熙熙攘攘的人流穿梭于市，唐艾眨个眼，他已消失得无影无踪。
，简直就和三岁小孩一样，萧三岁！可是，也没见他牙口不好……”唐艾无端生出点不自知的低落，大踏步走进城门。
从德胜门入城后一路向南，沿着西苑三海绕过皇宫大内，再折而向东，就到了各部衙蜀。六扇门因为机务特殊，没和六部挤一块儿，把自个儿藏在了离六部稍远的僻静巷子里。
当然，太/祖皇上亲笔御提的金漆牌匾搁那儿悬着，风风雨雨这么些年，六扇门还是想低调也低调不起来。
唐艾刚拐过巷子角，就望见刘大人和一堆人站在大牌匾下边，看样子竟像是专门候着她归来。
这么大阵仗当真少见，唐艾尚在莫名其妙，刘大人已堆着笑将她迎进了六扇门的府衙内。一段时日没见，刘大人的秃顶竟似乎比以前有所好转。
“唐艾，你可真行，单枪匹马就把贩尸案给破了！”有个兄弟悄悄拍拍唐艾的肩，眉飞色舞，“咱们六扇门好久没破获像这回这种大案子了！皇上已对咱们大大嘉奖，来宣旨的公公正在里边等着你呢，你就等着升官领赏吧！”
唐艾领旨谢恩，半天才回过神。
从今而后，她唐艾就不再是六扇门内那个籍籍无名的小旗，而是统领手下一干人等、官拜正六品的百户啦。
升职如此之快，向家乡的老爹耀武扬威一番的资本也算是有所积累，唐艾一方面有那么点小得意，另一方面又着实有些心虚。她心里边其实清楚得很，这案子不能算是真正侦破，最大的功劳更不在她，是徐湛徐将军带领手下将士奋力阻止了高丽人利用僵尸军的阴谋。
想到徐湛，唐艾自然就又想到了萧昱。她必须得承认，这人就算没功劳也有苦劳。有机会再见着他，她怎么着也得请他吃上一顿。
可是等到她见着萧昱，谁又知道是在什么猴年马月？
日渐西斜，萧昱面迎夕阳朝着城外西山而行。
京城西郊山脉绵延，乃是上风上水的宝地。古刹钟鸣，霞光漫天，萧昱撑起手杖，眸光翛然地走上苍松翠柏间的曲折山径。
远方山上飘起袅袅烟迹，一时紫一时红，怎么瞧都不似是炊烟。
萧昱驻足眺了眺那颜色怪异的烟，转转眼眸又向前行。
在山路上转过几个弯，有座被林木遮掩着的宅邸，不算大，但胜在清幽。萧昱走得不快，甚至说是有些慢，被从宅子里奔迎出来的小胖子不大和小瘦子不小撞个正着。
“公子，你总算……总算回来啦！”不大顾不上喘气，一股脑扑向萧昱，激动得俩眼泪汪汪。
“不大你轻点，你又不是不知道自个儿劲儿大，也不怕撞疼了公子！”不小揪开不大，自己却可劲儿往萧昱怀里蹭蹭。
萧昱揉揉俩人的头，暖暖笑笑。
俩小崽子在萧昱身边腻歪了一会儿，互相瞥瞥对方，仿佛都有话想说，却又不约而同吞吞吐吐。
不小道：“不大，你说！”
不大道：“我？不小你别难为人，还是你说吧……”
萧昱笑看俩人，轻叹着摇摇头：“我知道了，老头子来了是不是？”
俩人赶紧拼命点头：“还带来了一大箱子由西方使臣进献的黑乎乎的糖，据说叫什么巧克力！”
“是么，那你俩尝了没？味道如何？”
“公子没回来，我俩连看都不会去看一眼！”
“少来，我看你俩的哈喇子都已经飞流直下三千尺了。行了，老头子专程而来，我总不能一直晾着他，你俩一边玩去吧。”
宅邸正厅里站着个男人，看岁数已是过了知天命之年，但身姿伟岸、不怒自威，衣着配饰皆属世间绝品，与屋内清雅朴质的氛围显得格格不入。
萧昱淡漠睨了这人一眼，也不说话，只收起手杖自顾自地坐下，咂了口桌子上早已备下的蜂蜜柚子茶。
男人转而面对萧昱，凝眉凛目间竟隐露王者之气，开口问训萧昱的正是天/朝与高丽国边境局势。
萧昱没正型地靠在椅子背上随意答答，眼睛都没抬：“高丽国区区小国，易主何难，他们本就尽在您掌控之中。”
男人目光如刀：“你知道我问的是什么，告诉我你查到的勾结高丽之人的线索。”
萧昱微微侧目，语气散漫不羁，还带着不耐烦：“论运筹帷幄谋测人心的本事，天下间又有什么人能和您相比？您想放长线彻底查出身边异己，难道不该耐心等等么？”
“哼，你是没查到，还是不想说？”
“我能做的都已依着您的意思做了，剩下的事儿不归我管，我自然没话可说。”萧昱说着站起来，身子却摆了两摆，扶住桌角才站稳，“我累了，想休息，您要是没什么事儿了就请回吧。”
男人冷斥道：“你脸色不好，最近身体没有大碍吧？”
“一时半会儿还死不了。您日理万机，就算是我将来哪一天死了，也不劳烦您操心。”萧昱不带感情地抛下这句话，提足就向内室走。
谁料男人闻言竟勃然大怒。
“站住！”他一掌击在桌子上，厉声喝道，“逆子，你这是和我说话的态度么？！”
萧昱当即停步，慢悠悠转回身，喃喃自语：“说得对，的确不是。”
他一撩衣摆，单膝及地，目色漠然无波：“恭送圣驾，