安国王府多日的冷凝，在楚朝晖与温婉的笑语中渐渐冰雪消融。
辛太妃抿嘴而笑：“郡主这话，叫婢妾听得惶恐，日后唯有更加尽心尽力。却是盼着郡主多回来住几日，也好叫老夫人开心。”
楚朝晖听着她二人对答，明知是逗自己展颜，一不忍拂却温婉的好意，二则更看重辛太妃素日的贴心，她捏起一粒桂圆肉含在口中，认真说道：“犯不着连敲带打，日后都依你。母亲每日用些便是，偏要拉着辛眉做个见证。”
素日里凝气成冰的气氛今日如此宽松，连底下侍候的小丫头们脸上也露出些笑意，娇俏俏的青衫碧裙穿在身上格外动人。
辛侧妃陪着她们母女说了几句话，便起身告退，笑意如春风抚人：“婢妾去小厨房瞅瞅，晚膳是否齐备，若好了，便吩咐她们摆在暖阁里吧。”
温婉闻言，忙立起身来，向楚朝晖盈盈说道：“母亲与太妃娘娘两位且坐，还是阿婉过去瞧瞧。久未替母亲下厨，今日想亲手做几个小菜。”
素日温婉回来，时常洗手做羹汤，尽合楚朝晖心意。这么一说，楚朝晖不由口舌生津，到添了几分期待。
她示意辛眉归坐，含笑道：“也好，许久不吃阿婉做的饭菜，如今到真有几分想念。不必太过繁琐，横竖就咱们这几个人。”
温婉浅笑领命，为着方便下厨，将外头衣裳宽去，露出里头窄袖紧身的水粉色立领小袄，领着沉香往小厨房走。
楚朝晖还在孝中，并不开荤，小厨房里每日备有吊好的素高汤，温婉又自宫中带了些素火腿与上好的鸡枞。
她麻利地洗米下锅，先熬上五子粥，又熟练地切些素火腿、豆腐丝、油面筋，将素什锦拿小火煲上。
这两样都需要慢功夫，等待的光景，温婉更是手下不停，指了个干净的小丫头打着下手，做了糖渍乳瓜、椒油素鸡、浇汁豆腐、五丝菜卷、腰果西芹等几样楚朝晖从前爱吃的小菜，待一切预备停当，便吩咐人先端去次间里准备摆饭。
自己净了手，再等着那道素什锦烩到好处，这才掐着时间端下火来，先盛满一煲吩咐端去次间，自己再盛了一碗，说与楚朝晖，想送去沧浪轩。
方才问过下人，苏暮寒如今多日不与楚朝晖同吃，每日都是在沧浪轩里单做伙食。想是这一对母子间剑拔弩张，装也装不出往日的母慈子孝。
虽有香膏掩示，温婉依旧瞧出了楚朝晖眼下的憔悴。母亲为谁辛苦、为谁伤身，她又何尝不清楚，只想尽最后的努力，再劝说苏暮寒一回。
楚朝晖闻说温婉要去沧浪轩添菜，到有些踟蹰，低低说道：“你去瞧瞧也好，暮寒若有冲撞你的地方，不必与他一般见识。”
“是，母亲放心，阿婉去去就回”，温婉含笑应承，重新系了披风，也不要丫头跟随，自己端了托盘，就着内宅小路往过了遇园，往沦浪轩走去。
到了沧浪轩，苏暮寒的暖阁里也刚摆了膳，四凉六热的素菜，全盛在青釉缠枝花卉纹的方碟内，摆得十分齐整。
苏暮寒守孝并不尽心，在外头早开了荤腥，在家里无非还做着样子。
下人禀报温婉到了门口，苏暮寒颇有些意外。他趿了鞋子下炕，披了件淡蓝色宝相纹的杭绸直裰，吩咐将人请进来。
瞧着温婉进来，乌金赶紧接了她手里的托盘搁在炕桌上，再利索地行礼问安。
闻道里头是苏暮寒爱用的素什锦，乌金掀开黄绿色的双耳圆钵盖子，将它摆在餐桌正中央，再取了小碗准备替苏暮寒布菜。
多日不见，苏暮寒身上少了些从前的神采飞扬，一双清湛的双目更加内敛，透着平静与冷淡的色泽。他含笑与温婉说道：“郡主是今日到府的么，如何想到来沧浪轩坐坐？”
周老爷子父子二人公然拒绝与苏暮寒来往，往昔只晓得躲在暗处捉迷藏，这些日子到公然露面。温婉的舅舅更是出现在京师贡院，做起了莘莘学子，为着明年的科考早做准备。
摆明了从此后放开大周后人的身份，堂堂正正做西霞的国民。道不同不相为谋，苏暮寒如今已然明了，温婉自始至终都站在自己的对立面上。
纵然一脉相牵，有着相似的容颜，却对她再无了从前的亲近。
不知不觉间，两人连称呼也已经改变，苏暮寒此时到有些体会，温婉从前为何待自己客气而又疏远，只会守礼唤一声世子，从不唤他的名字。
“才刚过府，替母亲做了羹汤。有日子不见，想着王爷爱用素什锦，便送了一钵过来。”温婉脸上挂着浅笑，不管苏暮寒对自己的称呼如何变化，她始终是这般淡雅出尘的应对。
四目相对，眼中的东西太多，温婉眸间全是恬柔的笑意，苏暮寒则是客气里带着玩味。两人的目光碰在一起，虽然没有火花四溅，却彼此都瞧见了淡淡的疏离，读出了陌生的韵味。
“从前多次尝过郡主的素什锦，不想今日依旧有这个口福。只是如今有了身份，又何必再学从前。”苏暮寒自嘲地一笑，闲闲一指窗边的矮榻：“郡主若不嫌沧浪轩粗鄙，便请坐下叙叙闲话。”
温婉行礼谢过，款款行至榻前，在下首坐了。
她淡然望着苏暮寒，轻轻说道：“听母亲说王爷要去无锡，今日权做送行，祝王爷一路顺风，早去早归。”
黄杨木底的十二扇屏风，绘着烟波流水的江南。如今是寒冬初至，那上头依然是阡陌青翠的初夏，到似是从