宋哲元和秦德纯、张樾亭联袂来见张自忠，宋哲元之所以提出让肖战歌跟上来，也是看在这神秘老头的份上。
三十八师的师部，张自忠的办公室内，张自忠正在和李云侠、李文田商量武器的分配问题，马孝堂进来报告说宋军长、秦副军长和张参谋长来了，张自忠挺感到意外的，对二李说：“奇怪，我们现在好像什么事情能瞒不过明轩（宋哲元的字）了。”
张自忠以为宋哲元为军火而来，这当然是误会宋哲元了。稍后，当他和二李看到跟在宋哲元等人身后的肖战歌，他们面上没什么表示，心头就更疑惑了。
肖战歌此时小小少校一个，而且是手下没有一个兵的少校，在宋哲元等大佬面前和那些大头兵没有任何区别。宋哲元等人交谈的时候，他陪站在张樾亭身后，老老实实的当起了锯嘴葫芦。他见张自忠和李云侠不时以探询的目光看向自己，显然对自己为什么会和宋哲元一起出现感到很好奇，他心中，也不禁起了雾水。在他想来，宋哲元如果知道他在天津的事情，那只能是通过张自忠和李云侠哪？！那张李二人以疑惑目光看向自己，又是为什么呢？
他这边正在开动脑筋细细琢磨着，宋哲元终于提到了他——“……本来我还奇怪日本人为什么疯子一样说那些莫名其妙的话，遇到我师叔才知道，原来都是这小子干的好事——”说着，他转头看了肖战歌一眼。
肖战歌本来还在想，如果不是张自忠和李云侠，那会不会是张自忠的警卫，比如说丘明山向宋哲元告的密。听到宋哲元提起他的师叔，脑中灵光一现，想起在英租界遇到的那个神秘老头，总算知道了原委。
宋哲元的一番话，将众人的目光都牵引到了肖战歌的身上。肖战歌被二十九军的一众大佬盯着看，心中难免有点忐忑不安。而就在他觉得身上好像突然多了不下百只蚂蚁在爬的时候，却听张自忠说：“确实是好事！军座，佐藤宏是日本在天津的特务头子，肖战歌杀了他，等于弄瞎了日本人的一只眼睛。我觉得，我们应该肖战歌记上一功。”
宋哲元说“都是这小子干的好事”，本是正话反说，绝无认可或者赞赏的意思，但张自忠这么一接话，可就将他这句话给定了性。肖战歌听得不免一愣，而张自忠对面的秦德纯则直接“噗嗤”一声笑了起来，笑着，他手指张自忠对宋哲元说：“军座，我听说荩忱曾经让肖战歌到他的新兵营接受训练，现在看来，他对肖战歌果然是青睐有加啊！”然后，他又对张自忠说：“荩忱，你家二姑娘还待字闺中，你不会是看中了这小子，想招他为婿吧？”
宋哲元本来也一脸错愕，经秦德纯这么一打岔，他也笑了，对张自忠说：“荩忱，如果你真看中了这小子，行，我可以破例允许你提他当一个团长。”
张自忠的二女儿此时虚岁才十四，这当然是一个笑话。肖战歌不明就里，脸刷的就红了，其他人见他如此，纷纷大笑起来。
众人笑了一阵，宋哲元摆摆手让他的副官还有马孝堂、肖战歌全部退出去。然后，过了大概一个小时，宋哲元离开的时候，又叫上肖战歌，说是自己的师叔想要见他。秦德纯则开玩笑说让他有个心理准备，因为等会说不定他就会成为宋军长的同门小师弟了。
宋哲元的师叔名叫司元功，据宋哲元讲已经七十三岁了。在一个小院落里，肖战歌进门看到院子里司元功的背影，马上认出，他正是那个在英租界将自己撞入泥塘的神秘老头。
“师叔，人我给你带过来了，”宋哲元喊司元功。
司元功转身，上下打量肖战歌两眼，问：“小伙子，还记得我啊？”
肖战歌对这个小老头还是挺佩服和感激的，赶紧行礼，说：“记得记得，在英租界，蒙您提醒，小子才逃过一劫。”
“明轩师侄，你先回去吧，这个院子，我再借助几天，”司元功先打发走了宋哲元，然后对肖战歌说：“你叫肖战歌？俞泰生的大徒弟？来，让我看看你的戳脚功夫。”
司元功在英租界和肖战歌那一撞，给肖战歌留下了极其深刻的印象。在此之前，他一直以为小说和电视上有关武术大家的描述都是骗人的，经过这一撞他才知道，原来功夫修炼到高深处，真的可以达到那种神乎其神的境界。秦德纯好人一个，已经暗示他司元功可能收他为徒，抛开能成为宋哲元的同门师弟不讲，能被这样的高人收做徒弟，肖战歌那也是求之不得。他正儿八经的再行个礼，再装模作样的运运气，说：“老人家，那就得罪了。”嘴上喊着“得罪了”，他冲上去，左脚先是一个直踢，被司元功用右手封住后，右脚脚面绷直，再来一个侧踢。司元功站在原地不动，左掌后发先至，拍在肖战歌的右脚脚背上，喝道：“没吃饭吗？把力气用足了——放心，就你这一点三脚猫功夫，还伤不到老头子我。”
司元功放出这样的话，加上肖战歌也有意看看小老头究竟有多强，干脆放开手脚，将自己所掌握的有关戳脚的招式，卯足力气，一股脑的全使了出来。
五分钟过后，肖战歌已经大汗淋漓，而司元功站在原地，依旧一副气定神闲的模样。肖战歌知道再打下去只会自取其辱，立刻收手说：“您老厉害，小子认输。”
司元功有点失望，说：“本来以为你是个好苗子，没想到底子这么薄。你师父没教你练过气？”