小伙伴们被打了个措手不及。
姜先也耐得住性子，私下里准备好了自己要南下的一应事物，他的准备工作都是在唐国做的，龙首城里哪里知道？到了快要出发的时候，他才施施然带着队伍出现。自然博得了姑娘们的关注。
姑娘们对姜先的评价并不很高。卫希夷觉得他是鸡崽，现在长大了些，比以前也长进了，只是不幸有了太叔玉做对比，便又显不出姜先的长处来了。女莹更不用讲，打从在蛮地，她就不觉得这个娇滴滴的上邦公子有什么了不起的，到了龙首城，女莹自己的经历坎坷，涉难渡险一路到了现在，看人的眼光自然也更高些。庚就更不用提了，她本来就是看谁都像傻子，只有她家主君最好。
三个姑娘初闻姜先要南下，惊是惊了，却非惊喜，也不是另想相看。思忖了一下他之前表现出来的水平，都觉得他做了一个错误的选择。
那个小身板儿！南下！不怕病死了吗？当初就是差一点儿就死了呀！
还要带兵……不是她们瞧不起他，姑娘们见过的勇士多了，也有看似瘦弱而勇力不凡的，可姜先左看右看的，都不是那块料。女莹与卫希夷两个，各自的父亲是什么样子的体格？再看看姜先。
三人同时摒息，实在想象不出来他大杀四方的豪迈样子。卫希夷还记得，当年姜先君臣三人，就是被荆伯追杀得狼狈逃蹿来着！现在这是想要报仇吗？报仇也……有点难度呀。她能理解想报仇的心情，却不甚赞同姜先这样的选择。
姜先脸上一热，他自知不擅厮杀，也主动向偃槐讲过，被姑娘用这样的眼神儿看，还是不好意思了起来。
姑娘们无论是热心肠的，还是不爱多管闲事儿的，想到他曾向申王进言，帮忙说过好话，便有些不落忍。想劝他不要走得太远，想报仇，派任续就可以了。对付荆伯，她们也愿意助一臂之力——带着兵马到蛮地，必然要与荆国有交集，道也不好借，不如打一打。
由最热心、与姜先最熟的卫希夷来与姜先搭话，问他究竟是怎么想的。姜先得到心爱姑娘的垂问，头脑一热，差点儿便将计划合盘托出了，幸亏是在申王宫中，他还留着点儿警惕，吞吞吐吐地道：“我已做好安排了，并非一时意气之争。”
卫希夷不爱勉强人，心道，鸡崽从小也不算笨，既然这般笃定，或许真有准备也未可知。设若真有不妥之处，大家一同南下，能搭一把手，就搭一把手呗。打定了主意，她就不再多管姜先的闲事儿了。
出发的时候是一个乌云密布的天气，这已经是近期以来比较好的天气了，在那之前，整个夏天，雨水几乎不曾间断。因为雨水，出发的准备工作才拖延了这么长的时间。
本以为是自己等人走，一路走，一路接收女莹先前散放的人。不想打从南门出来，背后就拖一条长长的尾巴。这尾巴真长啊！足有两千号人，还的绵延得看不到尾巴的辎重车辆。
女莹与卫希夷都是乘马，行军而非疾驰的时候，庚的骑术也还能跟得上。女莹勒住了马头，有点迟疑地问卫希夷：“那些不是你带的人吧？”
那当然不能是啦！卫希夷有伯任与她的五百人，到了龙首城，太叔玉不放心，又与了她五百，统共也就这么多人了。辎重一类亦是二人资助，申王这里，因为答允了二人南下，又听了姜先献计，亦有扶植之意，也与了一些。
就这么多东西了！
所以？
庚作了总结：“都是唐公。”
女莹道：“他是认真的？”
庚突然冒出来一句：“我们是不是小瞧了他了？”
“嗯？”卫希夷迟疑地说，“你看他这次能成？”
庚道：“不是还有我们吗？我于行军之道懂的虽然不多，在中山却也见过你们整队出征、凯旋而归。您看，他的队伍也很齐整，要么是他自己深谙此道，要么便是麾下有能臣。有能臣而能用，而非一朝手握大臣便图自己痛快，这可比自己能干要难做到得多了。”
女莹与卫希夷对望一眼，卫希夷对于唐兵行军有序给予了肯定。女莹道：“是了，我们不该总将他当作当年那个模样。闻说唐地被治理得不错，可见他也是有些本事的。”
姜先如愿以偿地被频繁在卫希夷面前提起，也得到了肯定，然而卫希夷的朋友们对他的评价却偏向了另外的方向。庚与女莹都认为他别有所图，姑娘们是去干大事的人，看出来姜先对卫希夷有那么点意思，也没有将他的行为全归因于此。与太叔玉夫妇一样，他们认为，姜先南下是因为有利益。
庚说：“天邑诸侯云集，却并不同心。唐公有两种选择，一、留下来，尽力从中取得更多的利益；二、暂避锋芒。二者都有可能是正确的选择，也都有可能是错误的选择，是对是错，端看各人如何把握。唐公有母亲、外祖在彼，不须自家费神太多，又留重臣守家。无论天邑做什么，成了，他也有份。败了，他便说他不知，可以出来重整旗鼓，做个好人。”
女莹叔频频点头：“是这个道理。至于随我等南下，他既非携举国之兵，又非倾全国之力，随时可以抽身。对付荆伯，胜了，自有好处。败了，荆国离中土也不近，不会损伤他的根本。”
两人一致认为，姜先此人，实在狡猾。
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“实在狡猾”之