五天假满，程墨上朝当差，完全没有发现府门外有人窥视的样子。
散朝后，刘询回宣室殿，同时宣程墨过去，两人对坐说话。一刻钟后，霍光过来，刘询起身到门口恭迎，程墨只好照做。
霍光昂首直入，见程墨在场，看了他一眼，道：“五郎有事尽管去忙。”
这是要支他出去了。
程墨对刘询行礼道：“臣告退。”
刘询眼中闪过极不甘心的神色，点了点头，没有说话。身为皇帝，想留臣子说话都不行，这样的皇帝，当了又有何乐趣可言？
程墨走出宣室殿，站在院中，抬头望一会儿湛蓝湛蓝的天空，转身走了。他的公庑是原来刘淘甫那个院子，平时在那儿办公。
不一会儿，张清蹭了过来，看看左右没人，道：“父样让我告诉你，霍夫人意动了。”
昨天安国公又去一趟大将军府，得到准信，特地让张清跟程墨说一声。
真是服务到家。程墨道：“知道了，这几天让伯父小心点。”
切切不可露出马脚。
程墨在宫门关闭前出宫，直接回府，大门口不远处蹲一个卖梨的小贩，脚边放一篮梨，双眼直勾勾盯着大门看。
这个时候还没回家，要说不是探子，那就是有鬼了。程墨勾了勾唇角，让黑子把梨买下：“你们解解渴。”
小贩听说要把他篮里的梨全买了，脸现惊恐之色，道：“今天只剩这么点了，客官若要，我明天多摘些来。”
要是都买了，他还怎么在这里呆下去啊？
黑子道：“天色不早，你早卖完早回家，还不好？”丢下一块碎银子，拿起篮子就走。
小贩欲哭无泪，这碎银子买十篮梨都够了，他怎么能不卖？可是卖了，他就不能在这里监视了，万一安国公晚上过来呢？
程墨见了小贩脸上的表情，笑了笑，把缰绳丢给榆树，进府去了。
赵雨菲一直在府中主持中馈，现在忝为新妇，做起来更是得心应手。程墨回家，菜肴丰盛，一家人围坐吃完晚饭，去花园盛凉，程墨闲来无事，逗女儿玩。
小女孩已经会走路了，虽然跌跌撞撞，却不要人抱，自己满地走。
程墨给她取名程佳，小名佳佳。
桌上有点心瓜果，小泥炉上水正沸，程墨手提铜壶泡茶，茶香四溢。顾盼儿叫过女儿，让她拿一个桃子给程墨。
桃子有点大，小佳佳两只手抱，有点抱不稳，走两步，掉一次，弯腰捡起来，再走两步，又掉一次，这么走走掉掉，又重新捡起来，到程墨跟前时，桃子早烂了，表面坑坑洼洼。
“给。”佳佳双手伸直，把桃子递给程墨。
程墨正在洗杯，没有及时接过来，小佳佳把桃子放老爹脚边，扭身跑了。跑几步，躲到母亲背后，探出小脑袋看程墨。
大家都被她逗笑了。
程墨也笑，捡起地上的桃子放桌上，朝女儿招手：“过来。”
小佳佳见老爹没发怒，慢慢走了过来。
程墨一把抱起她，在她小脸上亲了亲，把桃子给她：“拿去玩吧。”
摔烂成这样，是不能吃了。
永昌侯府后花园其乐融融，大将军的上房却一片寂静。霍光把自己关在书房中，谁也不见，连不语都被赶了出来，在廊下侯着。
随从们都知道，要出大事了。
霍光几案前放了几卷竹简，其中一卷写着，辰时永昌侯府的采买出府买菜，一个时辰后，菜贩送小半车肉菜进府，然后一上午没人进出；未时倒是有两个官员来访，不过程墨没见，两人连府门都没进。
这是永昌侯府一天的人来客往。
按说，程墨深得刘询宠信，满朝文武应该巴结逢迎才对。但事实并非如此，一来程墨没有拉帮结派的嗜好，二来现在霍光当权，连刘询都成天担心皇位不保，那些惯会见风使舵的朝臣，哪个把他放在眼里？既没把他放在眼里，自然不会巴结程墨。因而，程墨的日子还算平静。
霍光看着面前一卷卷的竹简，眉头皱得紧紧的。
一连几天，安国公的马车都没有在永昌侯府门外出现，程墨不是足不出户，便是出宫回府。霍光不禁狐疑，难道自己真的想多了？难道他真的应该退隐，把权力交出来？
他不甘心。
又是一个无眠之夜。第二天，他顶着两个黑眼圈去上朝，朝议中不知不觉睡着了，还是刘询叫了他两声，他才惊醒。
“霍大将军老了。”不少朝臣心里做如是想。
程墨心想，看你撑到什么时候。
潜意识的力量，或称自我暗示的力量，是非常大的。霍显天天在霍光耳边絮叨，让他退隐，要不然只能活三年，这些话不知不觉做为潜意识的一部分，在霍光心里扎了根。
他的身体忠实地按照“只活三年”的目标开始运转了。
事实上，他确实活到六十一岁，只有三年的时间。
霍光回到公庑，提笔批奏折，却不知不觉打起瞌睡，加上最近常有力不从心之感，他不禁自问：“我真的老了吗？”
其实就算年轻人，失眠一夜，第二天也会犯睏，坐着不动也会打瞌睡。
这一天，他的奏折没有批完，本想带回家接着批，没想最后倚着几案睡着了，笔掉在腿上，在袍子上落下好大一片污迹。
如此过了三天，他把程墨叫过去。
这次，程墨老实得很，乖乖行礼后坐下。
“五郎，我老了，家里子孙多不成器，还望你多多