赵铭沧本就是个闲不住的性子，因着林镖头的话耐着性子在船舱里待了一段时间，终究还是熬不住，趁着夜笼罩，悄悄溜上了甲板。走到楼梯处，看着周围没人，贼贼一笑，想着溜上去吓一吓她，刚抬脚迈了一个台阶，便被人按住了。
赵铭沧回头一看，林镖头脸漆黑的看着他。
“大哥，这么晚了，你怎么没休息啊？”
林镖头黑着脸，“你也知道这样晚了？我刚回去，便看不到你的人影，我便知道，你这小子又起了坏心思。走，跟我回去。”说罢，拎着赵铭沧的左耳朵往回走去。
船娘想了许多日，终于下定了决心，这天晚上打算亲自去和贾菀说。刚走过来，便看见林镖头拎着谁的耳朵走了。船娘站在那儿，看了一会儿，那个人的背影有些陌生，好像没见过。不过想起自己此次来的目的，船娘踌躇了片刻，还是上去了。
贾菀正坐在灯前看书，忽然听闻船娘来了，有些意外，“这个时候了，她来做什么？快请进来。”
小红心中一动，便知道是那事成了，低声说道：“姑娘，是这样的。我想着，姑娘这次到云南，一个得力的丫鬟都没带，那几个小的，估计也不顶什么用。您身边总得有几个信得过的人才行。我私下里看着，觉得船娘和丫头还是很不错的，丫头虽然规矩差了些，可人胜在机灵、老实，稍微一下还是可以用的。还有那船娘，我总觉得她是个心里有成算的。她久在江湖上漂泊，经历的事情多，如果收服了这母女俩，日后想必也是姑娘的助力。所以，我就暗中授意钱婆子和那船娘说了一声。过了这些日子，我原以为是不成了的。谁知道，今晚她竟然来了。姑娘不要怪我才好。”
贾菀笑了，“此事你做的很好，我有什么好怪罪你的。我原也是看那丫头可怜，想着能帮就帮一把，只是没想到这一遭。还是你想的周到。丫头也不小了，总是和船娘在船上这么漂泊也不是回事。你想的很多。快请她进来。”
小红见她分明和丫头一般大小，可话里话外却想着笑着说道：“是。我这就去。”
没过一会儿，船娘就被小红引了进来，见到贾菀，先给贾菀行了一礼，“见过姑娘。”
“张家嫂子是？快请坐！”贾菀早已放下了手中的书本，笑着说道，“小红，上茶。”
小红捧了杯茶过来，递到船娘手中，船娘掀开茶盏，先是闻了闻，又尝了一小口，笑了，“这是碧螺春？好久没喝到这么正宗的碧螺春了。今日托了姑娘的福了。”
贾菀和小红面有异，贾菀笑了，“张嫂子若喜欢，待会回去时让小红给你带上些！”
船娘笑着说道：“姑娘客气了。那已经是很久以前的事了，物是人非，现在想着，也没什么意思。且，这样的好茶叶，我哪里也没个好水、好壶配啊！”
贾菀低头抿嘴一笑，“张嫂子，今日来，是有事要说吗？”
船娘想了想，将茶杯放在桌上，起身跪在了地上，“姑娘若有时间，能听我说个故事吗？”
贾菀坐直了身子，看了小红一眼，小红明白，立刻出去了，还细心的将门给带上了。“张嫂子起来说话。”
船娘抬头一笑，语气带了丝茫然，仿佛陷入了遥远的回忆中，“我娘家姓杨，家住四川一个穷山村里。家里只有一亩多的薄田，我上头有三个姐姐，四个妹妹，一个弟弟。爹娘都叫我四妹。我爹娘一连生了八个女儿，才得了一个儿子，疼的跟心肝宝贝似的。我弟弟在读书上颇有些天分，因此爹娘便一心供他读书。可读书是多费些银子的事，我们那样的人家如何供得起。卖了田地，卖了房子，最后没法子，只好卖起了女儿，先后卖了三个姐姐，三个妹妹，只剩下我和幼妹，倒不是爹娘喜欢我和幼妹，只是因为诸姐妹之中，只有我和幼妹长得最好，后来我知道这叫待价而沽。后来弟弟要考秀才，需要银子给先生送礼，便把我卖到了青楼里。那年我十二岁。”
船娘叹了口气，接着说道：“楼里的妈妈见我相貌不俗，单卖身则有些可惜了。便请了人叫我识字学艺，见我天赋不错，对我愈发重视起来。直到四年后，我十六岁那年，才替我挂起了牌子。我原以为我这辈子就这样了，一双玉臂千人枕，半点朱唇万人尝。谁知道，竟让我遇到了他！”
说到这里，船娘的语气忽的变得甜蜜起来，“我挂牌那一日，他一眼就看中了我，花了五千万两银子买了我的chū_yè，紧接着，又花了三万两银子替我赎了身，替我在城里置了所宅子，和我如同一般夫妻那样住在了一起。那两年是我有生以来最幸福的一段日子，足够我回味一生了。我和他春日里摘花戴，夏日湖中采莲，秋日酿造桂花酒，冬日围在围炉边烤火话家常。我常常觉得不真实，经常会在梦里惊醒，以为只是一场梦而已。只有看到枕边的人，摸到他的体温，才觉得这是真实的。”
“后来的事实证明，这一切果然只是一场梦而已。我俩情浓时曾想着若有个孩子就好了，可惜一两年间一直不能有孕，我只以为是在青楼中吃了药的缘故。后来，我突然发现自己的月信迟了半月有余，请了大夫才知道，自己竟真的有孕了。那时，他外出做生意去了，迟迟未归，我满心欢喜的等着他回来，好将这个好消息告诉他。谁知道那一日，他匆匆回来，简单收拾了一下，便带着我要走。我问他怎么回