科瓦西奇的纵向突带能力、脚下技术和身体条件，让他成为米兰中场和前场连接的真正纽带。因此，米兰的四个支柱球员，或者说米兰的“脊梁”，实际应该是萨巴蒂尼-萨尔多-科瓦西奇-贝洛蒂。
一开始，尼古拉斯只认为派崔克的回撤是为了增强控球的稳定性。但现在回忆起派崔克的每次带球冲击，几乎都在针对科瓦西奇，让克罗地亚人处于非常受制的地步，这里面是有战术意图的。
尽管让派崔克去做这样的工作有一点大材小用，但确实最有效。
下半场刚开始，科瓦西奇的脚步就已经开始沉重起来了，用不了多久，米兰的这个点就会失效。
另一方面，菲尔-比斯利的站位。在这场的很多时候，尼古拉斯觉得这个中锋几乎打成了一个前腰，这样的结果就是菲尔会直接对上米兰的后腰萨尔多。
菲尔体格上的优势，在第一个进球的过程中已经体现出来，而在后续的比赛中，菲尔依然在这么干，这就包含了另一层战术意义。
如果说派崔克对科瓦西奇的打击是通过让对手不同移动、疲于正面防守和补位的话，那么菲尔对萨尔多的打击方式，就是直接的身体碾压。这让两人的精力太多放在了防守之中，体力流失严重，精神疲惫。
也就是说，这一整套的策略，直接可以打掉米兰“四人脊梁”里的两个点，而且是靠中间的、用来衔接的两个点！
尼古拉斯看向边线上的另一个人。马西莫在踱步，他瘦削的身影看上去有些不安。
尼古拉斯的嘴角微微动了动。马西莫上一回合可能还有些得意，不管是赛前玩的心理战还是比赛的过程和结果，至于这一回合么……
他猜马西莫可能有了一点失控的感觉。而他自己有过那种感觉吗？
ohhell，是的，而且只跟她有关。不管是在球场上，还是在球场外。
尼古拉斯回想起一年前，他被马西莫-罗马诺淘汰的比赛。
皇马事实上没有输球，当时米兰是凭借客场进球多晋级的。那时，他缺少一些关键球员，也有一些运气方面的原因，但他在回顾的时候，也认可米兰和马西莫的强大。
这个枯瘦苍白的意大利人身上的东西已经渗入ac米兰这支球队的内里，塑造了这支球队的灵魂。马基雅维利主义和极度的实用主义。
尼古拉斯最开始受到刻板印象的影响，认为这无疑是一个意大利足球传统的继承者，极度注重防守，为了拿到好的比赛结果可以不择手段，将足球视为战争而不吝灰色手段，都是典型的意大利足球哲学体现。
但后来，他发觉不能这么简单地概括。马西莫自然是意大利足球体系中培养出的杰出教练，但越回想自己和他的接触，越觉得，ac米兰体现出的一些东西，事实上不完全是意大利足球的传统，更多的是马西莫-罗马诺自己。
他知道一个人的足球哲学本质上源于他的性格和价值观，进一步源于他过往的经历。他回想起来他们那些不多的交流，那双阴冷的眼睛下面，隐藏着一个极度渴望power的男人。
尼古拉斯没有兴趣去研究马西莫的人生经历。但他知道这是个在球员生涯中不成功的人，这样的人后来选择走上教练之路的多如牛毛，有一些成了名帅。
但是马西莫呈现出的是格外强烈的，要把一切抓在手上的可怕控制欲。
为此，他构建了可能是历史上最完美的防守体系，他处心积虑地隐藏自己的作战计划，他采用场外干扰的方式给对手制造麻烦。一切都关于power，他是如此想要掌控这个，他打造了史上防守最好的球队。
对此尼古拉斯表示尊重，但他在想明白这一点的时候，也明白了这个教练的瓶颈：他的足球哲学中没有“灵感”的容身之处。
fantasia，是意大利足球语汇中一个如梦如幻的词汇。意大利足球的传统中，不光拥有战术和防守，也拥有对于进攻端一瞬间不可预测的、突然迸发的灵感的尊崇。灵感变化莫测，马西莫一定认为这过于不可控了，所以才摒弃了这个元素，也就抛弃了意大利足球中的“trequartiia”（即米兰后腰萨尔多的角色）。
尼古拉斯本人对于灵感的理解其实也比较保守，但他绝对不会到完全限制这种东西的程度。这就是为什么在那两次交手后，尽管皇马被淘汰，但尼古拉斯始终认为，如果下一次碰到这个对手，斩杀的几率很大的原因。
而她对于“灵感”的理解……则跟马西莫和自己完全不同。
尼古拉斯盯着此刻的球场上，圣西罗的看台上刚刚有人违规释放了焰火，因此目前场内有些烟雾弥漫。在那模糊不清的视野中，他看到有人倒在了场上，而且无法坚持了。
是科瓦西奇。这个克罗地亚中场这些年来一直就有伤病的隐患，上一场就曾经出现过问题，这一场撑不住派崔克的不断袭扰，出现这种情况，倒也不算意外。
尼古拉斯抬头，透过烟雾看了一下对面看台上方的比分牌。0:1，总比分1:1，时间是55分钟。
他再向下看去。她把派崔克叫到了场边。尼古拉斯转开眼，看了看圣西罗的棚顶边缘。三月份的时候他和她坐在这里，她总抬头看那个方向。她那时到底想看到什么？是圣西罗的灯火还是米兰的夜？
这片看台的米兰