“没有议会增加的拨款，我们根本无法和清国的北洋水师抗衡！”西乡从道不知道是几天没有睡好，说话特别的冲，“海军没有钱，是办不好的！只靠我们士兵的武士精神，也是不够的！”
西乡从道是陆军出身，到海军来做大臣，自是不懂。但气人的是当过三次海军大臣的西乡从来也没有打算去弄懂过。那帮自认为是水兵的人很不服，看他不起，帮西乡大臣起了个绰号叫“原来如此大臣”，因为西乡从道不太知道海军，听人给他介绍情况时常常会作恍然大悟状：“原来如此”。西乡第三次当海军大臣的时候，后来的日本海军之父山本权兵卫已经当了一年官房主事了。西乡让主事帮他弄一份海军情况概要来，山本给了他一份，过几天去问看了没有。西乡回答说已经看完了。这一下主事大佐爆发了：“不可能，准备这份资料花了7个月，大臣怎么能五天就看完了，你根本就没有看。”西乡大臣笑了：“你还挺聪明，我确实没看”。山本怒不可遏：“身为大臣，怎么可以如此不负责任？对部下的心血不屑一顾？”西乡招了招手，让山本站得更靠近些，然后压低了嗓门说：“我是陆军出身，反正看不懂，何苦要看它？我是长官，不需要看的，有你们看就行了。我就是帮你们去要钱，去要权的，这样不好吗？”这回是山本大佐高呼“原来如此”了。从此山本就跟定了西乡，西乡指向哪儿，山本就肯定打向哪儿。
陆奥外相却是真正的乡下人出身，虽然后来毕业于西方名牌大学，西装革履也掩盖不了他的野蛮之气，他做事向来是以强硬著称的，说话时高颧骨不停耸动，“光靠说服不行，要牵着议员们的鼻子走。”
军部代表伊东佑亨也同意这样的说法，“还要对他们发起进攻，这次向中国人低头，绝不会是一件坏事，中国人的古话说塞翁失马焉知非福，我们可以把这件事情充分运用起来，激发民众的民族心！中间突破，天皇陛下的首肯和国民的支持再形成夹击！”
陆奥宗光凶狠的点了点头，“国民的共识是太重要了，要高举民族主义的旗帜，将国民对政府的不满，转移到对中国的仇恨上面去！”
伊藤博文微微一笑，他丝毫没有要向中国低头的愤怒或者羞辱，“外相的话真是说得太好了！日本帝国的优势就在于一举起民族主义的旗帜，便能够举国一致。而中国向来是各行其是，他们的人民对于国事更是混沌无知，或者以为他们已经得到了所有的国事，真的太可笑了，而李鸿章，初来乍到，就想用打击日本国来增加自己的威望，但是他也只能做到这个地步了，我根本不相信北洋舰队会对日作战，因为在清国不是他一个人说了算，他刚想伸一伸胳膊，马上就会有七八只胳膊把他拽住！”
帷幕后，六十余岁的福泽喻吉一头银发，腰板挺直。与天皇相对而坐，面色沉静如水，他是这个时代十分知名的教育家和思想家，虽然没有出仕，但是在日本国的地位有些像是渭水边钓鱼的姜太公，十分的被维新党人推崇，今日被明治天皇邀请来，谈一谈日本国未来的发展。
“随着世界交通的手段便利起来，西洋文明之风逐日东渐。其所到之处，就连青草和空气也被此风所披靡。大致说来，虽说古代和今天的西洋人没有多大不同，但他们的举动在古代较为迟钝，而今天变得活跃起来，无非是利用交通这个利器的缘故。对于东方国家的当务之急来说，此文明的东渐之势十分强劲，莫不如与时俱进，共同在文明之海中浮沉，共同掀起文明的波浪，共同品尝文明的苦乐，除此之外别无选择。”
“文明就像麻疹的流行一样。眼下东京的麻疹最初是从西部的长崎地方向东传播，并随着春暖的气候逐渐蔓延开来。”天皇点点头，表示对的话认可，
“是，此时即便是痛恨该流行病的危害，想要防御它的话，又有可行的手段吗？臣确信没有这样的手段。纯粹有害的流行病，其势力的激烈程度尚且如此，更不要说利害相伴、或利益往往更多的文明了。当前不但不应阻止文明，反而应尽力帮助文明的蔓延，让国民尽快沐浴文明的风气，这才是智者之所为。如果试图阻止文明的入侵，日本国的独立也不能保证，因为世界文明的喧闹，不允许一个东洋孤岛在此独睡。”
“对此，我们日本的有识之士，基于‘国家为重’、‘政府为轻’的大义，又幸运地依靠帝室的神圣尊严，断然推翻旧政府，建立新政府。国内无论朝野，一切都采用西洋近代文明，这些还不够，日本帝国不仅要脱去日本的陈规旧习，而且还要在整个亚细亚洲中开创出一个新的格局。其关键所在，唯“脱亚”二字。”
天皇沉然凝思，“脱亚？抛弃原来的亚洲，融入到欧洲的先进文明之中吗？”
“是，虽然我日本之国位于亚细亚东部，但国民的精神已经开始脱离亚细亚的顽固守旧，向西洋文明转移。然而不幸的是在近邻有两个国家，一个叫支那一个叫朝鲜。这两国的人民，自古以来受亚细亚式的政教风俗所熏陶，这与我日本国并无不同。也许是因为人种的由来有所不同，也许是尽管大家都处于同样的政教风俗之中，但在遗传教育方面却有不尽相同之处。日、支、韩三国相对而言，与日本相比，支国与韩国的相似之处更为接近。这两个国家一样，不管是个人还是国家，