让小川大佐没有想到的是，他这个送信的一到海军大学，就被军演的总裁判长宇垣缠少将抓了差，让他在接下来的第二次图上演习（图上作战演习一般会进行多次，以检验作战计划是否合适）中“客串”一下敌方也就是假想中的美军总指挥官。
宇垣缠之所以会选择小川，不仅是因为他身为海军军令部情报部长，对美国太平洋舰队的情况最为了解。更是因为在1932年，小川曾经作为间谍船上的通讯长，亲眼见证过一次“日本舰队”对珍珠港的袭击行动。
事实上，最早想出偷袭珍珠港这招的恰恰是美国人，而不是日本人。早在20年前，也就是1921年，美国就出版过一本名字叫《太平洋海上霸权》的书，作者是一名海军记者。4年之后，这本书的核心内容被改编为小说，更名为《伟大的太平洋战争》，在全美引起了巨大反响。《书刊评论》杂志社还在首页以《假如太平洋发生战争》为标题，专门评论了这本书。
这本书最火的时候，现在的联合舰队司令长官山本五十六刚好在日本驻美国使馆担任海军副武官。在看到这本书后，他立即将其寄回了东京。海军军令部后来把这本书翻译成了日文，发给每一位海军高级军官，并把该书列为海军大学高级进修班的必读书目。
日本海军之所以会对一本“军事小说”如此重视，是因为书中描写一支日本舰队偷袭了驻扎在珍珠港的美国太平洋舰队，并同时袭击了关岛和菲律宾群岛的情节。书中甚至还详细叙述了日军在林加延湾和拉蒙湾实施登陆的具体情况（这些描述都与二十年后的事实惊人的相似）。
当然了，小说毕竟是小说，充其量不过是文人的纸上谈兵罢了。虽然看起来脑洞比较大，但也只能用来开阔一下眼界，要说对实际作战有多少指导意义，那还谈不上。真正让日本人心动的，是1932年2月，美国海军在太平洋进行的一次以日本为假想敌的军事演习。
当时的演**指挥是哈里-亚纳尔海军上将，他率领一支以“萨拉托加”号和“列克星敦”号航空母舰为核心的庞大特混舰队，从美国西海岸出发，长途奔袭美国在太平洋最大的海军基地珍珠港，借以检验基地的防御能力。
当亚纳尔舰队到达瓦胡岛东北180公里海域时，152架舰载机一架接一架地从颠簸的航空母舰上起飞，在空中编队后铺天盖地直扑珍珠港。面对大规模突如其来的“空袭”，毫无准备的珍珠港遭到了毁灭性打击，瞬间陷入瘫痪。整个空袭过程中，亚纳尔的飞机甚至没有遭遇任何抵抗。
这一结果连亚纳尔上将自己都惊到了，在演习结束后的总结上这样写道：“进攻者不费吹灰之力，很快就完全掌握了制空权。”
被这场演习震惊的又何止亚纳尔和美国海军。从演习一开始，日本方面就花了大量精力去了解演习的情况。不仅潜伏在瓦胡岛上的间谍倾巢出动，全力搜集美军此次演习的情报。还以“去美国西海岸购买石油”为名派出了一艘伪装成油轮的侦察船在附近海域游弋。舰上安装了一套当时最先进的无线电监听装置，监听演习中的来往信息。而当时负责这项任务的通讯长正是小川贯玺大佐本人。
面对宇垣缠少将的“热情邀请”，小川内心多少还是有一些得意的。要知道，出身名门的宇垣缠少将（宇垣缠的族叔宇垣一成大将是田中--宇垣阀的首脑，金谷范三、南次郎、畑英太郎、阿部信行、本庄繁、松井石根、小矶国昭、杉山元、畑俊六等一帮牛人都出自他门下）可是一向眼高于顶，素有“黄金假面”之称的。而且，在演习中扮演日方指挥官的可是第一航空舰队指挥官南云忠一中将。自己一个大佐能担任演习一方的总指挥，这无疑是对小川能力的一种认可。
但是在得意之余，小川心里还是有一些纠结。一直以来，日本海军研究和秉行的都是“渐减邀击战略”。也就是在美军的进军道路上，通过沿途岛屿上陆基航空兵的不断袭击，加之潜艇、驱逐舰、鱼雷艇的鱼雷攻击，在日本主力舰队与敌相遇前消耗掉劳师远征的美舰队30的实力。
这样在日本近海海域，他们就可以打一场势均力敌的歼灭战，像对付当年俄罗斯第二太平洋舰队一样，将美国舰队击沉于日本近海。这也正是日本海军梦寐以求要求保持美国海军70力量的理论基础。几十年来，日本海军的军备、舰队编制、教育、训练等等都是以此为基础来进行的。
所以，当山本五十六大将提出所谓“z计划”后，海军内部的反对声音就一直没有停息。作为一个曾在美国从事多年情报工作的“美国通”，小川能够理解山本五十六的无奈。
日本实施南进作战的方略确定之后，与美、英、荷三国的战争已不可避免。届时海军的大部分兵力势必南下，此时若美国太平洋舰队前来进攻，进行南方作战的日本海军要么后路被抄腹背受敌，要么被拦腰斩为两截首尾不能相顾。美国的航空母舰也可能长驱直入去突袭日本本土。
既然手头的兵力有限，不可能同时南攻东守，那破解难题的办法就只有一个——下手为强，在开战之初就以突然袭击的方式一举歼灭美国太平洋舰队，至少也要使之在一年或者更长的时间里丧失作战能力，然后才能放心大胆地在南方地区肆无忌惮地进行打劫。
抢先袭击珍珠港，这个想法当然是好的，