他们专业的军官也表达了悲观的态度,认为他们最多还能坚持十天,十天之内没有援军的情况下,他们会被消灭。
抵抗看不到希望的时候,投降也未必不是一种选择,可是中国人能给他们体面吗?
赫德苦笑道:“你认为中国人会怎么对待我们,他们可反复提了上一次战争,他们可从来没说会像对待法国人那样对待我们。”
朱敬伦叹道:“我也只是一说,或许我们可以谈谈,拖延时间也好啊。”
看到朱敬伦那种悲观的神态,赫德也受到了影响,能拖延时间也确实不错啊。
突然赫德露出决绝的神态:“朱先生,你愿意跟我一起去找中国人谈判吗,如果有你这个中国人出面的话,或许更容易达成协议也说不定。我是说,或许我们可以私下跟中国的官员谈谈,我们可以出一笔钱。”
朱敬伦愕然:“您的意思是贿赂他们?”
这太奇葩了,中国人贪婪的印象到底给英国人留下了多么深刻的印象啊,这是闹什么,正打仗呢,贿赂就能得到优待?朱敬伦不由沮丧,事实不就是如此吗,跟法国人签订的天津条约中,法国人甚至明文写下了中国海关人缘“不得向船主及代办商人等需索”等字样,中国人贪腐的印象真是深入人心了啊。
朱敬伦心里叹息一声,表面上也只能附和:“这倒是一个好主意。”
这一夜确实处处烽烟,零散的中国士兵从一条条不知名的小巷子里来去自如,当然战绩并不显眼,夜里只偷袭杀死了三个印度兵,但是制造的恐慌却让英军士兵无法入睡,已经坚持战斗数天的他们,实在是太疲惫了。
第二天赫德派人打着白旗约见中国官员谈判。
对方答应了,双方暂时停火。
赫德为谈判代表,朱敬伦为书记官,在报国寺跟一群中国官员谈了一天。
赫德提出,英军可以放弃广州城,将防区交还大清军队接防,但是他不承认战败,他认为这场战斗就是无谓的战斗,双方已经签订了条约,这场战斗完全是无意义的,所以赫德说的是换防而不是投降。
但是这次中国官员难得的硬气,坚持要英军投降,交出所有武器,等待大清官府处理。
赫德退而求其次要求取得法军的待遇,他们愿意带着武器离开广州城,在城外找一处合适的地点暂时驻扎,大清官员们也不同意,坚持英国人已经打败了,老老实实的投降,他们保证不会伤害英国士兵的性命。
双方扯皮了一天没有结果。
夜里按照赫德授命,朱敬伦开始私下接触大清官员去了。
朱敬伦第一个当然是去找柏贵的,别的官员也不会搭理他,没准翻个白眼骂一声汉奸。
柏贵焦躁不安,他生怕黄宗汉会答应放英国人离开,那样这场仗就白打了,不抓一批俘虏,怎么证明柏贵的作用。
“大人稍安勿躁,小人有一条险计,不知大人可敢犯险!”
当朱敬伦的计划说完后,柏贵脸色都变得通红,险确实是险,给任何人看都很危险,但对柏贵来说,却并不太担心,连说是妙计。
朱敬伦回到南城后,将自己跟中国官员的交涉告诉了赫德,赫德犹豫起来。
“赫德先生,您怕的无非是大清官员不讲信用,会伤害英国士兵。他们愿意派一个大员跟我们在一起,这其实就算作人质了,我觉的这很能说明他们的诚意。我觉得这是他们最后的底线!您觉得呢?”
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