同寿里4弄2号的灶坡间里，案桌上凉拌好的红油水鸡头米已经装好了盘。徐阿婆和彭苗借了两个煤炉，加上自家的两个正用四个炉子做着要上席面的大菜。
梅干菜扣肉、蘑菇烧公鸡，土豆炖牛肉，这三个大菜全是硬肉菜，一个鸡血粉丝汤也是放足了鸡血和豌豆粉丝，这三菜一汤直把热心来帮忙的朱芳看得羡慕不已，她家要是想吃上这几个菜估计得等到过年。徐阿婆一边给蒸着梅干菜扣肉的煤炉加了个煤球，一边拿眼又去看大门口。她心里盼着好久不见的大儿子一家出现在那里。
先回4弄2号的人是去四川北路买了糟货的程谷华，然后将近一个月没上过门的女婿高四海也上门了。
高四海穿着一套干净笔挺的干部服，脚蹬黑皮鞋，腋下夹着黄色牛皮公文包，手里提着一个漏斗形的竹篓，走在里弄里，和他打招呼的邻居不要太多啦。一路上和人说话高四海一律轻声细语，脸上的笑容一直就没断过，还不时轻轻点头示意。等他进了石库门，身后留下一片姆妈阿婆们的啧啧赞语。
“高家这伢子收拾得真是撑台型呀，听说他要做科长啦。”
“程谷霞真是好运道，二婚还找了个这么好的……”
“妈，我来了。”高四海边打招呼边进了门。一直注意着大门口动静的徐阿婆笑着招呼道：“四海来了呀，快进来。谷霞她们去接人还没回来。哎呀，这篓子怎么在动。”她看见高四海提着的竹篓正在左右摇摆。
“哦，这篓子是我买的螃蟹。今天大哥回上海，正好我在码头遇到了卖秋蟹的，就买了几对蟹等会好下酒。”高四海说着赶紧把竹篓放在了水斗里，开着水龙头往篓子里放了一些水。
“这些活王八一路上都动个不停。这下可是消停了。”
徐阿婆三人走过来揭开竹篓的盖子去看螃蟹，只见8只胸甲圆方背面隆起的青得发亮的大河蟹整齐地被草绳绑住了螯足，重重叠叠的堆在篓子底。
“天呀，这蟹是澄阳湖大闸蟹吧，这得多少钱一只呀！”朱芳不由惊呼。
“一只一块钱而已，难得大哥中秋节前回来，请吃一顿蟹算是表表我的心意罢了。”高四海笑得舒畅，眼里不觉露出几分得意之情。他说得轻巧，其实为了买这些蟹他把一个月的奖金都用上了。
沪人素来爱吃秋蟹，九月中旬临近中秋节，吃早蟹那是最好的时候，这时的蟹——肉嫩蟹黄肥，清蒸后沾上姜末醋汁醋吃上几只那就是神仙般过的日子呀。
在这几年里上海能在秋天里当一回神仙的人太少了。螃蟹自然不在票证供应内，上海的水产市场也早没有卖的固定摊位，要吃螃蟹只能在卖黑市货的老乡手里买，但人多蟹少，所以很难买到不说，价格还死贵死贵的——朱芳在街道拉链厂干一天还赚不到一块钱，这一只蟹不分公母就要卖一块钱。
徐阿婆一边笑一边摇头道：“四海，你又钱篓子倒拎了，谷霞等会回来还不得肉疼呀。”
“这么好的蟹几年都遇不上一次，不买我得后悔死。妈，等会谷霞要是怪罪我的话，你可得拦住她。”高四海有一副典型的江南人长相，五官长得眉清目秀，虽然年近40，但他脸上笑得可怜巴巴对着徐阿婆合掌作揖的样子，直把一旁的朱芳都看得心里一阵发软。
高四海原本每月都会陪老婆回娘家几次，可自打高阿婆来闹过后他就没再上过门，虽然程谷霞事后就和徐阿婆说明了他们夫妻俩没有让陶小霜让出名额的意思，但徐阿婆的心里却总有些怀疑：这女婿自此就不再上门一是嫌自己没给他老娘留面子二是他心里其实不想见到有名无实的继女。
高四海和徐阿婆一打照面就知道这岳母有些不太高兴。他天生就细心敏锐，高家阿婆除了他又生了四个女儿，从小和姐妹一起长大的高四海揣摩女性心思的功夫那那就是绝活呀。所以年纪小到女儿高椿，中到老婆程谷霞，老到高阿婆徐阿婆，只要他愿意三言两语就能说得她们转怒为喜。
这时他弯下腰对着徐阿婆一阵卖乖求恳，立刻把这原本心有不喜的岳母逗得直笑。笑完徐阿婆道：“这蟹午后蒸上你们晚上吃，等会我就给你们煮姜汤。”
“好的呀！我就知道妈疼我。”
他们正在看螃蟹，门口处程迎军扶着一个阿婆走了进来。
“阿婆，我把外婆接来了。”
“亲家你来了，快过来坐。一会阿娟他们就回来了”
徐阿婆赶紧上前和张娟的妈妈打招呼。原来程迎军没去接站是去接自己的外婆了。
等到陶小霜他们一行人回到同寿里时，大卧室里已经摆好了席面。因为人多，席面摆了两桌。都是亲戚，也不讲客套，大家说笑着坐了下来。从陶小霜往下的几个小的坐一桌，程迎军则和大人们坐一桌。彭苗怕小孩们一桌吃饭太闹腾吃不好就坐到了迎泰的身边。身边突然没了人，程谷华就回头找老婆，彭苗就说：“我坐这看着小孩们。”
开席后，程谷余站起来给所有人都倒了酒，陶小霜这些小囡小鬼头都有小半杯，然后他站在两桌间举杯道：“今天是我们一家回上海的日子，能和你们吃这么一顿饭，我心里……唉，不说这些了，大家吃上喝上，我先喝一杯为敬。”
高四海站起来把一杯酒干了，“我先喝了。大家一起喝一杯算是给谷华哥一家接风了。”
“好的呀”“我们喝”所有人都答应着起