英国，迪奥生活了二十余年的地方，可少女对那里并说不上熟悉。如今的英国不复百年前的霸权，与历史中相去甚远，如果让少女用一个词来形容的话，她肯定会因为找不到恰当的措词，陷入尴尬之中。但要让现在居住在英国所有人选出一个公认的形容词，来形容这个不复往日的不列颠，最后得到的词汇一定是‘垂暮’。
正如行将就木的老者一般，连往日的荣光都被抛弃，取而代之的新兴行政方式，架空了皇室的权利，看似社会是在进步，长足而又稳健，但那不过是给了这个垂暮的老人一刀而已。臃肿的行政体制，年薪百万的猎人部成员，每月薪酬数万英镑的高级公务员，与之相对的年薪堪堪上千的低薪阶层，从维多利亚女王时期至今没有任何解决的难民问题，任何一点都在昭示着这个国家的‘末路’。
可‘百足之虫，死而不僵’，哪怕失去了昔日的英姿，国家的机器仍然有条不紊的运转着。
雨如与明帝国的会面结束了，向明帝国提供了包括脉冲震爆发动机在内的发明后，雨如与迪奥一同在南京首都的机场里，等待着专机的到来。从伦敦飞往华沙，再从华沙到南京降落，这一趟漫长的航程，也将为明国之旅划上句号。
“迪奥，那莫须有的新兴联合作战部实际上是你提起的吧。”雨如敏锐的察觉到了迪奥的目的。
“是，也不是，对英国，对明帝国都有不少的好处，不是吗？”迪奥叼着烟斗，闭着眼睛，“英国政府进一步架空了女王的权利，女王唯一可以依靠的东西，只剩下你的猎人部，对谁来说都是好事——除了我素未谋面的可怜的伊丽莎白女王。”
这句话说话后，两人之间没有再沟通，直到机场的服务生前来告诉迪奥禁止吸烟，迪奥恋恋不舍的放下烟斗，雨如才用复杂的目光看向迪奥。
“我无法认同。”女孩这么说道。
她说的到底是哪一点？迪奥不想去确认，她和雨如有着本质上的区别，雨如有着强烈的责任感，她将过去的失败，部下的死，全都归结在自己身上，这说不上是好事，可对部下来说，有这么一个上司是值得庆幸的事情，这也是为什么她被部下们众星捧月一般环绕在周围。雨如当然无法理解迪奥随性而为，不考虑任何对周边的人造成的影响。
“也是呢。”迪奥吐出最后一丝烟雾，在勤务人员督促的眼中，将烟斗里的灰烬清理干净。
无法互相认同，哪怕能够理解对方所做的事情为何，归根结底也无法站在同样的立场上做同样的事。从此延伸出来的问题实在太多，无法细数。
“你到底为什么会这么做，你的过去到底是什么样的，我不知道，所以也没有资格评论，可是以我的身份，我对你迫切的想要‘力量’的行为无法认同。”
“你也不是需要‘力量（po）’，若非如此，你也不会坐上猎人部部长的位置，你需要这个东西，为了太多事情，你只有这么做，不是吗？身不由己，最终把脸面也换掉，完全变成另一个人，能言者将其美化为‘成长’。”
“...一口气就否决了所有人的过去，真是过分啊。”
英国旧时代最后的贵族，包括雨如的父母和迪奥的养父伊恩在内的人们，都秉持着古典的观念。那与现代社会格格不入的‘腐朽’贵族荣誉，早已被现在社会抛弃到不知道哪个角落。雨如受到的教育，十分庆幸的没有像所谓的富家子弟一样，她依然有着十足的骑士精神以及贵族荣誉感，所以她才会认为自己肩负了沉重的责任。
“迪奥呢，你在大学里就没遇到过什么不幸的事情吗？”雨如并没有去过学校，她得到的教育比学校教导的知识有用得多。
“啊，那不是什么能够开心的地方，在你找不到志同道合的人的时候，更是如此，”迪奥随口回答道，“更何况那个学校里，除了自以为是的贵族学生，没有别的平民，像我这种贵族的养女不可能在里面混得开的吧。”
至少在16岁时，她就读的高中还是一些‘大家闺秀’聚集在一起学习‘礼节’的狗屁地方，迪奥自然对这种东西嗤之以鼻。在来到康纳家之后，伊恩则安排她与约翰同读一所大学，并不能说完全是无所事事...当时发生了不少‘有趣’的事情。
“学校里到底教些什么？”雨如有些好奇那个地方到底是什么样子。
“作为猎人部的部长，你就没有去过那种地方吗？”迪奥倒有些稀奇的看着雨如，她还以为雨如对这种事情并没有什么兴趣。
“毕竟是作战部，很多时间都需要在前线，要是让我去学校，说不定我会神经过敏，”雨如浑身一颤，似乎想起了什么不好的事情，“曾经在巴基斯坦的秘密行动时，占领了敌人的据点，一名部下未经我允许，接了打进据点里的电话，结果被电子陷阱炸成了肉泥，到现在我还对民用电话有阴影。”
“明明当初我救下你的时候，你睡得比谁都要熟？”
“...不要说了！那个时候我已经三天没合眼了！”
不过，学校吗？迪奥瘪瘪嘴，说实话，她并没有过多的留恋。民用飞机在南京机场降落，两人也接到了联络。
——四年前——
休·哈德逊，旧时代学院的最后遗孤。一心坚持只招收‘贵族’学生的这间昔日在利物浦风光的学院，如今被戏称为‘公务员养老院’。退休的议员，公务员等等