医院
苗轻云推着少女轮椅在医院门口停下来等着，她们已结束了这次返院检查，姜山沉默进到走廊一个病房前，推开了门，就立在门口守着。
纪伦一个人进来，扫了一眼病床上躺着的老熟人：“卢上尉，你不像是应该出现在这里的人。”
“讽刺我是祸害遗千年？我们之间有点误会，叶春少校的事情……这是我们军方的损失。”卢照月神情沉痛地说，他露在被子外面的肩上绑满绷带，但精神还旺盛：“我们已经对此进行调查，这七天稍有了些线索，再有些时日或能给你答复，不过也不确定……其实之前我的建议是真心，你看你现在后台靠山已经倒了，何不再考虑……”
纪伦不听，直接转身离开。
卢照月一呆，喊：“等等！纪伦少尉，你不能就这样离开！”
这时走廊里有个医生追上去，殷勤的说着：“少尉你也受伤了，是不是顺便在医院检查下。”
纪伦看了医生一眼，推开他，上了车。
卢照月出来，见到这幕，也是脸色铁青，到了一个护士面前，见已抽了液针筒，突暴怒，举起一摔：“贼子！”
“你是自寻死路！”
护士瑟缩一下，低首匆匆走开。
医院门口的小汽车发动，姜山在驾驶座上转首：“回别院吗？”
“不，送我到特别行动处。”纪伦背靠在靠椅上，闭上眼：“去见个面，说几句该说的话。”
纪相思神情有点担忧，点首。
…………
特别行动处
姜山目送纪伦走进院子里，自己停留在门口，来回踱步，与车子里的苗轻云目光交触……她的目光就立刻移开，去和纪相思说话。
姜山神情有一丝黯然，却找不到什么话说。
就在这时，有个军官靠近过来，出示指令：“少尉姜山？”
姜山一怔，立正行礼，说：“是！”
“请跟我来……不，不是这面，是这里会议室……”军官在一条走廊上带路。
办公室门打开，又关上，光影交错间，纪伦神情自若走进这个被称为虎穴的黑暗房间，谢庭树将身子靠在椅背上，目光打量着这个年不及弱冠的少年：“我以为你会哀求着……”
“哭得像个女人？说着——我该怎么办，我该怎么办？”纪伦随手抽出椅子，在谢庭树面前坐下来，目光平视：“谢上校，谈个生意吧……”
“你和我谈判？”谢庭树神情古怪，手指下意识抚着档案，扫了眼……卧床七年，不谙世事……又回醒卷起来，身子稍坐直了些：“如果是纵横家的诡辩一流，或者匹夫一怒血溅五步，还是收起来，不用威胁我，我不害怕死亡，深受主上信任，无所谓地位升降……这些是真话，你可以不信。”
纪伦不假思索，手指一点自己：“但有一样东西，我有，你没有。”
“什么？”
“力量……”
“特别行动处的存在意义是什么，你我都清楚，但很可惜，所谓谢家宝树……”纪伦手指点了点墙壁上贴着的近期报纸，上面大幅的谢庭树照片：“你并没有前任纪家大江的力量。”
“你说我没力量？”谢庭树拳握紧了一瞬，这在桌子下看不见。
但纪伦根本不看，这种强人遇到根本否定时本能是不用猜，这时退一步：“力量是很微妙的东西，你用计谋闻名，这算是一种力量，但你也清楚……术士界立足的真正力量是什么，这种凭依计谋的名声越大，越是是在刀锋上跳舞，你死的越快，你的确不怕死，但你会恐惧心血与梦想的毁灭——特别行动处这件大玩具……原来是你前任东西，现在已是你的东西，你害怕它的毁灭……而我在灵界里看到了，这真是一场豪赌……战果丰厚，但同样的损失惨重对吧？”
纪伦说着一扯身边窗帘，拉开来，让他看看外面森严林立哨兵：“木秀于林风必摧之，我没参加你们的高层会议，但我猜想，军方这次反应一定很微妙……是以特别行动处损失严重为由，加强了守卫？”
谢庭树沉默，但这无疑是默认了。
“哈哈，多可笑，一个暴力机构，需要别的一个暴力机构来保护？”纪伦俯下身，双手按在桌面上，看着谢庭树：“告诉我，特别行动处的力量呢？你需要力量……可控的力量，我能提供给你……这是你向卢侯都要不到的东西，我死后就不会再有的东西……”
手指在抽屉里摸出烟盒，翻了翻，刚要出声，一个银色烟盒放在面前……半分钟，他颤抖着手指将烟卷摁灭在烟灰缸里，看向面前这个少年：“你的条件。”
再一分钟后，送这少年到门口，回身关上门，谢庭树吁了一口气，拿起一瓶酒，喝了一口，却没了滋味。
纪伦在门外上车离去，不少人暗中关注他的来访，但谈话时间太短了，短到让人难以相信会达成秘密交易，更来不及窥探，没有人知道两人说了些什么。
…………
夜风秋凉，十一月的天气已有了点寒意，今天早上姜山就失去踪影，不告而别，到下午时，折寒梅有些不好意思过来请辞，纪伦也准了。
最后只剩下苗轻云，似乎经受了很大打击，对外界都不怎么关注了，沉默留在姐弟身侧。
“才几天，就有人等不及了。”
纪伦叹了口气，推着少女的轮椅出了门：“在深夜里离开，为是不再牵扯，条件都已谈妥，以后，相思大小姐就是纪家少主了，