但是，希格拉妮很清楚：利昂并是那种醉心于权力的人，她所能给予他的东西，对利昂来说是微不足道的。而利昂心底里所期盼的，却是希格拉妮无法给予的。于是，两人就陷入了这样的怪圈：希格拉妮越是给利昂更多的荣誉和权力，利昂就越是期盼她无法给予的东西；利昂越是这样无怨无悔的期盼，希格拉妮对他的负罪感就越强，就越要给予别的东西以期能补偿利昂。
希格拉妮默默地起身，再次走向窗边，向遥远的南方望去。
“陛下，不过菲尔德斯殿下一说到陛下就能振奋起精神，我想应该没有问题的。”阿塔兰忒安慰道。
“我知道，我亏欠他的实在太多了，用我的一生也偿还不清……”希格拉妮说着，心中又道：索格啊，你也亏欠我和孩子很多，同样用一生也偿还不清。但是我并不需要你来补偿我什么，利昂大概和我是一样的想法吧。即使像我们这样自负聪明的人，也尽是在做蠢事呢。
“陛下……”两名近卫官欲言却无从言起。
“珂塞特，”希格拉妮突然出声了，这让屋里的其他人措手不及，“传我的口谕给民政大臣：立刻准备一批过冬的用品，像是木炭、粮食、棉衣之类的东西，将这些分发给修拉萨的贫民，要保证每家每户按人头都能分到。物资不够的话，向内务省调用。我明天会派人下去检验他的工作进度的。”
“陛下真是体恤民情，我这就去。”珂塞特行了屈膝礼，提着裙边疾步走了出去。
“陛下真是英明啊。”阿塔兰忒走上前去。
“我只是不想给罗西家丝毫的机会罢了。像这样的天气，我是罗西侯爵，一定会叫人搞些小动作的。如果这个时候贫民来场不大不小的暴动，那我会很麻烦的。”希格拉妮在密友的搀扶下重新坐回了躺椅。
女皇随后询问起了阿塔兰忒的私事，把自己的近卫官弄得满脸通红。过了一会儿，传完口谕的珂塞特也会来了，三个女人开始随便地闲聊。
就在希格拉妮以为这个下午会这般打发掉时，宫廷长在这个时候敲门进来。
“有什么事吗，里皮子爵。”
里皮子爵是个有着灰色头发的中年人，约莫四十出头。他们家族从来没出过什么特别杰出的人物，要说有什么值得夸耀的话，那就是玛斯塔尔每十个宫廷长就有七个是出自他们家族。里皮家对皇室的忠心无庸质疑，他们的家训也是：“记住你们的先祖唯一的特长也只有忠诚而已。”历代的皇帝信任他们，却不一定宠爱他们。
“有一个伊比里亚方面来的使臣要求见您，陛下。”里皮子爵机械地回答道。
“哦？奥佛里特陛下难道不知道我已经结婚了吗？”希格拉妮恶毒地调侃道。
“来人不是从德本斯来的。”
“那是从哪里来的？”
“他自称是胡安桑切斯侯爵的家臣。”
“努曼西亚的那个老野心家？看来伊比里亚的贵族还真是耐不住寂寞啊。既然不是来求婚的，那就请他进来一叙吧。”
“谨遵您的吩咐，陛下。”里皮子爵说完退了下去。
“宫廷长大人还是和以往一样的无趣啊。”珂塞特伸了一个懒腰。
“虽然我只需要他的忠诚，但忠诚也不是一定要和死板联系在一起啊，不过还是随他去吧。”希格拉妮并不是讨厌宫廷长。
不一会儿，努曼西亚的使者被带进了屋子。伊比里亚人显然是没有见过这样富丽堂皇的宫殿，显得有些拘谨。当他见识到玛斯塔尔女皇的美貌时，更是把自己的魂魄都丢掉了。希格拉妮皱了皱眉头，心想：那个伊比里亚老头就不能派个象样一点的人来吗？也不怕丢脸。
阿塔兰忒重重地咳嗽了几声，终于把处于失神状态的使者唤醒。使者意识到了自己的失礼，不由地脸上一阵青一阵白，谦恭地低下了头。
“阁下不远万里来到修拉萨，不尽是为了来参观一下爱榭丽宫的吧。”
“呃……”使者清了清嗓子来整理一下情绪，“在下是努曼西亚侯爵胡安桑切斯大人手下的一等文官……”
“少说废话，快说你家主子派你来到底干吗？”珂塞特粗暴地打断了使者的话。
“珂塞特，你让人把话说完呀。”希格拉妮柔声地责备道。
“这位先生，我的朋友有冒犯之处还请您原谅，那么现在您可以告诉我们您的来意了吗？”希格拉妮既而微笑着问道。
“可……可以……”使者结结巴巴地回答道，完全对希格拉妮的魅力没有免疫力，可怜的人完全忘记了要报上自己的名号这回事。
“请您快说吧。”
“是……是，”使者又一次清嗓子来掩饰他的慌张，“我代表侯爵阁下来表示对陛下顺利登基以及新婚燕尔的祝贺。”
“那真是有劳侯爵阁下有这份心了，如果没有别的事，这位大人可以回去替我向侯爵大人转达我真诚的谢意。”希格拉妮已经开始逐客了。
使者虽然紧张得要命，但玛斯塔尔女皇的意思他还是明白的，慌忙道：“其实侯爵大人此次派在下前来，还有另外一事希望能得到女皇陛下的应允。”
“什么事？侯爵大人并不是我的臣子，在努曼