幽暗的天光下，一群受惊的蛇龙扑棱棱地拍打翅膀飞了起来。火山至这个高度，流淌的岩浆已经大过了坚实的地面所占的比例。地面被熔岩隔断成一条条蜿蜒的小径和高低不平的小型陆块。相比洛克拉克的黄沙反馈着来自日光的伟力，这里的地表则是确确实实地炙烤着身处其间的所有活物。只有在陆块稍大些的地方才能看见小簇的火山植物，叶片也大多是和鬼怒间相称的红褐色。
除了走投无路的飞行种，和自忖能够应付岩浆热量的怪胎，也就只有人类才愿意涉足这样的领域了。
森罗和犀在陆块间穿行，两人的速度丝毫没有被恶劣的地表环境和气温所影响。绿色的弧光在小径中几个起落，猎装的关节处在运动时忽明忽暗，恍若萤火虫群一般。
“等等！”体态比同伴大了一倍不止，身着的猎装也厚重不堪，犀还能不远不近地吊在队友身后已经是实力强劲的表现了，“你是要赶着去送死吗？”
“我们会被其它队伍超过的。”森罗略一回头，防尘面具下的声音焦躁不堪。这片猎场上的委托已经进行到了第三日，各个大型猎团和强大的独行者都纷纷登上了主峰，狩猎目标选在这个时候暴露，无论是对它还是对逆鳞小队都是最坏的消息了。阴沉的猎人扫了一眼同伴身上的猎装，“你该把那身沉得要死的兽皮脱下来，没有它的话，我们还能再快上三分之一。”
“我可是特意穿上了收藏里最贵的猎装，况且没有它的话，在见到怪物之前我就要先热死了。”犀粗声道，脚下依然一步不停。巨汉的猎装似乎是某个稀有的雪山物种的素材制造而成，雪山怪物的长毛和厚皮不但能阻止体内的热量散失，还能抵抗外界的高热进入，“那记雷电在更靠近顶峰的地方，离我们现在的高度至少还有二十分钟的路程。你觉得会有哪个猎团选在那种高度狩猎吗？他们又不是在钓熔岩鱼。”
“少说两句，只管追就好了。”绿甲猎人的口气森然，脚下的速度又再加快了些。第一记闪电降下是在小半个钟头之前，那之后又断续地闪过了几道威力类似的天灾，最后一发是在十分钟前，炸雷惊走了那片山地附近所有的飞行种，那之后就彻底沉寂下去。行在上山的路上，猎人们还能不时碰到几只惊慌失措的草食种和低阶掠食种，但它们对暗影猎人并没有兴趣，只是一味地逃离战火燃过的方位，凭借本能追寻着安全感。
“它不像是我们追着的那一只。”铁塔壮汉盘算道，“不论是异象还是习性都不大对劲。”
“没关系，总之它很强，不是吗？”森罗转过脸，面具下的嘴巴激动地咧开，“这样的战斗机会可不会有第二次了。”
二人同时从一道窄小的红色沟壑前跃过，犀在空中抱膝躬身，坠地时连续翻滚了几次才化解反冲的力道。他爬起来，朝着身前的同伴道：“已经这么久都没有听到声音了，那里的战斗恐怕早就已经结束了。强大到能召唤雷电的怪物，会傻到在同一个地方停留太久吗？”
“总能找到踪迹的。”森罗有些底气不足。硬石的裸露地面很难追踪到足印，夜间也不易察觉血滴的走向，漫天的硫磺味更是掩盖了绝大多数的气味，暗影猎人权衡了一番，突然慢了下来，和大块头的同伴并排而行，“我们得分头追了。”
“开玩笑吗？”犀眼睛一瞪，“队长的意思，可是一步都不让你离开我的视线。”
“我保证，不会再杀掉别的猎人了。”森罗冷冷的腔调里居然流露出了些祈求的意味，“不管这个降下雷电的怪物是什么，它一定和我们一直在追的那头畜生有某种联系。我们花费了一个月，终于等到了这家伙露出的马脚，如果让它从我们眼皮下逃脱，下一次可就不知道是什么时候了。”
“就算追到了又如何？”犀把偌大的脑袋摇起来，“不用我提醒，你这一身猎装会放电不假，那样的电击可挨不住几下。队长应该已经在回来的路上了，我们最好发个信号，等待支援才是。”
“现在的火山上至少有五个成规模的猎团队伍，就算不会和其它队伍的信号混淆，也会暴露我们的位置。”绿甲猎人单手指向天空，“这样的火山灰雾里，你指望信号能传出多远？从刚才起，我们就只能靠自己了。”
犀停下脚步，二人正站在一条人字形分叉的熔岩溪流前。正前方滚滚的岩浆挡住了去路，两侧蜿蜒向幽深的黑夜中，似乎就此分成了两条相距甚远的路径。巨汉沉吟了片刻，点点头道：“见到怪物马上升起信号，收起你看见强大的怪物就不要命的那一套。你若是在战斗开始前就死在火山上，我们其它人的狩猎收益就都没有着落了，我可是搭上了全副的身家在这里。”
…………
尽管心中对分头搜寻的提议一百个不情愿，犀还是不得不点头相信自己阴测测的同伴的判断。强大的暗影猎人不止逆鳞的四人，白夜将他们召集到一起，看上的是他们狩猎以外的能力。莉娜的锻造技能和猎具知识，自己毕生的积蓄和在地下世界如鱼得水的敛财能力。而对于森罗，队长招募他的原因只是“强”，不止是因为他能打败更强的怪物，还有对猎场超乎寻常的理解，出众的洞察力和野兽般的战斗直觉。即便这个疯子偶尔甚至会无视自己感知到的危险，自作主张地冲进九死一生的战局中，猎场上的他仍然是比任何狩猎大师都