一听杞柳在家的待遇，姜薇就十分心疼，心里的火气消了大半，她替杞柳打抱不平。杞妹听罢啊了一声，赶紧道：“我身子不好，爹娘多疼一点，呵呵……”她笑得很不自然。
姜薇瞅一眼，抬抬下颌，“吃饭。”
杞妹舒了口气，嗯嗯点头，“吃饭。”
饭罢，姜薇批奏折。批着批着就忍不住想起杞柳，想他出去做什么事。杞妹的话，她自然不信。难不成他在外面还有什么人？这个人看来很得他的心啊！
“砰”得一声，她越想越闹，直接一个拳头就砸上了御桌，吓了杞妹与长乐一大跳。长乐凑过来问：“陛下怎么了？”姜薇当然不会说，只搪塞道：“在想给杞先生备什么礼物。”
长乐与杞妹恍然大悟。姜薇这么一说，自己的注意力也被转移了。杞柳过生日，她肯定要准备礼物。只是准备什么礼物呢？她就真的开始思考这个问题了。
一想就是一上午。吃午膳时，她甚至想，“要不然朕命人打造一副最好的餐具给杞先生？”语罢，先不说杞妹端着饭碗无语凝噎的模样，她自己就恨不得扇自己一巴掌，脑子魔障了吧！餐具这么普通的东西怎么能表达出她对杞柳的绵绵深情呢！
吃完午膳，继续想。直到傍晚，又与杞妹长乐商量，这才定了下来，送画笔！她心才稍一欢喜，杞妹就说回琉璃殿。她就想起了杞柳今日非要离宫的模样，心尖又冒出了气，就气呼呼地拒绝了杞妹，进了内殿。
实则她这么生气，主要还是因为杞柳不告诉她出宫做什么！长乐了解这点，就试图从杞妹这边打听，杞妹晓得是晓得，可她不敢说，面对长乐的问话，她只能含糊其辞，“我也不太清楚。”
长乐明了，也不再说话。两人沉默着到了琉璃殿。拾阶而上，长乐收了伞，送杞妹到殿门口，“进去吧，我回去复命。”杞妹嗯了一声，才迈起步子，从殿里走出来一个人。
夜风呼呼，廊下烛火不安地随风飘荡，男人长身而立，面容映着烛火晦暗不明。杞妹定眼去瞧，吃惊地惊呼起来，“哥哥？你回来？”
杞柳抬眼瞧她，冷淡地点了点头，目光飘到了她身后，瞧见长乐安静地站在那，抿起的唇角又松开，“进来吧。”旋即转身，身后追来一道声音，“杞先生回来就好，奴才即可去回禀陛下，省得她再担心。”
长乐这话，好似在讽刺。杞柳恍若未闻，直接进殿。长乐望了一眼，转身离去。杞妹也不傻，自然感受到这不寻常的气氛，她进了殿，殿里暖和，她布满凉气的身子一暖，脑子就有点糊涂了，“哥哥为何不与陛下说你去瞧爹娘了？”
殿里空无一人，门外亦是。杞柳随手掩好殿门，烛火照亮了他冷漠又俊美的面容，“即便我不说，她也会晓得。”兄妹两人就这么站着，杞妹蜷在衣袖里的手指发抖，她颤声哀求：“哥哥，你不要做傻事。”
……
姜薇回了未央宫，长乐紧随而去，同她说了杞柳回来的事。
姜薇坐在梳妆台前，半响点了点头：“你退下吧。”
长乐没动，他瞧着姜薇凝眉难掩沉重的侧脸，心中一揪，又变成了昔日姜府那个跟在姜薇身后的小厮：“小姐心里可是有事？”
梳妆台前，顾星捏着眉笔，咬唇，她觉着陛下都快哭了。
可是，过了很久，姜薇才轻轻说：“姜良，你可还记得杞柳的父母因何没的？”
杞柳的父母……
长乐沉思，他查杞柳时查得很清楚，杞柳的父母死于乱兵之手。
只是近年来，京城里发生的兵变，只有一次。
那就是姜薇举兵攻进京城时。
姜薇的嗓音颤了一声，无可奈何的声音里充满了对自己的厌恶。
“我从未想过会再遇见他，也从未想过，他的父母会因我而死。”
她是替姜家满门审了冤，肃清了朝堂，平了青州地宫，可也殃及了无辜。