踏入衙门大堂，杨朔心下忽生出一丝不安，此不安并非对于司空孤的猜疑，而是一种别样的反感。
在吴青山教导下，杨朔认为衙门这种地方，良善百姓不会常来。自己如今踏上这里，多多少少于节有亏。
尽管杨朔在漕帮所为大多与“良善”二字无关，但也绝没有做过一件有违本心之事，在他加入漕帮这十年来，漕帮帮众之中极少有作奸犯科之徒。即便偶尔出现那么一两个恶徒，也尽数被身为他这个邢堂堂主亲自手刃或送至债主面前。他这一行为得到李舟大力支持，因此自李舟当家以来，漕帮风气大有改良，虽说走私时同行械斗不少，但真正犯了刑律的极少。
如今杨朔踏在这衙门内的青石板上，心里的滋味连他自己都说不清楚。
衙门大堂内立着几个衙役，面呈肃穆状。但杨朔心下对这些衙役背后的嘴脸无比清楚。这些个现在身在衙门大堂内正正经经的衙役，平日在扬州城内与恶徒厮混的不在少数，秉公执法的大约一个也没有。想来本帮在扬州城内的每一桩生意，也有那么半分一分的银子进了他们的腰包。
见到那几张还算熟悉的面孔，杨朔的心登时放松下来，这公堂也不再那么噬人。抓着那个破锣嗓子胸前衣襟的手也微微放松，任由那个两眼失神的家伙摇摇晃晃站在自己左后方。
扫视周围，心下稍定后，杨朔再抬头一看，那堂上坐着的，正是扬州通判杨大人，扬大人名永华，表字寿显，乃是西京洛阳人，太平兴国五年进士，于三年前到的扬州。杨永华年纪不大，约莫三四十岁，面留淡须，眉目清秀，面庞呈现着本朝文官惯有的富态。
杨永华自司空孤三人进门开始，便朝着那个清瘦俊逸的司空孤微笑，那笑容中没有半丝威严，却似乎隐含一丝长辈对待晚辈的“和蔼”。这种“和蔼”即代表着高高在上的地位，在久历江湖的杨朔眼中又极为虚情假意。
“小民司空孤见过扬大人。”
司空孤向堂上坐着的杨永华作揖道，站在他身旁的杨朔压下心中那一丝厌恶，也有样学样，俯身作揖说道：
“小民杨朔见过扬大人。”
杨永华面上微笑不改，声音中也毫无威严，像极了慈父：“免礼，孟元今日怎么叨扰至公堂了？”
杨朔听杨永华对司空孤称呼极为亲切，便知道自己这个小师弟与杨永华颇有交情，否则哪里有一方大员在衙门中如此称呼黔首百姓的？
想到这层，杨朔一直悬着的心便缓缓落下，却是也对司空孤升起一丝埋怨：“小师弟原来早打通了这层关系，却又不早些言明，竟害得我提心吊胆。”
司空孤心知杨永华此人平日里即贪得无厌又极为狡诈，这扬州官吏中，唯有“借走赏玩”自己古董再寻借口恕不奉还的只他一人。只不过这种贪利之人也极好对付，总比那些所谓奉公守义之辈还得自己用些“非常手段”才肯乖乖合作的要好上不少。
今日杨永华对司空孤如此亲切，其中定别有缘故。此时又听得堂后斟茶之声，司空孤便知道这陆洵定在堂后，于是微微躬下身子，低眉顺眼道：“杨大人，今日传唤李老先生所为何事呢？”
“哦？你说的可是那个李壑？”
听闻杨永华极为不敬地直呼帮主姓名，杨朔不由得皱起眉头，却又很快将心中不满平息下来，将脑袋压低，防止杨永华察觉到自己的不忿。
其实杨朔倒是想得太多了些，杨永华根本没有半点正眼瞧他的意思，杨永华心下想的只有怎么把司空孤这颗摇钱树快快撵走，免得堂后那位大人恼怒。
“逮捕李壑是那位大人的意思，这个司空孟元为何要问？”
杨永华不知江湖帮派关系，在他眼中，司空孤是扬州城中数一数二的大商贾，那些漕帮中人不过是一群大抵于民无害的走私贩子罢了，上头说要抓，那变抓起来就好。至于什么武林人、江湖人在他眼中也不过只是肮脏下贱的武夫罢了，这个司空孤平日里登门拜访时也会几吊几句“之乎者也”，好歹也算得上半个秀才，怎么与这些“江湖中人”厮混在一起。
杨永华心中尽管有惑，却也不敢给堂后那人留下一个不好的官声，因此勉强做出和颜悦色的模样，但一双如同老鼠的小眼睛却不断使着眼色。
可司空孤依旧低眉，不肯抬起手来，只是应道：“正是那位李老先生，他今日不过是来指认凶手，缘何将其收监？小民与老先生素有交情，身为晚辈，不想李老先生耳顺之年仍遇不白之冤，遭逢牢狱之灾。故想请大人为小民解惑，不知这李老先生所犯何罪？可有证人证据？”
杨永华闻言，却是许久不言，杨朔微微抬头，却见到杨永华愁眉苦脸，眼睛时不时瞥向后堂，但垂下目光的司空孤并不能看见他这幅滑稽的模样。
“他为何做出这幅模样？是了，建安军的兵士既然出现在衙门，陆监军定也是在这衙门里，小师弟刻意做出顺从这个县尉的模样，实则是在故意不看他的眼色，这一招可真妙，即不失了杨县尉的颜面，又不会让杨县尉将此事三言两语带过，自己还全无责任。”
想到这一层，杨朔便也学着司空孤的模样，全然不顾杨永华挤眉弄眼，面上挂起毫无应付的微笑。
杨永华此时却气得想要骂娘，但却又不能当堂破口大骂，毕竟后边那位听着，堂下这些个也站着，最后只能在心里骂道：“这个小