方仁霄和谭侍郎说了几句话后，就把他和方子茗拉过去介绍。于是，接下来就是男人一堆，女眷一堆地聚在一起。
其中顾青云、方子茗和谭子礼在一起，有下人在，也不用他们年轻人提东西，三人就落在最后，本来顾青云还以为他们会很有话题聊的，没想到谭子礼似乎没什么兴致和他们说话。方子茗起了个话题，顾青云接着往下说，对方却惜言如金，好像心不在焉的样子。
读书人之间的对话，一般都是问起对方是哪一年的举人。
顾青云就恭维道：“子礼真是才华横溢，才十五岁就摘取解元，这等成就从古到今都是少有的。”为表亲近，他就直接称呼对方的字了。
老实说，他的确是非常佩服对方的，他都已经是他们越阳郡年纪最小的解元了，没想到天外有天，人外有人，谭子礼比自己还厉害多了，十一岁秀才，十五岁举人，两人之间的差距还是有的。
谭子礼一听，面有得色，却只是矜持地摇头：“还得看下一科能否金榜题名，不能的话一切休提！”
“以子礼的才华，下科定能中的。”方子茗在市井里听过他的传言，知道对方的确是天资不凡，有大儒为师，这次肯定有很大几率考中，所以也不介意赞他几句。
谭子礼扯扯嘴角一笑，点点头，似乎这是理所当然的事。
顾青云和方子茗面面相觑，等了等，发现他没有再说话的意思。
顾青云心里暗笑：按照惯例谭子礼应该也恰当吹捧一下他们俩，读书人之间就是如此，我说你的好话，你说我的好话，大家表面上其乐融融，相互吹捧，一起出名，没想到对方没有按照套路来。
于是他们有点傻眼了。
好吧，不说学业，咱们说说京城的事吧。
结果谭子礼还是兴致缺缺，这让他们百思不得其解，就以为他刚来到京城，不熟悉京城的事物。
顾青云上次来京城，经过苏州时可是正经下去游玩过几日，现在知道谭子礼是苏州人，说道：“子礼，你们苏州城的松鼠桂鱼味道不错，前两年在下路过苏州时正好是桂鱼肥美的时节，可是饱了一通口福。”
这次，谭子礼终于有点精神了，他看了一眼顾青云，回道：“没想到顾兄还到过我们苏州城。”
“来京城时路过，在苏州停留几日，苏州城实在是太大了，在下和内子也只是走马观花，不能完全领略其风光，实在遗憾！下次有时间还想着去游玩。”顾青云的确很可惜，他实在想念那里的美食，尤其是甲鱼汤。
“确实，苏州城哪是区区几日就能看完的？”谭子礼打开扇子摇摇，颇为自豪地看了一眼顾青云，道，“又不是乡下小地方。”
顾青云愣了愣。
方子茗干咳一声，道：“子礼可看话本？”
“话本？那种低俗之物登不上大雅之堂，在下本以为你们是专心学问之人，没想到连话本这种上不得台面的也看。”谭子礼皱了皱眉，用扇子遮住一边脸，望向另一边。
一副不想和你们作伴的样子。
顾青云一听，忍不住皱起眉头来，他看了一眼方子茗。
方子茗俊美的脸也跟着沉下来，眼中闪过一丝薄怒。
“存在即合理，既然有这么多人喜欢看话本，话本就有存在的理由。”顾青云**说了一句，话不投机半句多，和方子茗默默对视一眼，接下来的路程大家都没有再说话，一路欣赏着山坡上的野菊花。
他们没有奉承他的义务。
所幸他们走在最后，大家没有发现他们的沉默，加上这座山只是小山坡，没过多久就爬到了。一路上还碰到其他村民，只是他们去的是更高的山，秋天正好是收获的季节，他们还背着箩筐准备到山上采摘山货。
等他们一到达山顶，顿觉秋高气爽，秋风吹拂，扫去了登山时的燥热，众人只感觉精神一震，心旷神怡。
顾青云走去抱着小石头玩。
在夏朝，重阳节有登高避灾、佩戴茱萸辟邪、饮菊花酒驱疾、远游健身等习俗。此时大家的臂上就佩带有插着茱萸的布囊，小石头就很是好奇，老是想把布囊扯下，顾青云干脆把布囊系在他的腰间。
果然，小石头的注意力就不在布囊上了，开始好奇地看着四周，他还没来过这种地方。
山顶的景致不错，顶上有一块面积不大的平台，一路上来都是好爬的草坡，山坡上有或发黄或青绿的草、矮矮的灌木从、怒放的野菊花，有什么危险一目了然，正好合适他们这种携老带幼的家庭，这也是方仁霄选择这里的原因。
“来，小石头，跟爹学，这是山楂树。”顾青云指着一棵不大的树慢慢说道，上面结有几个山楂，可惜他不爱吃。
“山楂树。”小石头对这种学舌活动很不热衷，不过还是给亲爹面子，懒懒地说了一句。
顾青云额头和他对碰着，恐吓道：“小石头，爹怎么觉得你越来越不爱说话了？”就喜欢到处乱爬，不怎么喜欢学说话。
“爹！”小石头咯咯咯直笑，伸出小手摸摸顾青云的脸，白嫩嫩的笑脸一瞬间就把他的心俘获了，让他想保持严肃都不行。
方子茗在旁边看到了，也羡慕得很，他摸摸小石头的头顶，道：“一看到这小子，我就想早点当爹了。”
“那就快点生，你年纪大了，不生的话你们俩都会有压力，我不信你没有收到你娘的来信。”顾青云把小石头想抓树叶的小手拨开。