欧洲的几个著名魔杖制造师秉承的理念是不同的，制造魔杖的优缺点也不同。
不得不说英国的奥利凡德，找到了现今最好的三种材料，他只使用火龙心腱、凤凰的羽毛和独角兽的毛发做魔杖的杖芯，菲尔德研究过尼斯家族中制造魔杖的笔记，笔记上对这三种魔杖的杖芯有详细的记载。
独角兽——一般来说，独角兽的毛发可以产生最协调的魔法，并且最不易受制于魔力波动和堵塞。用独角兽的角作为杖芯的魔杖最难适应黑魔法。它们是所有魔杖中最为忠诚的，并且总是坚定地保持着这种对第一位拥有者的依附感，无论这位巫师是否拥有很深的造诣。
独角兽毛发少数的缺点是无法成为最强大的魔杖（尽管在这一点上魔杖的木材能够多少弥补一些），如果被巫师过于粗暴地对待，它们会因为忧郁悲伤而“死亡”，巫师需要重新替换杖芯。
火龙——通常而言，使用龙心腱能够制作出最有威力并且最擅长火焰魔法的魔杖。和其他魔杖相比，用龙杖学习魔法会学得更为快速。然而，如果打败了原本的使用者，他们就会改变忠诚。他们总是对当前拥有者有着强烈的感情。
龙杖是最容易被拿来使用黑魔法的魔杖，虽然它并不因为自身原因而有这样的倾向。龙杖也是三种杖芯中最容易造成事故的，因为龙杖多少有些喜怒无常。
凤凰——这是最少见的杖芯类型。凤凰的羽毛擅长最多样的魔法，但它们比独角兽和龙芯杖需要更长的时间来展现这些。它们是最自主的，有时甚至会按着自己的意志行动，这种性格被很多巫师厌恶。
凤凰羽毛魔杖在遇见候选者时最为挑剔，因为它们与生俱来的独立而超然的性格。这些魔杖也是最难以驯服并使其个人化的，而它们的忠诚通常最难以赢得。