次日一朝，灶房里有躁动起来，瘦婢女前半夜已泻得无物可泻，虽未吃药，但经一夜照料也算缓过劲来，幸而灶房里婢女众多，进进出出，少了一人也不起眼。少时，老御厨来灶房制备朝食，但见婢女们一个个形容憔悴，不苟言笑，灶房里气氛也不似从前热络，细打听下才知烹出的菜肴叫人落了毒了，老御厨也为之大惊，起初叫锅之声也是颤着的。
晌午时分，午膳开始传了，众人的心又齐齐地纠集起来。初梦端起码好菜盘的木案，郑重一声：“我去了。”众人停下手中活，齐齐目送着她，仿若她送的不是菜，而是关联着她们生死存亡的符令，是待那头一声判决，听天由命。初梦步履也额外坚定，纤柔细指攥紧了木案。一个时辰后，初梦端着木案回来了，众人忙围上前，只见初梦心事重重，眼神伶俐地扫了一圈众人，一字一顿道：“烤乳鸽……还是原封不动呢。”
众人更是疑了，但也顾及不得，只从一旁早已备下的银针布包里取出枚针探了下去，细细轻抿，继而抽出，似将他们的心绪也一般抽离似的，静候的这片刻，又仿若是世上最难度熬的光景，少顷，众叹哄然，银针竟也变作墨色！
年长婢女忙去掩合灶房门，“这乳鸽竟也有毒！”如根银针似扎入众人百会穴似的，叫他们全身血液骤然凝滞，又如一片惊雷炸响，振聋发聩。
“这乳鸽怎会有毒呢？这烹制全程我们皆是观着的！这么多双眼，莫非那歹人有隐身之术不成？”婢女道。
“排除了我们这儿，只有维桢小姐厢苑那头了，莫非是她身下的婢女要害她？”
“初梦，你主意最多，你瞧这事怎办呢？”
初梦一时也没了主意，她也倒是存有一些私心的，倘若这件报了上去，查办下来，不难发现这药是北境之地所产，继而顺藤摸瓜牵涉查出她这胡人刺客的身份也未可知，便虚叹一声道：“容我想想。”
午膳的盆盘收拾妥了，却也未见灶房内的婢女散去休憩，初梦心里明了她们皆是忧心忡忡着呢，但瞧这班婢女自昨夜起就未睡好，今日一起又担惊受怕到现在，好几人已是神容倦怠似撑不住了，便道：“如此聚在这地也不是办法，大家且先行休息，此事需从长计议，只怕事情还未水落石出，姐姐们的身子倒先被拖垮了。我与老御厨一道去养鸽笼查探这批乳鸽有无异状，回来再与你们道。”
众人听着倒也颇觉有理，只是她们已精疲力竭了，也疏于去思量，便三五成群去了后头通铺打点休憩，可一闭眼，脑子却愈发清醒了，几人翻覆身子动来动去，怎么睡都觉得不妥心，最后索性爬起来，又议起这件离奇事来。
“你说，这会是谁干的呢？”婢女围坐一圈掩声道，“此刻是关起门来说话，都是自家姐妹，但猜无妨，谁若透露出去半个字，不得好死！”
“依此瞧来，只有那维桢小姐身边之人下了毒了。总不能是维桢小姐自己毒自己吧？”
“我瞧那莺浪便挺可疑，总是对我们冷口冷面的，指不定便是心狠手辣之人呢！”
“但若是小姐身边人，怎的专挑她留着不吃的烤乳鸽落毒？也不挑件其它的……”
“你们觉得……这下毒之人……会不会是初梦呢？”话即出口，当言的小婢女自己也震惊了，怎得能脱口道破如此恶劣揣测，众人目光循她过来，她亦是当即羞红了面，低下头去道，“我只是随便一说呢……倘若不是维桢小姐身边之人，那只有初梦传的菜，她的嫌疑最大了。”
另一婢女道：“初梦的为人倒是极好的，昨夜她精心照料瘦瘦，一夜未歇，我们都瞧在眼里。但她是否有意去害维桢小姐，而致瘦瘦成了替罪羔羊，说白了，我们非她，谁也不敢万分笃定不是？”
“我倒辗转着从莲心姐姐那头听说，赵姨娘有意促和扶瑄公子与维桢小姐的亲事呢……这莫非是点了初梦的醋火了？”
“不会吧！初梦也不是蠢人，难不成她不知与扶瑄公子之事皆是玩笑么？谁人会当真还为此去毒害人呢！”
又有尖刻女音酸起道：“我瞧初梦不简单，指不定便是个蛇蝎美人，你说我等这班婢女间，谁会抚琴的？”
“你们莫说初梦坏话。我是信她的。”拨开人群，只见年长婢女踞坐在床头，一脸端肃道，“才这么些事，便叫你们互相猜忌了，初梦前时为你们挨桃枝打，为你们求绫罗衫，你们好没情谊，转眼便翻脸不认人么？”
众婢女见年长为尊的领首说了话，也自知有愧，暗自反省，一个个为掩愧容慌忙扯起被褥钻入其中，佯装梦寐，却不防这一切竟被窗屉外的窥牖小儿盗听个淋漓尽致。