正如赵登禹所说，此次招惹来的祸端，可以说是戴小点咎由自取！9月中旬，在保定会议进行期间，他耍弄了来自石家庄的苟日新一番，在他想来，这不过是一场玩笑，事过了无痕，完全没有放在心上；但他不知道，苟日新是睚眦必报的脾性，赌咒发誓，绝不能饶了那个当着一干下属羞辱自己的戴小点。
苟日新和几个记者几经联络，终于找到了刘学明。刘学明也算是戴小点的老冤家了，他对戴小点的憎恨远甚于苟日新，甚至在北平的时候，就几度欲才除之而后快，不过因为战争爆发得太快、太猛，未能得逞所愿罢了。
即便如此，刘学明还是想办法摸清了戴小点收受贿赂的事实，甚至具结成文，随时放在自己贴身的公文包中。但刘学明很清楚，以佟麟阁对戴小点的宠信以及华军从上到下扣兵饷、喝兵血蔚然成风的现实，想凭这一点就扳倒抗战有功之臣，实属妄想，因此，只有忍住这一口气，等待更好的时机。
等到独流狙击战结束，他得到消息，戴小点死在了独流前线，刘学明仿佛吃了人参果一般，三万六千个毛孔都舒张开来的那么痛快！本着人死债销的念头，他把那份苦心孤诣写就的文件资料也销毁了。
但万万没想到，戴小点又活了过来！这惊天的转折让刘学明更加生气，回到自己的驻地，依靠记忆，重又草拟了一份呈告文件，而且这一次，他没有片刻等待，直接把文件送到了战区军法处。
按照刘学明的想法，只要军法处派人来向自己做质询，不管佟麟阁多么不高兴，也要添油加醋的大肆渲染，一定要把戴小点身上的罪名证到死处，给他个大大的教训，方才能出了自己胸中的这口恶气！但没有想到的是，文件呈递上去足足有一个月的时间，却入泥牛入海一般的全无消息了？
刘学明从侧面打听了一下，得到的反馈简直要把人鼻子都气歪了！军法处处长谷正伦对这样的汇报根本不予理会：戴小点克扣军饷在华军中绝不是个案，如果真要在这样的时候为了这样的罪名处置前线大将，其他人会怎么想？处置了戴小点，那么，李致远呢？董升堂呢？张振华呢？万福麟呢？甚至佟麟阁呢？这些人又有哪一个的屁股是干净的？真把他们惹火了，激发兵变，谁来承担这样的责任？
与其可能出现如此严重的后果，干脆就不闻不问！不但如此，谷正伦更把这份文件转给了佟麟阁；佟麟阁闻讯勃然大怒，差一点就找由头枪毙了刘学明！虽然没有杀他，但这种背后捅刀子的做法也绝对不能容忍，佟麟阁一气之下，干脆开除了刘学明的军籍，更把他彻底赶出了第一集团军的序列。
刘学明不想害人不成反害己，他参军多年，始终是一介文职参谋，又生的瘦小枯干，肩不能担手不能提，一时间简直连吃饭的门路都找不到，便在这个时候，苟日新找到了他，两个人一拍即合，刘学明是想借这个女子出一口恶气；苟日新最初的目的虽然与他一样，但等刘学明倾诉心中的委屈之后，却给她想到了一种可以返回上海，甚至南京的可能性。
原来，第一战区军法处处长名叫谷正伦，古家三兄弟中的老大，古氏一族家赀丰厚，兄弟三个从小接受教育，长大之后或者负笈海外，或者投身军旅，短短数年时间，纷纷有所成就，特别是谷正伦，参加过辛亥革命，二次革命，以及后来发动的护国运动。
深厚的革命资历以及军事历练，谷正伦不足而立之年，就戴上了大校徽章，投到贵州军阀王文华麾下，担任旅长，短短的时间内，就成为黔军主力；几年之后，王文华遇刺身亡，为了填补王文华死后留下的权利真空，谷某人和同为王文华左膀右臂之一的何应钦发生了龃龉。
何应钦当时兼任贵阳市长等8个要职，在黔军中有着很高的威望，而且谷正伦无论是文采还是口才，均远逊何氏，省内的形势对谷正伦很不利，谷正伦狗急跳墙之下，发动兵变，摧枯拉朽般将何应钦的嫡系人马打垮了。
何应钦被叛兵追得上天无路入地无门，逃到贵阳一家天主教堂暂时栖身，后来更是化妆成一个修女，才算躲过了这一劫——这件事在国府中并不是秘密，所有人都知道，这是何应钦平生第一大恨！如今两个人虽然都是国府重臣，但若论宠信程度，谷正伦却是拍马不及的。
何应钦何等人物？心中始终记挂着当年旧事，谷正伦自知惹他不起，从投靠到老蒋身边之后便负责宪兵培训、教练、扩建等工作——宪兵的主要工作是维持军队纪律等，也被人称为军人中的警察，在重要性上远不及正规部队，甚至比正规警察部队也略有不足。但谷正伦这样做有一个好处，就是不会遭人嫉妒，加上正纲、正鼎两兄弟，都是国家要害处任职，外界称之为一门三中委。便是以何应钦的身份，想要找他的麻烦，也不得不掂量几分。
这种情况一直到七七事变爆发，大本营成立第一战区，给何应钦看到了机会，在会上主动倡议，由谷正伦担任第一战区军法处处长，首先说是为了把这个老冤家打发出去；第二，第一战区迩来平津，战事爆发，那里必定是重中之重，一旦失利，谷正伦虽然不是战区最高长官，也要负上一部分连带责任，届时，把谷正伦搓扁揉圆，还不是任由自己决定？
以何应钦的身份，这样的建议自然是一唱众诺，谷正伦没有办法，只得