“大公殿下，”利昂的侍卫长走了过来，“元老们请您移驾市政厅，他们在那里已经为您准备好了中午的餐宴。”
“哦，那就这样吧，请元老们先行一步，我和兰斯伯爵随后就到。”
“遵命，殿下。”
“那么，亲爱的伯爵，能赏光和我同行吗？”利昂对北方军的统帅发出了邀请。
“不甚荣幸，殿下。”索德欠了欠身，随同利昂一起登上了马车。
中午的宴会一如平常的无聊，索德一向对这种社交应酬场合颇为不适应，不过今次碍于利昂的面子，所以他不打算像往常那样早退。
大约在正餐结束后，到了品尝点心的时候，索德觉得时候已经不早了，自己在礼节上已经尽到了义务，所以向利昂告辞。
“伯爵大人这么早就要走么？我还想再留您一会呢。”
“在下还要赶回去整顿军务，实在不能再多留了。”
“那也是正事，明日我要去军中犒赏三军，也要劳烦伯爵大人替我操劳了。”
“那是在下份内的职责。”
索德告辞完，向门口走去，这时，一位侍者托着一瓶新开的葡萄酒走了上来。
市长见状连忙迎上去道：“伯爵大人，这里到军营路途遥远，天气又如此炎热，您不如再喝上这一杯，也免得在半路上前不着村后不着店的地方感到口渴，而再寻麻烦了。”
“您说得也有道理。”索德对于这样好意的殷勤也不拒绝，“那我就冒昧再讨一杯来解渴了。”
“您太客气，”市长说道，“还不快给伯爵大人斟酒。”
索德从侍者手中接过酒杯，仰头一饮而尽，随后放下杯子，向主人道谢后准备离开。然而，就在他刚迈出门口没有走上几步，立刻就感觉到了腹部一阵绞痛。起先，他以为自己的肠胃恐怕不适应如此高档的餐宴才会如此，但是随后的疼痛却愈演愈烈。索德紧紧地捂着自己的腹部，短短的几秒钟内，他的额头上已经布满了汗珠。
他伸出自己的右手想要找到墙壁来支撑一下，但是此时他的感官已经开始麻痹，伸出的右手落了个空。失去重心的身躯立刻就像墙边倒了下去。
“兰斯大人！”正要上前来迎接他的两名侍卫官见状惊呼着扑了过来。
这样喧哗当然引起了宴会中的众人的注意，当大家刚把头扭向门口想弄明白到底出了什么事情。“哐啷嘡”一声，一位元老颤颤巍巍地站了起来，他的动作是那么地扭曲，所以把自己的椅子碰翻在地。
“这酒……这酒……啊……”这个体态臃肿的老者大叫了一声扑到在地。
随后又有一位元老发出短促低沉地声音从椅子上慢慢地歪倒在了一边。
“那瓶新开的酒有毒！卫兵，立刻去喊医生，并且封锁厨房，没我的命令不准任何一个参与今天宴会的人离开，快去！”利昂似乎是最先反应过来的人，迅速地下达了命令。
半小时后，整个坎佩尼亚宣布戒严和宵禁。北方军的一个大队开进了城里，将所有外出通道都封锁了。
当天晚上，整个北方军接到这样的命令：“大陆公历348年8月5日，北方军统帅索德；兰斯伯爵遭到不明分子的毒害，虽已脱离生命危险，但仍然处于昏迷状态。在此时此刻，将由皇帝陛下唯一的代理人——利昂；菲尔德斯大公暂时全权代理其职务。望各位同仁坚守好各自的岗位，在彻底清查、清算凶手前，我们决不会善罢甘休的。——利昂；菲尔德斯”
大陆公历348年8月4日，伊比利亚，德本斯。
“你说的都是真的，贵国真的能在本月中旬就发起对fǎ_lún西的攻击？”
“不敢欺骗您，尊敬的伊比利亚王。”
“那么，贵国需要我们来做什么呢？”奥佛里特双手一摊道。
“我国当然希望贵国能够助我们一臂之力，一起发动对fǎ_lún西的夹击。”
“一起？贵国的女皇陛下当初可是很恪守和约的人呢，贝尔特朗阁下。”奥佛里特旧事重提。
“但现在是大公殿下对您发出了邀请，不是么？”西泽尔回答道，“我们的大公殿下只是希望能够正面摧毁fǎ_lún西的索格兰德；琉斯，至于北面的不毛之地，那不是他所考虑的东西。或者说，单单一个索格兰德；琉斯领导过的fǎ_lún西第三军团就能让整个伊比利亚裹足不前了么？”
“有趣的假设，贝尔特朗阁下。”
“好了，奥佛里特陛下，其实我们并没有专门和贵国达成什么协议的期望。只不过，作为一向的友邦，在采取一些大动作前，事先知会贵国一下。至于贵国愿意采取何种行动，那已经不是我们能够左右的了。”
“那么，我就此告辞了。”西泽尔向伊比利亚王欠了欠身，毫不犹豫地离开了。
在玛斯塔尔人离开后，宰相出声道：“我的陛下，您怎么看？”
奥佛里特冷笑了一声，“从正面摧毁索格兰德；琉斯，多么壮丽的幻想啊。”
“那我们是袖手旁观？”
“不，我可不想白白地把小麦和橄榄油装到齐格纳和赫尔茨的舰船上，我那些可爱的领主们也不会放弃一个争取利益和荣誉的机会吧。”
“如此说来，陛下是要？”
“去请加西亚将军吧。”
大陆公历348年8月9日，fǎ_lún西，卡乌内斯库。
索格