京师敬国公府。
酉时末，夕阳还红彤彤的，天还没黑尽，西府正院已是灯火通明，陆二太太袁氏斜坐在罗汉床上，只着一件百蝶蔷薇折枝薄绸衫，一肘撑在小几上，疲惫的撑着额头闭目养息，旁边的丫鬟轻轻地打着扇子，整个内室格外寂静。
二爷陆昀进来时没让人通报，一入内室看到的就是这样的场景，想到这一日的混乱忙碌，就没忍叫醒袁氏。只是才刚摈退打扇的丫鬟，袁氏就醒了。
一看到陆昀，袁氏就嗔怪道：“怎得连个通报的都没有，二爷也不叫醒我。”
陆昀摆摆手道：“刚回来还没来得及休整就遇到这事儿，就是我这个大男人都有点撑不住，看你睡得香，就没忍叫你。”
袁氏斜睨了陆昀一眼，也不多说，唤了外头守着的下人一声，丫鬟们就次第端着铜盆软巾等梳洗物进来了，袁氏亲自伺候陆昀盥洗一番，又帮他换上一件石青色的薄绸夏衫。一番忙碌之后，夫妻两个分左右坐在罗汉床上，丫鬟们奉上茶盏，又静悄悄的出去。
室内的双耳鼎形牡丹描金香炉袅袅的升起一缕青烟。
陆昀啜了一口茶，长长地呼出一口浊气。叹道：“那事儿还有的闹。”袁氏神情一凝，疑惑道：“咱们今日刚从通州回来，进府还没说上两句母亲就提了这事，我还以为已是板上钉钉的事了呢！”
陆昀放下茶盏，道：“你从母亲那出来的早不知道，这事儿大嫂并不知情。”袁氏脸色一变，道：“这是怎么说的，大嫂进门不久咱们就去了通州，虽说只处了短短两年，可我也知道她是个通情达理好相处的，不像她那嫡姐，眼睛能长到天上去。这事儿大嫂不知情，母亲就当着大哥和你我提，不管这事儿成不成，日后妯娌相见岂不是都要起龃龉。”
小陈氏脾气温和，待人宽厚，未外放前袁氏和她相处颇为融洽，虽然袁氏内心对过继的事很是赞同，但在小陈氏尚不知情的情况下，婆母提出这件事就有点不妥当了。袁氏虽然自己没福气有个孩子，但也知道但凡是个母亲都不会愿意把亲生孩子给别人的，更何况是在敬国公府长房原配已有嫡长子的情况下，小陈氏作为继室，烁哥儿就是她日后的一大依靠。
陆昀道：“不止这个，母亲原也没想到过继这上头，是姑母提了她才有了这个打算，上午母亲也没说这层原由。这几年咱们一直外放，府里的事也只是模模糊糊知道个影子，再加上大哥答应的爽快，我也只以为是大嫂将要生产，将来若再得个哥儿，东府就有了三个嫡子，母亲看咱们到现在都没个子息才有了这个打算，就没往别处想。我原考虑着过继了烁哥儿，母亲也能少为难你，不再提纳妾生孩子的事儿，就答应了。谁知道这事儿竟牵扯到毅勇侯府……”
袁氏还没听完，就已红了眼圈，这十二年来因为无子、陆昀又坚持不纳妾，袁氏不知承受了多少指责和压力，原想着再坚持两年，如果陆昀过了而立之年自己仍生不出来，就是丈夫再体贴自己的心情，也要给他纳两房妾室绵延子嗣。想到这些年的心酸和夫君对自己的好，袁氏的眼泪就成串的涌了出来，道：“我这肚子不争气，府里又没个妾，连累你也在外头也被同僚说嘴。”
陆昀知道妻子又想到了这些年的心酸事，连忙拿过帕子给她拭泪，又好生安慰她道：“多少年的夫妻了，还分什么你啊我啊的，当年我在岳父岳母面前承诺的那些话，到死都不会忘记。再说了，妾是乱家的一个源头，那些置了三妻四妾的同僚外头说着风光，内里还不知道乱成个什么样儿呢！贤妻有一个就足够了。”
袁氏闻言，感动的眼泪流的更凶了，陆昀走到妻子身边，抚着袁氏的背又是一番安慰，待袁氏心情平复了些，陆昀才又从新坐好，两人回归正题。
袁氏道：“姑母倒是好打算，炘哥儿已经七岁了，把烁哥儿过继给我们，哪怕大嫂再生个哥儿，两个年龄差距这样大，一个已经读书启蒙了，一个还尚在吃奶，炘哥儿的世子之位都稳定了。当初小陈氏嫁过来，我还只当姑母是怕陈氏去了，大哥续弦外姓女会对炘哥儿不利，所以才着急塞了没及笄的庶女过来，哪想到她连自家陈氏女也这样防着，只可怜了大嫂。”
陆昀听了妻子的话，轻轻一笑，道：“你和大嫂感情倒好！其实要我说，姑母倒不必这样做，且不说我们的大表姐现如今高居中宫主位，就连二皇子也已入主东宫，又颇得圣宠，姑母不谈过继，炘哥儿的世子之位都是稳稳当当的，现在这样做，倒是平白给自己树了个敌人，大嫂若就此心存怨气，难保日后不会使什么绊子。姑母一辈子强势惯了，却不想想咱们的大嫂现在可不是她手底下的一个小小庶女了。”
说到这里，陆昀微微停顿，饮了一口茶，正色道：“夫人，姑母这样打算，我们可不能就这样做，炘哥儿的世子之位堂堂正正，烁哥儿是嫡次子，也不是没有可能，日后炘哥儿和烁哥儿不管是谁继承了敬国公府的爵位，都与我们二房无干，只是烁哥儿一旦过继，就和爵位彻底无缘了。但此事事关我们敬国公府承爵的事，容不得姑母一个出嫁女置喙，这事儿的结果还要等到大嫂生产后才能见分晓。”
袁氏嗔了陆昀一眼，道：“我是那样没成算的人吗？这件事明显不妥当，没得日后真个过继了，大嫂和烁哥儿都因为这个怨恨我们，和我们