杨树林去医院护理小林去了，枫树湾村名额缺一个，加上抗洪抢险时受伤了几个，民兵集训总共少了五个人，为了凑满一个女兵班，郭壮让叶晓天打报告配齐十个人。
按照镇里统一部署，各村都相继推荐了几个农村女青年来到了集训队，乔亚男在大学里参加过军训，知道军训的套路，本来她打算补杨树林的缺位，由于助理姜文龙刚来要熟悉情况，她只好动员吴小芳参加，这样一来，周军和吴小芳两口子都在集训队里。
女民兵毕竟和男民兵有诸多差异，睡觉方便等都要有一些隐私，为此，郭壮多次做父母的思想工作，将刚搭建好的联合体板房暂时拿出来供女兵班宿舍，同时让姜文龙暂时也搬到他家里和他住在一个房间。
女兵们一报到，男兵们热情就高涨了起来。为了让这种比学赶帮超的势头持续保持下去，郭壮和叶晓天拟定了比较得体的训练方案，砍掉了一些不必要的队列科目，着重训练平时抢险用得上战时上得去的实用性科目，在接下来的一周时间里，他们将进行射击训练、投弹训练、葡匐过铁丝网和五公里越野训练。
俗话说，男女搭配干活不累。女兵班成立后，男兵们表现出了少有的热情，不论是喊口号还是唱歌，那是一浪高过一浪，这也给集训带来了诸多好处。由于吴小芳很多年以前受过民兵训练，她理所当然成了班长，为了带好女兵班，她也是一个晚上没睡好觉，反反复复的练习口令，女儿小花在学校也受过军训，站在旁边一遍遍帮她纠正动作。
早晨集合开饭，平时稀稀拉拉的男兵都提前站到了队列里，大家都想第一眼看看这十个女兵长什么样。
吴小芳知道这些男兵们想看什么，早晨从郭家起床后，她就告诉大家穿得利索麻溜的，女兵里有两个长得比较胖的女孩，一个叫向秀莹，一个叫吴胜男，都是家里的掌上明珠，村主任好不容易动员她们参加集训，可她们把这次集训当成旅游来了，所以化妆品零食带了几袋子过来。见她俩每次集合都排最后，吴小芳总是耐心帮她们收拾，很快就亲如姐妹。
看到男兵们齐刷刷向她们看，吴小芳小声说：“我们一会就站在他们前面，要抬头挺胸向前看，千万别回头，你要是一回头，他们就以为你看上他了。”
实际上，这些男民兵有70多都是结过婚的，还有20是年令比较大的，只有10左右的男青年才是单身汉，但是这些已婚的也好未婚的也好，他们也都在集训练队呆了七八天了，本着异性相吸的道理，他们还是多想看看异性。所以，十个女兵从眼前走过，他们目不转睛地盯着她们的胸前，私下里讨论着谁大谁小。当然，爱美之心人皆有之，这里面最漂亮的当数夏河村的夏小雨了，她不仅个头高，而且皮肤白皙，又站在排头，她一出现，队列里就哇的一声，惹得其它女兵羡慕得够呛。
叶晓天站在队列前面，等女兵们都到齐后，他手臂一挥说：“队列里请安静，下面我把今天的工作安排一下，吃过早饭后，大家都到连部帐蓬领取子弹袋和弹夹，由于这次训练的射击枪支只请领了十支，所以上午先进行木头枪的训练，然后才能进行真枪射击。如果射击成绩不合格的，下午还要进行补训。下面，由女兵班出一个人到前面指挥饭前一支歌。”
饭前一支歌是郭壮在部队时就规定的科目，目的就是训练大家的整齐划一令行禁止意识，有时候战士们饿得肚子呱呱叫，越饿他越叫你唱，时间长了，大家都知道不唱好就不能吃饭，这也是一种条件反射。
吴小芳没想到队长要她们班出人指挥，这可是事先没有考虑到的，怎么办？自己五音不全还从没在这么多人面前站过呢？她只在本班女兵们面前扫了一眼，夏小雨心领神会走到队列前说：“报告班长，我来指挥。”说完，她举起右手，嘴里起了一句“走向打靶场，预备起。”
男兵们本来看到夏小雨就兴奋，没想到她又会唱打靶歌，大家对她真是刮目相看，随着她的起头，嘹亮的歌声就在帐蓬前面响起。
听这歌声，郭壮感到这是民兵集训以来最整齐的一次饭前一只歌，他对叶晓天说：“看来啊，这以后要是谁不老实，就让小夏出面，保证一物降一物。”
来到饭堂，男兵们也都先让着女兵，等女兵班全部坐好后他们才往自己碗里盛饭，此情此景让郭壮很有触动，这和当初自己在军校时差不多。
吃完饭后，女兵们可能是在家当主妇的原因，都留下来帮马明收拾桌子，洗洗涮涮，马明心里别提多高兴了，他对女兵们说：“以后啊，你们不用这么客气做好事，我们都有安排的，每顿饭都有值日的，吃完饭后也有专门的人来收拾，轮到哪个班，哪个班长就派值日生过来帮厨。”
夏小雨从他手里抢过条帚说：“叔叔，他们男生能打扫干净吗？我们家都是我收拾。以后我没啥事时就来帮你，我可喜欢做饭了。”
这丫头真会说话，马明就问了一句：“你家是哪里的，家里都有什么人？”
夏小雨回答说：“我家是夏河村的，我爸也是当兵的，我在省旅游学院读书，刚好回来实习，被我叔叔找来顶数，要我参加民兵集训。”
怪不得哩，只有在部队家属院呆过的孩子才对部队的情况这么熟悉，马明突然想起这个女孩是夏河村的，马有才的小舅子不就是夏河村书记吗