神色，只微微蹙眉，“这钗，并蒂莲的款式，只是如今我怕是配不上了，若是妹妹不嫌弃的话，我想要转赠给妹妹，也就是妹妹这样的人儿才配得上。”
如姨娘不知莲姨娘有什么算计，总之兵来将挡水来土掩，何必和钗子过不去，当即使了一个眼色，让翠云接了，复道，“姐姐慷慨，妹妹不敢推辞，必当好好珍惜这钗子。”
蕙娘翻了一个白眼儿，都是争宠的妾，哪个那么好心送个并蒂钗？不过是黄鼠狼给鸡拜年罢了。倒要瞧瞧这莲姨娘是要翻出什么花儿来！
莲姨娘瞧她接了，满意地点点头，又客气了几句，复又道，“妹妹新入府，因而不知人心隔肚皮，瞧着跋扈的未必是个心狠的，瞧着和善的未必是个心善的，说到底，咱们都是一样的身份，若是寻了错处，肆意打发了出去也不是没有的，今日既然姐妹相称了，姐姐也想要提点妹妹一句，总归我已是人老珠黄，能帮一把妹妹又何尝不帮呢？”
莲姨娘瞧着如姨娘面上神色寡淡，似是压根儿不感兴趣，莲姨娘心中反倒是添了几分把握。
就是不怕她面上寡淡，反倒是那等热切做派的倒是要多多留心的，到底是个宅子里头的新人，老爷宠的再多，自己个儿不过如此。
莲姨娘压低了声音，平添几分神秘，“妹妹还记得前儿个的郑姬吗？”
如姨娘面上一沉，想起了那段不怎么愉快的经历，莲姨娘瞧她的神色，就知道她定是还记得，眼中浮现一层诡秘，八卦总是女人的天性，而一个共同的敌人往往能将两人轻易地拉近，“郑姬的确得罪了我，不过确确实实不是我下的手，不过一条裙子，若真是我下的手，老夫人老爷都不会视若无睹，这府里何尝是我在做主？遮天蔽日了不成？也唯有畅宜居里的那位有这样的本事了。”
莲姨娘按了按眼角不存在的泪水，“不仅是郑姬，前头得了几分宠爱的，等失了宠爱，莫不是莫名其妙寻个由头就打发走了，悄无声息就没了，妹妹，我这心里实在是怕得很啊！”
如姨娘手足冰凉，这样的事儿，必是做不得假的，一查就知道的事儿，莲姨娘不会拿来哄骗自己，蒋老爷无故对蒋夫人的厌弃，难不成就是因为这事儿？原有的几分情谊也在这桩桩件件的嫉妒愤恨中消磨光了吗？
如姨娘垂眸，倒也说得通，只是，“且不论是不是夫人下的手，这悄没影儿的事儿，姐姐还是少说吧！”
莲姨娘顿了，“妹妹提醒的是，没有证据的空穴来风而已。我这般行为，着实是怕哪一日自己失宠了，老夫人又不在了，这后宅到底还是夫人的天下，老夫人又能护到什么时候呢？今日里这些，妹妹只当是我发的牢骚，只一样，妹妹总该要为自己好好打算。我这一生撑死也就是个贵妾了，可妹妹，未必不能染指平妻之位！”
如姨娘一顿，面上更加苍白，只紧紧绞了帕子，“我只求平平安安就好，是妾还是贵妾，全凭老爷做主的。”
莲姨娘静静瞧了一会儿，黑漆漆的眼睛似要咬着人一般，忽而笑了，“也是，咱们呀，都是身不由己。今儿事出突然，妹妹可是受了几分惊吓？瞅着面色都白了，这支钗权当我对妹妹的赔礼，到底扯你淌了这趟浑水。”
如姨娘正纳闷为何一下子又提及这钗，就瞧见莲姨娘的目光热切地瞧着的，分明另有其人，不由顺着目光瞧了过去，外头人影晃动，不多时，一道身影出现在眼中。原是，为了老爷。
如姨娘扯了嘴角，既然人来了畅宜居，那么就不适合再留了，只起身行了礼。
蒋老爷的目光逡巡了一圈，瞧了那乌鸦鸦的发，柔顺的跪在地上，心头一根刺突了出来，终究意难平。只收了目光，也不叫起，兀自牵了莲姨娘，也不往内室去，就在厅里坐了。
“今日你受委屈了。”她听见他这么说，“那钗既然被那等下下贱丫头碰过了，弃了吧，改日我寻副好头面给你。书璋，记着过几日去寻套头面给你莲姨娘送来。”
书璋应了是，“不是小的多嘴，只是这头面是如何的？赤金？鎏金？还是宝石头面？还得主子拿个主意。”
蒋老爷只朝着莲姨娘道，“都依你的心思，你最是知我心意，你喜欢的，我必定也是喜欢的。”
如姨娘只觉得自己的膝盖跪在地上，好不狼狈，身上一阵阵发颤，这又