而在富裕程度上，远超中日两大帝国，所以这一时期，大量华侨涌入暹罗谋生。唯一的缺陷是，暹罗的改革没有让国家变得强大，但暹罗人口只有六百来万人的基础上，事实上也不具备成为一个强国的条件。
一个重视财政的国王，一个精于牟利的富商，俩人很快就有了一些相同的观念，比如张弼士就认为，如果暹罗能够加大稻米的垦殖的话，暹罗经济一定大有可为，国力大幅提升。
拉玛五世深有同感，法国人在南圻进行大规模开发之前，暹罗一直都是中国最大的粮食供应国，可是暹罗的开发只限于湄南河下游三角洲地区，中上游尚未得到开发，最大的限制是交通问题。
铁路！
俩人很快就认识到问题的关键是铁路。