黑夜下的山林阴森而恐怖，虫鸣兽嚎，不断回响在耳边。
瑞恩坐在火堆旁取暖，一边冥想，一边默默观察着身边几名随行的同伴。
在尼格罗的帮助下，侦察队和冒险者放下了对灰矮人的敌意，而瑞恩也趁着他们对同伴牺牲感到愤怒的同时，提出了活捉罪魁祸首的计划。
很顺利的召集了包括尼格罗在内的六名中阶职业者，以及唯一的低阶游侠，凯斯。
很显然，凯斯种族偏见的观念并没有被瑞恩纠正，再加上之前瑞恩报复做法，这名游侠对他的怨念不可谓不深。
瞥了一眼用质疑和愤怒的目光看着自己的凯斯，瑞恩仿佛他只是一团空气，很自然地忽略了他，看向了不远的另一名游荡者。
很熟悉的面孔，正是之前向瑞恩发问的冒险者，是一名自称黑蛇的中阶职业者。
感应到有人在观察自己，黑蛇扭过头，朝瑞恩露出笑容，但是后者却眉头紧皱，不寒而栗的感觉席卷全身。
这个世界的冒险者可不是曾经为了娱乐的玩家，他们将冒险视为工作、赌博，以命博财。长年在外拼搏，还有命回来的，不说心机，但同样不能太过相信。
黑蛇的名声就是在无数死亡边缘遛弯而得来的，大部分冒险者都期望他这样的“运气”，不过瑞恩并不这样想。战争中能活下来的，除了英雄，还有逃兵。
除了黑蛇，其余冒险者都不愿意跟瑞恩一起进行这个危险又没有报酬的任务。
剩下的三人都是尼格罗带来的侦察好手，表现倒是中规中矩，兴奋中夹杂着浓浓的紧张，根本没有在意瑞恩的观察，一举一动已经将实力完全暴露了出来。
虽然对自己的计划很有信心，但在看到这样的队伍之后，瑞恩不免还是有些担心的。
没有风声，头上的树丛却传出窸窣的动静，众人连忙抬头，只见一道黑影出现在其中，正是在附近探查的尼格罗。
“有发现了。”
尼格罗低沉的嗓音立刻让所有人紧张起来，瑞恩见他扔下三片树叶，顿时面露惊喜，一脚踩灭火堆，带着一众队友消失在了黑暗中。
卓尔精灵的游击小组一般都是由一三六九的编制组成，奉行精英政策，除非大型战争，否则不会有超过十人的编制。
而这段时间巡逻队缕缕受挫，早已经学会抱团，使得单个卓尔没有什么发挥空间，行动也越来越集中。瑞恩几人游走在巡逻范围边缘好几天，好几次与组团的卓尔擦肩而过，别说出手，差一点就被别人拔掉了，这还是这些日子第一次遇到能下手的目标。
密林深处，三名卓尔精灵正在检查自己的装备，悠闲自得的模样看上去就像是在春游一般。
“艾斯特尔，我跟你说过多少次，要沉住气，刚才如果不是你太冲动，那几个人类根本没机会醒过来。”
看着面前几乎融入黑夜的卓尔一边打磨着刀刃，一边不断唠叨，被称为艾斯特尔的雄性卓尔满脸嫌弃：“明明是你动作太慢，看来上了年纪确实不一样……”
“我可是你哥！你居然这么说我？”
“有错就要承认，艾斯特森，这可是你教我的。”
“够了！你们两兄弟能不能闭嘴？！”独自坐在上方树枝的另一名卓尔放声怒喝，尽管声音有些低沉，但是依然能听出是一名雌性。
“是，佩儿大人。”眼看雌性发火，艾斯特森立刻收起那副长辈姿态，很是恭敬地向对方低头。至于艾斯特尔，则只是敷衍地鞠了一躬，眼中满是不屑。
卓尔精灵的女权主义十分不公正，领导者一般都是雌性，只有少数实力强大的雄性才能得到指挥权，就算如此，他们也不大可能指挥雌性。
相比于艾斯特尔两兄弟近距刺杀，佩儿擅长的是远程打击，由于距离问题，不好实时指挥，基本上给他们两个人的任务都是吸引注意力甚至做炮灰，两人要不是技艺精湛，恐怕死都不知道怎么死的。艾斯特尔早就对这个雌性心怀不满，却又碍于艾斯特森的阻止，不敢与她翻脸。
三个卓尔很快安静了下来，紫黑色的皮肤彻底隐没在黑夜之下，独留头上的银灰色发丝在风中飘扬。
而这，在瑞恩眼中显得如此刺眼。
尼格罗凑到瑞恩身边，几乎咬牙切齿地说道：“我发现他们的时候，他们刚好干掉了一支巡逻小队，七条人命，就这么没了。”
“放心吧，我们会以牙还牙。”拍了拍尼格罗的肩膀，瑞恩低声安慰。巡逻队多数是他同乡，如今就这样眼睁睁看着他们被杀死，尼格罗心里有多难受不言而喻。
等了许久，三名卓尔精灵不再闲聊，似乎渐渐进入了休息的状态。趁着晚风摇动树梢抚平草丛，瑞恩伸手一挥，带着一群人，缓慢向前摸去。
耳边传来树叶和杂草摆动的声音，艾斯特森轻轻睁眼，用脚踢了踢弟弟的脚踝，默默抓住了腰间的短剑。
两兄弟多年配合，一个眼神就知道对方想要表达什么。艾斯特尔一动不动，好似根本没有被叫醒，但是细看之下会发现，他的双手悄悄爬上了刀柄。
感觉到不对劲，艾斯特森不动声色地侧身，将身体贴在树干，正准备制造点儿动静提醒佩儿，却被一只手按住了。
只见艾斯特尔抓住了他的手腕，默默摇头。
艾斯特森从对方举动中明白他的意图，顿时眉头一紧，没有理会他的阻止，一剑割在树干上，划开干裂树皮的同时，一