从前有个人正在咀嚼稻文…… 只是这一点, 忍者从来就没有想过而已。
啧啧，忍者那单纯的小脑瓜啊。
如今这片岛国上，有实力强横富庶如泽之国、涧之国、湖之国、潭之国和汀之国，亦有依附在这五国夹缝间生存的瀚之国、津之国等。
但未来, 他们只会有一个统一的名字——水之国。
宇智波斑愿意做一把推手, 加快这个进程。
战国历1879年二月，涧之国大名遇刺身亡。涧之国大名继位不过两年，稚子年幼不足以承担一国，兄弟诸侯野心勃勃。大名之位究竟落于谁家，始终未有定论。
三月, 湖之国大兵压境，要求涧之国兑现先大名与湖之国定下之约定, 即将毗邻湖之国的十五城作为涧之国宗室之女联姻湖之国大名庶子的嫁妆。
涧之国大怒，称此约定莫须有。湖之国当夜发动攻击, 公然占领涧之国边境七座城池。
潭之国与汀之国公开谴责湖之国侵略行径, 发兵涧之国, 并闪电般占据毗邻本国领土的五座城池。
瀚之国、津之国蠢蠢欲动, 泽之国出面调停, 未果。
四月，涧之国雇佣辉夜与水无月两族忍者暗杀湖之国、潭之国和汀之国皇室。无人知晓辉夜与水无月两族是如何潜入守备森严的大名府, 但第二天，三国皇室鲜血染红了整座大名府, 不可错认的是贯穿人体的白骨, 浸染鲜血的冰晶。
此消息一出, 无论是岛上诸国，还是远在大陆的各国，对于忍者的认知都增添了一种挥之不去的恐惧。
八月，泽之国大名终于发兵，三个月的时间内先后占领涧之国、湖之国等国，兵到之处，无数百姓主动打开城门，迎接泽之国的军队到来。
战国历1880年二月，泽之国一统诸国及海外各岛，泽之国大名栖川正意气风发，改国名为水之国。
水之国正式成立后的第一件事——
册封长女为永安公主，赏赐水之国领土中最为富庶的五十邑城为封地，赐婚正一位太政大臣徳昭氏之弟，于九月完婚，敬邀各国使臣观礼。
诸国贵族等级分明，大名之下，身份最高的就是正一位大臣。能够坐到正一位的贵族，放眼诸国必不是籍籍无名之辈，更何况即将迎娶的是水之国大名最为宠爱的长女姬君。
而且，徳昭这个姓氏也不是随便哪个贵族都能够用的。
德者，忠、孝、仁、义。
昭者，日明也。
以徳昭为姓氏，意味其德行有如日月之辉。用来做大名的姓氏都足够，一国之中，怎会有大名容忍下属贵族使用这样的姓氏！
当然，区区一国公主究竟嫁给谁，他们并不很放在心上。如今，他们最关注的是仅用了一年时间就帮助栖川家一统岛国，并建立水之国的人。
极有可能就是那个位居正一位徳昭太政大臣。
若非有一统诸国之功，那个陌生的姓氏何以挤入贵族之列，甚至远在诸贵族之上？
一时之间，徳昭这个姓氏为诸国所瞩目。虽然并非宇智波斑初衷，却也是为了泉奈能够风光迎娶水之国公主所带来的小小不便。
宇智波斑的身份埋得并不深，但想要活着将他的消息传回大陆各国中，除非宇智波斑点头，否则无人能够办到。
未免接下来的日子太过热闹，宇智波斑琢磨着要不要弄出些似是而非的消息，好好搅合一下这天下局势。
远在晨之国的森之千手一族收到了一份委托。
“探查水之国正一位太政大臣的底细……”千手扉间拿着任务卷轴，挑了挑眉，这个酬劳可真是丰厚，一次任务抵他们千手一族两年的收支。
不过，若是那一位真的是助栖川家平定叛乱，一统水之国的谋士，那么，这个价钱就很公道了。
他研究水之国的情报，坦白说，对于如今征战多雇佣忍者的大世界前提下，水之国的一统其实将忍者的作用限制到最低，尤其在辉夜和水无月联手灭绝了三国皇室血脉后，忍者在水之国地位几乎降到了最低，差不多人人喊打，甚至有人将斗争的罪恶源头都归咎于忍者。
虽然忍术很奇妙，但真正强大的武士也是不容小觑的。更何况，若是以军队围剿，饶是强大的忍者也支持不了多长时间。水之国境内的忍者势力在那段时期被削弱到了极致。
如此境地，那一位竟然还能够劝得水之国大名将辉夜一族和水无月一族接纳入麾下，甚至公开表示，即使是忍者，他们也是水之国的子民，理应受到水之国的庇护。
啧啧啧，不提辉夜那群战斗疯子，那些水无月的忍者恐怕得对水之国栖川家感激涕零。
晨之国大名想要探查此人的身份，无非就是想要拉拢此人……或许，将其除去。
“兄长……”会议室中，千手扉间扭头看向千手柱间，刚想说什么就见到他那好大哥正望着窗外出神，那双眼睛所沉淀着的……他真不想看懂！
不期然想起他家大哥要复活宇智波斑时的眼神，千手扉间只觉眼睛疼肝疼肺也疼。他深深地吸了口气，一拍桌子，“这任务我亲自接了。”
千手柱间这才转过头，有些疑惑地道：“……什么？”
“呵……”千手扉间冷笑一声，居高临下地睨了千手柱间一眼，重复道：“我说，这个探查任务，我接了。”顿了一下，千手扉间皮笑肉不笑地补充道，“归期不定，所以，兄长，你那些文件就自己处理吧。”
老、子、不