赫德身上的改变有好有坏。
好的一面是赫德越来越像一个中国人了。
八年前，赫德因为受不了在门下省无所事事，跟朱敬伦争论过一番后，他授命组建一个监察部门，起名为谏议司，负责全面检查大明各级官府，下设谏议大夫主持工作，事实上最后还是向赫德负责。
这个谏议司的工作很快就起到了承销，赫德是一个原则性很强的人，或者说权力慾望很强的人，他对权力的看重远胜过一般人，在他权力职责范围内的事情，他非常排斥别人的介入，因此谏议司真的就按照程序工作，很是查出了一些官员的问题，从大问题贪腐，到小问题滥用人情，全都被查处，一大批官员因此丢了乌纱帽。
这让大明官场对赫德恨意滔天，加上赫德又是一个洋人，本身就有一大批人排斥他，所以一时间他在官场上寸步难行，跟任何部门配合别人都不肯积极合作，在官场上赫德外号一时间从赫瘸子变成了赫忠贤，讽刺他是明代掌管东西厂欺压百官的太监；最严重的是，出现了一起刺杀事件，赫德马车被一个帮会死士扔炸弹炸坏，赫德当时身受重伤，幕后主使一直都没有查出来。
这次刺杀事件之后，赫德就开始变了，第一件是他结婚了，他娶了做了他很多年情人的宁波姑娘阿瑶。阿瑶不嫌弃赫德毁容的脸，这些年一直用心照顾他的生活。但是赫德心中总有一种白人至上的观念，他在中国是为了名利，而不是真的能够平等接受黄种人。
但这次事件之后，不知道赫德的心态发生了什么改变，他向阿瑶求婚了，俩人在他伤好之后就办了婚礼，而且使用中式婚礼，邀请了满朝上下大大小小的官员参加。
赫德娶了一个中国姑娘很快就给他带来了一些利益，首先他更能让人接受了，过去他是一个洋人，但现在他是一个中国女婿，大家开始从心里勉强能接受他的身份了。
第二个改变是，赫德开始变得讲究人情了。这就是不好的一面。
讲人情的赫德，开始对那些不严重的违纪睁一只眼闭一只眼，除了对贪腐问题毫无容忍之外，对那些利用权力安插一两个亲戚的情况，他已经开始接受了。
最严重的是，赫德本人也开始讲人情。他对自己过去的部下，总是网开一面，也开始逢年过节接收一点过去的部下送来的礼物。
这种变化一开始让朱敬伦感慨中国官场文化的强大，连赫德这样一个洋人，也能扭转过来。但是他很快就觉得这不是什么好事了。他发现赫德在有意庇护，甚至培植他的根基。
赫德从海关起家，海关是大明第一个现代部门，因此后来大明政府中有大量海关出身的官员，他们渗入各个衙门，很多都是负责组建衙门的核心人物。大明官场高层大多数跟赫德没什么关系，但是中层中，可以说至少有三分之一是出自海关。另有三分之一是在海关实习过的官员，真正大明官场体系自己培养出来的官员，也就只有三分之一。
这样算来，赫德的势力就实在太可怕了，一旦老一代官员慢慢老去，下一代大明官场，岂不都是赫德的势力。
直到前年，朱敬伦才发现这个问题，很快就借警察系统的问题，狠狠敲打了一下赫德，逼赫德出台了一个规定，凡是有亲属关系的官员，不能在一个部门工作，狠狠裁撤了一批因为人情关系混迹在警察系统的官员甚至警察。
但赫德根基还是动摇不了，这时候朱敬伦开始关注赫德，他知道赫德这几年生了三个孩子，赫德对孩子很好，给孩子请了家庭教师，但是他没有像英国贵族那样，请西方教师，而是请了一个颇负名望的大儒，在香港报业颇有名望的编辑王韬给几个儿子讲述儒学。
赫德竟然是按照中国的方式在培养他的下一代。
这在官场是一个笑谈，但在朱敬伦眼里，他看到的是一个努力在做一个中国人的赫德。
朱敬伦不知道赫德为什么会变成这样，跟他多次交谈中，依然能够清晰的感觉到，这个人的骨子里还是一个白人，可他为什么要让自己的行为举止变得像一个中国人呢？
思来想去朱敬伦确信，赫德如此做，只是希望被中国人接受，包括娶中国女人和讲中国人情都是这样的目的，他知道他一个人不可能跟一个官场群体斗争，他需要跟这些人合作，可是他已经是门下省侍中了，地位上堪比宰相，还手握监察百官实权的谏议司大权，他还要跟人合作，他要干什么？
想来想去，朱敬伦觉得自己摸清了赫德的心态，赫德还不满足目前的地位，他还想要更进一步，他位比宰相，但毕竟不是真的宰相，他还想真的站在陈芝廷那个宰相的位子上，处理大明一切国政。
至此朱敬伦认为自己知道赫德为什么改变了，因为他的野心，他为自己的野心而改变。
赫德的这种变化让朱敬伦也感觉到有些麻烦，任命赫德为宰相，这种事别说大明的官员们能不能接受，就是朱敬伦自己都无法接受，因为他知道，无论如何都无法改变赫德是一个英国人的事实。
这是大英帝国最辉煌的时候，一个英国人无论身在哪里，他们都不可能放弃对大英帝国的那种心理认同，不管在大明取得什么样的成功，赫德心中始终抱有一种回英国衣锦还乡的念头。
历史上尽管清政府给了赫德无上的尊容，甚至给他封赏太子少保等爵衔，但让赫德更满意