叶致本来头一点一点地都快睡着了，迷迷糊糊里听见琼琚说话，才努力把眼皮子撑起道缝：“姨娘和阿兕来了？说什么了没有？”
阿兕是她庶弟叶皓惟的乳名。
叶皓惟生下来的时候只有三斤多沉，跟个小猫一样，成年男子一只手掌就能盖过来的大小。
比早产的叶致还要虚弱。
乔氏唯恐他养不活，便给取了阿兕这个乳名，寄望这孩子能像传说里的凶兽兕一般强健长命。
叶皓惟果然不负她期望的平安长到现在。
“姨娘并没有说什么。”琼琚早帮她把头发擦干，又拿了把乌木梳子慢慢梳理着，“想来不是什么要紧事，估计是六少爷想找姑娘玩呢。”
叶致脑子这都快转不动了，哪里还有力气细想。
胡乱点着头，又扯到了头皮，疼得她倒抽了一口冷气。
琼琚赶忙道：“姑娘再等等，这就梳完了。”
于是叶致只好撑起眼皮苦苦等着琼琚给她打理完毕。
她觉得累，快连一根小手指头都抬不起来了。
等躺倒在床上的时候，叶致基本是立刻就睡晕过去。
早上跟叶数打了一架，下午又在小佛堂抄了大半天的书。等被父亲训斥完，又匆匆忙忙去见了叶数。
俗话说自作孽不可活，她又贪着路好走，绕了一大圈去走漓澜闸的曲桥。
路上遇到了彭成家的，又花了番心思应酬，能怪得了谁？
一整天的用心过度，害得叶致连睡觉的时候，都梦见自己绕着庆国公府来回转圈。
***
次日一早，叶致带着两个不算太明显的青黑眼圈，去了乔氏屋里。
乔氏早已经梳洗装扮完毕，正和刘姨娘两个用早膳呢。
见她过来，乔氏招手叫她坐在自己身边。
刘姨娘在旁边问：“大姑娘吃过了没有？”
叶致说没吃，惦记着昨天的事，所以早早起来，想跟着母亲一起去给老太太请安。
要说起来，郑老夫人并不是什么刻薄的婆婆。相反因为从做姑娘开始，一辈子都是都顺风顺水的，她对底下的儿媳孙女儿等人，也十分宽和。
像是乔氏等人，正常来讲七天去问一次安也就够了。
叶祖荫和郑老夫人一生都是相敬如宾，自然不会为了这种事落他的面子。
因为主持着国公府的中馈，乔氏才隔两天就早早去乐寿堂请安见礼，比自己的妯娌们都要更频繁一些。
叶致要去给祖母请安，乔氏断然没有拦着的道理，并且因为她懂事而越发欣慰了：“那正好，你就在我这吃了，再跟着我和你哥哥一同去给老太太问安。”
“哥哥回来了？”叶致一阵惊喜，那双大大的猫儿眼眨巴眨巴，流露出十分喜悦的光辉来。
叶家大少爷，也就是叶致的胞兄叶皓清，今年十六岁。
因为自幼就广有才名，通家往来者，无不称其孝慧。加之他本人生得丰神俊秀，有出于众，几年前便被选入宫中为太子伴读。
叶皓清和当朝太子陈旻年纪相仿，再加上两个人都是温厚宽仁的性子，在一起上学有五年的时间，却当了四年的知己。
太子陈旻待人宽和，因为想着这些伴读也都是和自己差不多的年纪，如果只为在东宫伴读，一年半载也不得回家，岂不是不能在父母面前尽孝，有违天道人伦。
故而请求皇上特别开恩，允准在宫中伴读的世家子弟们，每隔半月便可回家休沐两日。
这消息一传出宫，勋贵之家无不称赞太子爱在弱龄，果然至纯至孝，风度弘雅非常人所能及。
今天叶皓清休沐回家，叶致是惊喜万分。
只顾着和叶数闹别扭，都忘了大哥这几天就要回家！
叶致是最喜欢自己大哥的，不仅仅因为两人是同胞骨肉血亲的关系。
虽然是小小年纪就得了皇室青眼，叶皓清却从来没有因为这点骄横自满过。特别是对自己的弟妹们，不论叶致和叶皓惟缠着他问那些冒着傻气的蠢问题，还是闯了什么祸需要他出面善后，叶皓清总是笑微微的，从不见生气，然后稳稳妥妥的把所有事情都处理好。
就是叶数那么毛躁的脾气，遇到叶皓清，也每回都是满意而归，满口的“大哥好厉害”。
叶皓清对待叶致，当然也是格外不同些。
每次从宫中回来，都会带些内制点心不说，叶致书桌上摆的一块雕着敦煌菩萨的老坑洮砚，绿如蓝，润如玉，一看就非凡品。
那原本是太子赏给叶皓清的，叶皓清自己都舍不得用。
但叶致夸了一句好看，他毫不心疼的立刻就送给了叶致。
***
从老太太房里出来，乔氏赶着去小花厅处理家事。
说话间就要到四月底，前几天就已经有关系极近的姻亲，打发了或是家里人或是管事的来送端午的节礼。
乔氏又要忙着安排人接待——有的人家来得是少爷公子，就少不得要让自家同辈的出来相陪——又要拟了礼单拿给郑老夫人过目。
本来就是十二分的忙碌。
虽然一般送礼都是有定例在先，照着准备就不会出什么大差错。但真到了拟单子的时候，又要少不得酌情添添减减一番。
就好像宴客时的座次安排，几乎每年都要大变动一番。有的人家上一年还能坐在头等席，可能今年就连宴会的帖子都收不到了。
好巧不巧刚才郑老夫人又来了兴致，拉着乔氏说起了端午当天要带着孙子孙女们去江边看龙