对于阮媛不肯给镇北侯和简夫人定省，好似也没见谁说什么话。所以阮媛就依然故我，绿柳的劝说也是白费口舌。而楼石自那日后，便再没进过归燕居。至于楼石对于楼书的事情，做了如何处理，阮媛也自然无从得知。好在阮媛也不关心，所以也没有特意地去打听。
就这么又过了几日，阮媛从绿柳口中得知，楼书的病倒是大见好，早晚的时候，都能在地上走个一盏茶的时间，而中午时，也能被扶着出到门外晒晒太阳。
紧接着，阮媛与陈莹的新衣服就做了出来。
简夫人打发了双杏来喊阮媛过安居堂去试衣服，要是有什么不合身的，好就让绣娘改一改。其实以阮媛认为，大可能将衣服给她送来，让绣娘一块儿过到归燕居一趟就可能了，这多麻烦？还得去安居堂，又得去给镇北侯楼书请安，又得给简夫人说客气话儿，还得和陈莹装亲热。
可婆母大人打发了人来喊，阮媛自然也不敢自大到不去的地步。所以只得收拾了下自己，领着绿柳、绿珠去安居堂，叮嘱绿蓠、绿玉看好家，别丢东西。
好在因为要有新衣服穿，所以阮媛并没有因为绿柳给她拿的衣服素净，像往日那般提出抗议，所以到安居堂还是挺快的。进去时，就见陈莹正在试那件绿色撒花的襦裙，围着简夫人撒娇，笑语满屋。
而在简夫人边上，还坐着一个六十多岁的老太太，面色白净，干瘦，两眼闪着锐利的光，像刀子一般，头发梳得一丝不苟，紧贴着头皮，光可鉴人，在脑后勺团成一个发纂儿，插了一支碧绿玉钗，闪着青幽的光。老太太身边站了个十三、四岁的小姑娘，脸略有些圆，大大的眼睛，水汪汪的，倒是挺惹人怜爱。
这二人阮媛认得，正是楼书在外跟着女儿、女婿生活的楼大夫人吴氏。那小女孩就是楼新。当年那一战，楼家可以说得上是损失惨重楼版，字文忠，没有儿子，所以先皇下旨，赐下个延恩侯的封爵，并在京城的中东段位置赐了府，就等着楼大姑娘楼叙结婚招赘，由女婿袭爵，将来生的第一个孩子，无论男女都姓楼。
可惜，楼叙并没有一举得男，头胎生的是个女儿，虽然姓了楼，将来却与她母亲一个命，要招赘。
瞥了眼吴夫人，阮媛心下叹息。好多事情，女人忍得，男人却是受不得的。更可况招赘的男人，心思更是细得可怕。女家无意中的一句话，都有可能伤了他那脆弱的自尊。更何况楼大夫人吴氏，又是个强势的，就那面相也不是个好相与的。
吴夫人每次来镇北侯府，都一副楼书这一门子占了应该是好的东西似的，整个镇北侯府的人，都是欠她的。到底简夫人大肚，也不与吴夫人一般见识，不是说长嫂如母么。简夫人全当一时请出来要供的佛，反正早晚也是会送走，又何必计较一时？
阮媛上前行礼：“大伯母安。”
吴夫人抬了抬眼皮子，也不答理阮媛，只对简夫人道：“弟妹，不是我说你，你这婆婆当得也忒好性，儿媳妇竟还要请？”
阮媛听了，立时生起气来。心道：不过是个食邑五百户的延恩侯而已，现如今是想着让简夫人带着她外孙女儿去定国公府走动走动，明儿好给她外孙女选个不错的招赘女婿而已，还当自己是个人物。你自己当初没有一举得男，若是没有了楼书，难不成就你能保得住镇北侯府的位置？再说，人家承的是人父亲的爵，又不是兄长的，你对这里的人，一丝恩也没有。
简夫人呵呵笑道：“到底她年纪小，慢慢教。三个女孩儿又都嫁去别人家里了，将心比心，我就拿她当成女儿来疼。”
吴夫人端着身子道：“我女孩儿没外嫁吧？这晨昏定省，时时来我跟前侍候都是必须的。说你这个人当不了家，可惜了这么大的侯府，叫你管得这么没上没下的。要是你不行的话，明儿儿来，不出十天，一准能教育出一个合格的儿媳妇来。”
阮媛听了，也不等吴夫人发话，将身子站直，一口气在胸口，话就管不住地蹭蹭往嘴上蹦：“大伯母果然管家好手，只是听说大姊夫前儿又让人弹劾了，说是在外面养私宅？想来大伯母应该女训、女戒什么的都是通读的，大姊应该也是妇德、妇容都过得关的，放着这么贤淑的正妻，喜欢哪个丫头，就直接抬了妾不就行了，何苦养在外面，听说孩子都生了两个了，也不敢带回去？还让人拿着当把柄？”
简夫人怒道：“这孩子，惯得你没边儿了吧？这是你大伯母，也敢顶撞？”
吴夫人大怒，道：“你、你、你好样的。我倒要问问小叔子，怎么，袭了爵，将我们一脚踢出侯府，随便什么阿猫阿狗都敢跟我对付了？”
阮媛也不怕她，冷笑道：“你快别说这个，要不大伯母就去求皇上下旨，收回延恩侯的爵位，回来住镇北侯府，看皇上肯不肯将这爵位传给大伯母的爱婿？别一口一个踢你们出府，好似你给谁腾地方了似的。只怕要是没有家翁，这镇北侯府早就姓了别的姓，也没大伯母半点儿关系。怎么？大伯母今儿来，不是想让婆母带着外甥女儿去定国公府的？而是来寻我错处的？”
简夫人道：“还不快给我闭嘴？越说越没边儿了，看我呆会儿不罚你。”
阮媛道：“夫人也别说我，难不成我说错了？我怎么的了，大伯母上来就要当镇北侯府的家？再说了，大伯母要真这么规矩，那媳妇也进来这么