乔治叹息一声，道：“因为市场。”
查尔斯还是不懂：“市场？”
乔治点了点头，道：“财富的多少决定了购买力。南方虽然追捧英国的产品，可是能够一直购买英国的产品的，只有富人，也就是大庄园主。就是穷白人也买不起英国货。”
“那么北佬呢？北佬都是些穷鬼……”
阿什利·威尔克斯道：“一百英亩的土地未必能够成就一个大庄园主，但是占地十英亩的工厂绝对能够成就一个大工厂主。工厂主一样能够成为英国货的客户。对于英国来说，南方已经没有更大的可能。”
“可是工厂主也有可能是英国工厂的敌人。”
乔治握着妻子的手，抢先答道：“未必。英国人只要美国生产的是初级产品，或者说是低等产品，比方说是纱、土布，而他们继续生产塔夫绸这样的高级织物，他们依旧可以得到大量的利润。”
杰拉尔德忽然反应过来：“我记得巴顿庄园也生产塔夫绸。”
玛格看了看丈夫，这才开口：“是的，很多以前只有英国有的货物，现在巴顿庄园也有，只是产量不是很大。感激巴特勒船长，他为我弄来了包括桑蚕丝在内的各种物资，这才让巴顿庄园得以健康发展。”
杰拉尔德大怒：“瑞特·巴特勒！你既然有这个时间、精力和金钱弄什么桑蚕丝，为什么不帮忙南方弄|枪|支弹药和药品？”
“well，”瑞特·巴特勒耸了耸肩，道：“奥哈拉先生，这件事情您应该去问北佬，而不是问我。实际上，如果不是克拉克太太的货物，我根本就不可能突破北佬的封锁。是的，北佬就是觉得那些桑蚕丝无关紧要，我才能够在那些桑蚕丝里面夹带|枪|支弹药和药品。那些桑蚕丝比那些塔夫绸、印花布容易藏东西多了。就是因为有克拉克太太的货物的掩饰，我才能够一次又一次地瞒天过海。”
杰拉尔德涨红了脸。
虽然这个男人帮了他的女儿，虽然这个男人为南方做了很多事情，是现在少数能够突破封锁线的投机商，为南方立下汗马功劳，但是，他就是不喜欢这个男人。
他就是想揍他。
没有理由。
乔治道：“这么说来，我们巴顿庄园已经成为英国的对手了？”
瑞特站直了身体，就像那些英国贵族的执事们一样，只是他的脸上依旧带着那种独属于他瑞特·巴特勒的嘲讽：“是的。更准确的说，在北方、在其他的州，目前英国货依旧受到大家的追捧，但是在佐治亚，巴顿庄园的产品已经超过了英国货。相信随着战争的进行，随着北佬对南方的封锁，南方对巴顿庄园的货物的需求也会继续上升。”
屋子里的人都沉默了。
如果真的是那样，那么，巴顿庄园的敌人就是整个英国了。
亨利·汉密尔顿打破了沉默：“我们不是讨论，英国为什么会支持北佬吗？”
“是的。”瑞特答道，“这很简单。南方就这么大，大庄园主自然不是很多，体面人家也就那么几家。对于英国来说，他需要新的客户。英国需要北佬富起来，成为他们的客户。英国也需要南方出现更多的富人、更多的工厂主。”
简单的说，就是一个把蛋糕做大的过程。
对于英国来说，南方就是一个现成的蛋糕、有多少大、份量多少，每年能够消费多少产品、能够为他们提供多少利润，这都是一目了然的。
可北方不是。
北方还无限的可能。
英国不可能放弃这无数的可能。
在场听懂的人都案子点头。不懂的人，虽然不懂，却也看得懂周围的人的脸色。
这也让他们清楚，瑞特说的不是假话。
这并不是一个好现象。就连杰拉尔德也明白了，这场战争已经不仅仅是南方邦联和北方联邦之间的战争了。
杰拉尔德咕哝道：“好吧，好吧。我明白了。怪不得玛格会说，这场战争十分愚蠢。”
玛格不是斯卡利特，会跟父亲分享两个人的秘密，有些话，玛格不会跟杰拉尔德说，但是这不妨碍他教导下面的两个妹妹。苏埃伦的嘴巴也不是那么紧，杰拉尔德又是个精明的人，只要略略留心，杰拉尔德还是会听到的。
查尔斯道：“那现在，我们该怎么办？”
瑞特耸了耸肩，道：“不，应该说，美国该怎么办。”
瑞特的言辞一向犀利。而这些话与其说是他一个人的观点，还不如说是他跟玛格两个人的共识。
带着玩世不恭的笑容，瑞特道：“我不知道在场的诸位听得懂多少，不过对于我来说答案很简单，无论最后南方获胜还是北方获胜都少不了英国的好处。如果南方获胜，那么，北佬的联邦政府破产，联邦政府的债券变成一堆废纸，北佬的工厂也会因此缺少资金甚至干脆就是断了资金链而接连破产，美国的工业陷入停滞或者倒退状态。美国将成为大南方，依旧是英国的原材料产地和消费市场。如果北佬获胜，则南方邦联政府破产，手里掌握着大量的南方债券的南方家庭也会跟着失去大量的财富，如果联邦政府再提高我们的赋税，那么现在的大庄园主们将因为支付不起赋税而失去土地。同时，英国因为掌握着大量的联邦政府的债券而成为联邦政府最大的债权人。英国一样可以把整个美国牢牢地抓在手里。“
在场的每一个人都沉默了。
玛格再度加了一把火：“其实那位王太后陛下可