远离京城那座几乎杳无人烟的离宫里，宁皇后看着六月跳出窗户走了，呆坐了片刻，下了炕，进了最东边的耳屋，守着五哥儿炕前熏炉值夜的素白急忙站起来，宁皇后竖指示意她噤声，悄悄走到炕前，侧身坐在炕沿上，看着睡着了的五哥儿。
看了好一会儿，宁皇后伸出手，轻轻理着五哥儿乱铺在枕上的头发，五哥儿一下子惊醒了，睁眼看到宁皇后，含糊的叫了句，“阿娘。”
“是阿娘。”
“阿娘怎么没睡？什么时辰了？”五哥儿睡眼惺忪，挪了挪，将脸在宁皇后手上蹭了蹭。
“三更了，阿娘睡了又起来的，你舅舅遣了人来，说要接咱们进城过年。”宁皇后眼角泪光闪动，站在宁皇后身后的素白眼睛睁的溜圆，抬手捂在嘴上，不敢置信的看着宁皇后。
“舅舅？”五哥儿听到舅舅两个字，清醒了不少，胳膊一撑坐了起来，“进哪个城？”
“京城。”宁皇后拉起被子给儿子裹好。
“能看灯的那个京城？舅舅要带我去看灯吗？”五哥儿两眼亮闪闪。
“是，不过今年看不了灯，也许明年可以，咱们要从这里搬走了，搬进京城，住到宫里去。”宁皇后挪了挪，将五哥儿的头发拢到一起。
“阿娘，是不是出什么事了？”五哥儿仰头看着宁皇后，目光闪闪，带着几分怯意问道。
“好孩子。”宁皇后露出笑容，“是出了点儿事，大哥儿和四哥儿的阿娘死了，因为要办丧事，所以今年看不了灯了。”
宁皇后身后，素白紧紧捂着嘴，踉跄几步，一屁股跌坐在熏炉上。
“周贵妃吗？”五哥儿神情颇为严肃，宁皇后点头。“那我知道了，那以后咱们是不是不会再回来这里了？阿娘，你说过，要是哪天咱们到了京城，不用再回这里来了，我就得把自己当成大人，象大人那样说话做事。”
“是，五哥儿以后要把自己当大人看了。”宁皇后看向儿子的目光里，一半怜惜，一半哀伤，只要离开这里，他只能把自己当成大人，并且要象大人那样承受成王败死。
“那舅舅什么时候来接咱们？今天吗？”五哥儿有几分雀跃。
“哪有那么快，舅舅总要准备准备，不过也很快，就这几天吧，你先睡吧。”看着五哥儿那几分雀跃，宁皇后的微笑温暖起来。
“唉，睡不着了！”五哥儿老气横秋的皱眉长叹，“都要搬家了，我怎么睡得着？”
“睡不着，那就起来跟素白练功去。”宁皇后在五哥儿头上轻轻拍了下。
“还没到时辰呢。”五哥儿急忙躺下，又往下缩了缩，“虽然我觉得睡不着，不过睡一会儿也许就能睡着了。”
宁皇后给他掖好被子，站在炕前两三步，又看了一会儿，吩咐素白好好看着，转身出门走了。
正殿里，素心旁边站着卫凤娘，看到宁皇后进来，两人曲膝见礼，卫凤娘上前半步，躬身禀报，“娘娘，七爷说，怕娘娘身边人手不够，吩咐婢子过来，听娘娘吩咐。”
“不用跟那些人一样自称婢子，你和男人一样当差，做男人的事，你不是婢。”顿了顿，宁皇后看着神情复杂的卫凤娘，补充了一句，“人前你和那些男人一样自称，人后，你我就行了。”
“是！”卫凤娘双手抱拳，躬身答应。
“你去看着五哥儿，素心，带她过去，跟素白交待一句。”宁皇后接着吩咐，卫凤娘和素心应了，往耳屋过去。
…………
京城，第二天的早朝，墨相等人一身少有的阴沉肃穆，让绝大多数还不知道昨天夜里那场惨剧的官员，意识到发生了极不寻常的事，也跟着屏声静气，小心翼翼。
皇上上了台阶，坐到那把宽大无比、四下无靠的龙椅上，百官叩拜起来，瞄着一夜之间老了十年的皇上，知道内情的墨相等人叹息不已，不知道内情的，震惊之余，是无数的仓皇，出大事了！
这一天的早朝上，没有人递折子，再重要的折子，也窝在了袖筒里。
叩拜之后不过片刻的沉默，却让不知内情，震惊而惶恐的官员觉得象是度过了一个漫漫长夜。
片刻的沉默之后，皇上低沉而缓的开了口，宣布了三件事：其一，周贵妃病薨；其二，立四皇子为太子；其三，高墙圈禁大皇子于皇子府，由随国公总理，即刻起筑墙圈禁。
在满堂愕然中，皇上缓缓站起来，点了四皇子、墨相、吕相、随国公，周副枢密，季天官，高书江，以及礼部尚书解有德，留下议事。
散了朝，震惊到麻木的诸官员从来有过的安静，也从未有过的迅速，四散而归。
紫极殿内，皇上疲倦无力的歪在炕上，常太监瞄着皇上的意思，指挥小太监给墨相等人搬了锦凳，看着四皇子，正犹豫不定，他现在是太子了，是不是给他也拿个凳子？凳子是不是合适？要是搬椅子是不是太过？皇上招了招手，“四哥儿，坐这里。”
四皇子脚步轻快的上前，侧身斜坐到炕沿上。
“先议贵妃的后事吧。”说到贵妃，皇上脸上一阵痛楚，贵妃走了，先他而去，竟然是那样走的……
“阿娘要以皇后礼落葬……”四皇子抢着说话，说到一半，就被皇上打断了，“先听听他们的意思！”
“太子殿下说的对，贵妃应追封为后，以皇后大礼落葬。”随国公抢在周副枢密，以及所有人前头，先开口表态：“还有谥号，贵妃才德无比，