罗彻斯特先生是一位中等身材、五官略显粗糙的绅士,他的面相严厉,只是往那一站就让人无端地感觉到害怕!
可惜,他这样的气场却唬不住刘利,在互相打量了一番后,刘利首先开口道:“罗彻斯特先生,你好!今天我请您来是为了说明一下爱小姐的事……你要沃尔特先生带的话,他已经告诉我了。”
“勋爵阁下,您知道简的下落?她在您这里?我可不可以见见她?”罗彻斯特先生闻言狐疑的问道。要不是很信任简的人品,他都要以为简·爱与刘利有些什么首尾了……毕竟以简·爱的身份,怎么看也不会和一位勋爵扯上关系。他显然还没有打探清楚简·爱的经历,只是凭借着一本小说贸然的找上了沃尔特先生。
“是的,当初我路过荒原时,爱小姐晕倒在了我马车的前面……”刘利将自己怎么遇到简·爱,怎么救助了她,又是怎么将其推荐给了班内特家当家庭教师的,以及最后圣约翰找来,并给了简·爱她叔叔遗产的事悉数向罗彻斯特先生讲述了一遍。
“事情大致就是这样……我后来也调查了一下您和爱小姐的关系,还请您不要介意。”
“没想到……简当初竟然受了那么多苦!我不该让她走的!我不该的!”罗彻斯特在听完后就陷入了自己的世界中,不断地喃喃着,完全没理会刘利后面的话。
刘利见此不得不重重地咳嗽了一声,让其回回神。
“勋爵阁下,非常感谢您当初对简的救助!真是……言语都不足以表达我的感激之情!”终于反应过来的罗彻斯特先生很是激动地向刘利鞠躬,那态度,恁地诚恳!
“你又以什么身份、有什么资格替简·爱道谢呢?”刘利腹诽,但并没有说出来。等到对方的情绪稍稍平复后,才继续道:“关于你和爱小姐之间的事我管不着,但还请您在见到爱小姐后注意克制,不要打扰到班内特家的正常生活。”
“请您放心,我这次来就是为了带走简的……我对班内特家也是非常感激,您完全不用担心……”罗彻斯特先生完全会错了意。
“带走爱小姐?恐怕没那么容易啊!恕我直言,在我看来爱小姐未必肯跟您走!”刘利摇摇头,语气有些玩味。
“您可能不知道,我和简之间最大的阻碍已经消失,她肯定会接受我的!”罗彻斯特先生很是自信的说道。
“两年的时间会发生很多事,有很多变数的……您要知道,班内特家的三位年长的小姐,每一位都收获了一份真挚深厚的感情,爱小姐在看了她们的爱情后,经常反思她和您之间的感情……据我所知,她虽然对您还是情根深种,却不怎么确定您对她的心思了……”刘利不留情面的戳破了罗彻斯特的美好幻想。
“怎么会?简她竟然会怀疑我对她的感情?!我不信!我不信别人间的感情能深厚到让简对我产生怀疑!”罗彻斯特先生完全不敢置信,他见过的虚情假意很多,没准简就是被虚假的爱情欺骗了呢?!
“也许您不敢相信,但可以去亲眼看看!米迦勒节那天,达西先生将举办一场盛大的求婚仪式向班内特家的伊丽莎白小姐求婚,您到时候可以和我一起去观礼,那时您可能就会明白您差了什么。爱小姐又为什么会对您产生怀疑了……”刘利对罗彻斯特发出了邀请。他很清楚简·爱在爱情中其实最看重的是尊重和平等,这正是罗彻斯特先生之前没有给她的!而班内特家的三个女儿在爱情中的强势和获得的爱重让得简·爱更是羡慕不已,她现在正处于对前路、对感情的迷茫中,怎么可能那么轻易就和前男友走了?
罗彻斯特先生在权衡了一番后答应了这个邀请,一来他想借机去看看简·爱目前生活的环境;二来他也好奇让简·爱为之动容的爱情是个什么样子;三来刘利的身份摆在那里,说的话分量是极重的,哪容得他拒绝!所以,于情于理他都要去尼日斐看一看!
刘利在暂时摆平了罗彻斯特先生后,便不再理会这事,而是去找了趟布兰登将军,想要和他一起在麦里屯租个房子,毕竟达西租尼日斐是为了求婚进行布置,他们去借住并不方便,而朗博恩又太小住不下,只能在那附近再租个房子落脚了。
“你不必操心了,我早在几个月前就已经租下了雷德本(redbourn)别墅以方便简探亲时小住,那里距离尼日斐和朗博恩都不远,现在正好可以供咱们去落脚。”布兰登将军如是回答道。他现在可是个大财主,橡胶产业的收益就属他和威灵顿拿的最多,因此租个别墅这点花费小儿科一般。
刘利对此除了暗里骂几句“狗大户”还能说什么呢?但他自己现在同样是一个“狗大户”,所以很是赞美了一番布兰登的未雨绸缪。
于是,在米迦勒节的前一周,刘利与布兰登两家顺利入住了雷德本别墅。至于罗彻斯特先生?刘利打算达西求婚当天再叫他过来,免得他提前到了再生出些不必要的事来。
接着,仅仅在一天后,克劳福德小姐与温特沃思上校也加入了他们。弗雷德里克是在9月中旬回到伦敦的,最近一直都在和克劳福德小姐甜蜜的约会。若非伊丽莎白是克劳福德小姐为数不多的闺中密友,他们可能还过着二人世界呢!
而此时的麦里屯,由于达西与菲茨威廉上校入住了尼日斐,又再度掀起了一阵热议!要知道过去的两年里,尼日斐总共出租过两次,但