咸阳宫。
余子式站在阶下沉思了一会儿，缓缓拾阶而上。晨光熹微，提灯的宫女穿着青色的宫服立在阶旁，有几个偷偷打着哈欠，连带着手里的灯火都轻轻飘摇。余子式越过他们，走到咸阳宫前立定，看着侍者迈着轻快的步伐小步地去往殿内通报秦王。
片刻后，黑衣的宫侍提着灯低腰走出来，“赵大人，陛下有请。”
余子式点点头，神色平静，他随着那宫人走了进去。
很明显，勤勉的君王连早膳都没用，一听见臣下求见便简单梳洗了一下召见来人。嬴政甚至都没穿朝服，只是披着件黑衣的长衫腰间系了根黑色的带子，他坐在青玉的桌案前，手抵着桌案打量着余子式。
“参加陛下。”余子式敛袖行礼。
“起来吧。”
“谢陛下。”余子式直身，抬头看向嬴政。
“有何事不能在早朝上说？”
“陛下，昨日臣去接了昌平君。”余子式顿了一瞬后平静说下去，“路上出了些意外。”
嬴政轻轻皱了下眉，“什么意外？”
“昌平君沿途……”余子式似乎有些欲言又止，片刻后深吸了口气抬头看向嬴政，“咸阳城外农户有一对双生子，恰巧遇上了昌平君，昌平君彼时刚喝了些酒，醉意之下闹出了些小事儿。”
嬴政眉头紧了紧，他自然是知道这事的，他抵着桌案的手轻轻敲了下桌面，片刻后问余子式：“你是负责秦律的，依你看如何处理？”
“依臣所见，昌平君是醉酒之下闹出的风波，且未出人命，昌平君又是王室宗亲三朝重臣，此事有关王族颜面，不宜宣扬出去，臣以为当使些银子好好安抚那农户一家人，封锁消息，低调行事。”
嬴政点点头，看着余子式的眼神略显满意，“无意之过，也应该受罚，让昌平君拿出黄金百两赔偿给那户无辜人家，不能委屈了农户。”
“是。”听了嬴政的话，余子式袖中的手捏紧了，脸上却依旧平静，他接着说下去：“陛下，昨夜臣自作主张，调了支禁卫军护卫驿舍，臣担心昌平君路上之事被随从侍者等人不小心披露出来，到时候怕是要满城风雨，臣一时情急，还望陛下恕罪。”
“这倒是有些过了。”嬴政看了眼余子式，片刻后道：“派人尽早将禁卫军调回来，重兵围着来觐见的封臣，有些不像话。”
“是。”
嬴政倒也没有什么责备余子式的意思，他也清楚熊启的性子。熊启滞留咸阳城外许多天，故意给人难堪，怕是与赵高结下了些梁子，两人小打小闹嬴政就当没瞧见，不过火就成。他以为这事儿到此为止了，却没想到一抬头赵高还站在原地，抿着唇沉默不语。他有些诧异，随即微微侧头问道：“赵高你还有事？”
余子式像是经历了许多挣扎一样，缓缓抬头看向嬴政，片刻后他撩起衣摆平静跪下，“陛下，臣有几句话想说，望陛下恕臣越矩之罪。”
嬴政倒是第一次见余子式这模样，随即道：“起来，有什么话你想说的就说吧，大秦朝堂何来越矩不越矩？”
“陛下，疏不间亲，这些话为人臣子原不该说，只是为人臣子，当以国事当先。”余子式没站起来，平静地说下去，“陛下，昌平君是楚国太子之子，楚国嫡系正统血脉，若是按亲疏，他离楚王更亲近些。数十年前，大秦破楚军，逼楚迁都，楚国子民东移，留下旧都郢陈，为了安抚楚国百姓，秦王命昌平君镇守郢陈，先王也是看中了昌平君的楚国血统。
再说郢陈，郢陈是楚国故都，风俗人情沿袭旧楚，境内也是楚人为多，昌平君于郢陈治下多年，常年与楚人打交道，难免不起同宗同德之念。自然，这是人之常情，昌平君为大秦立下过卓越功勋，治理郢陈也是兢兢业业，仅凭他楚国血统就猜忌他为免有失偏颇，不过臣以为……”余子式抬头看了眼嬴政，后者点了点头。
“说下去。”
余子式轻轻吸了口气，平静抬头看向嬴政，眼中一片坦荡，“陛下，臣不敢猜忌昌平君，着实是昌平君的封国郢陈所处位置过于重要了，如今秦国在山东诸国的形势大好，不到三年必然攻楚，而郢陈就在攻楚的必经之地。臣只是担心而已，秦人攻楚，若是昌平君亲眼瞧见自己的兄弟血亲、自己的故国子民被秦人杀戮劫掠，他到时会倾向于哪一方？”余子式顿了片刻沉声道：“陛下，昌平君占据郢陈，封国内兵马多楚人更多，若是一旦反戈，攻打楚国的大秦兵马就是腹背受敌，伤亡不可估量。”
嬴政看了眼余子式，将“腹背受敌”、“不可估量”两个词又默念了两遍，他觉得赵高还是委婉了，若是真的出现那场景，唯一的形容词只能是：
全军覆没。
“可昌平君没有什么过失。”嬴政思索片刻后开口道：“仅凭着他的楚国血统就猜忌他，会伤了朝中老臣的心。”嬴政顿了片刻后接着道，“我幼年时，他对我扶持甚多，王室人情淡薄，兄弟交戮也不少见。”他抬眸看向余子式，“昌平君是我血亲，于我有恩。”
“陛下，外臣越矩了。”余子式平静低头，谢罪道。
嬴政看着余子式，片刻后他站起来走到他身前，伸手将人轻轻扶起来，“不是你越矩了，是我失虑了。”他轻轻叹道，“着实是这些年，身边的故臣越发零落，我倒是真有几分孤家寡人的意思了。”
“陛下。”余子式抬头看向嬴政。